王恩策沒有說話，而是來回踱了幾圈步，最後頓足道：“昨晚那幾人好生無禮，言辭中多有嘲諷，說我是個無能之輩，若非是王都督的弟弟，絕無可能——”
“絕無可能有今日是不是？”諸葛文打斷了王恩策的話，王恩策微微一愣，相識這麼長時間，諸葛文像這般無禮還是第一次，他想要嗬斥，但一時間又不知道應該罵些什麼，幾分鐘才頹然道：“你也是這些想的嗎？”
“您若不是王都督的弟弟，確實絕無可能有今日，但您絕不是無能之輩，恰恰相反，王都督也絕對離不開您，這個位置換了彆人也無法勝任！”
“兄長他離不開我？”王恩策驚訝的看著諸葛文，幾乎不敢相信自己的耳朵：“你不會是故意說這些哄我開心吧？這些日子我什麼都沒有乾呀？每天都是宴請高會，他手下文武乾才那麼多，怎麼會沒人能勝任？”
“在下說的句句都是真心話，絕對沒有討好小郎君的意思！”諸葛文道：“您在成都的確每日都在飲宴，但這正是您應該做的。您想想，若是您把所有的事情都做了，那我們這些後來之人又哪來建功機會？若是我等沒有立下功勞，又憑什麼得到您兄長的恩賞？我等得不到恩賞，後繼之人又怎麼會為您兄長效力呢？”
“這個——，那喝酒吃肉的事情，換了彆人也能做吧？”王恩策苦笑道。
“小郎君，你也看到了這鬆茂商道每日裡往來多少錢財，若非骨肉至親，大都督又怎麼會讓其他人坐在這個位置？而且若是換了個人，他會不會背地裡安插親信，把好處納入自家囊中呢？”
“骨肉至親？”王恩策麵色古怪，還沒等他開口，諸葛文便繼續說道：“看上去您什麼都沒做，但無為而無不為，不會有喧賓奪主之事，事情也辦成了，豈不是最好？若是換了個不識大體的人，硬要生出事情來，反倒不美！”
“我被你越說越糊塗了！”王恩策歎了口氣：“算了，今天要見什麼人，有什麼要注意的？”
“今日要見的是幾位閬中的商賈！”諸葛文笑道：“您也不用太過在意，就如平日一般便是，他們若是說了什麼，您也無需說些什麼，敷衍過去便是了！”
“哦，就這樣便行了？”王恩策露出淡漠的神情，問道。
“不錯，不錯，便是這樣就好！”諸葛文大喜，伸出大拇指道：“剩下的事情自有小人與他們商議，您這樣就好了！”
諸葛文等王恩策換上華服，送王恩策上了馬車，自己乘馬在一旁跟隨伺候。經過這段時間的相處，王恩策是個什麼貨色他還不知道，不過正是因為如此，王恩策對於他們來說就是一個完美的代理人：胃口不大，容易滿足；心性純良，不多疑；也沒有世家子弟常有的那些壞毛病：比如奢侈、好殺、多事、器量狹窄。當然，這距離成為一個真正能控製西南商業網絡的大人物還差距甚遠，不過畢竟還年輕，有足夠的成長性，隻要假以時日，諸葛文相信能將其扶上那個向往已久的位置。
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“小人拜見郎君！”
王恩策點了點頭，他有些好奇的看著向自己躬身行禮的幾個男子，雖然身著唐人服飾，但從他們深褐色的皮膚和高聳的顴骨，這幾人應該並非漢人，至少不是純粹的漢人。
“郎君，這幾位都是閬中來的鹽商！”諸葛文介紹道。
“鹽商？”王恩策吃了一驚：“難道這閬中還臨海？要不然怎麼產鹽？”
“嗬嗬嗬！”為首之人笑了起來：“閬中的確不臨海，不過也有產鹽，隻是產的是井鹽，而非海鹽！”
聽為首之人解釋，王恩策這才明白了過來，原來這閬中雖然不臨近海，也沒有鹹水湖，但當地卻從深入岩層的鹽水中提煉出食鹽，是以成為西南著名的鹽都，這幾個商賈都是當地著名的大鹽商，家中多的有十多口鹽井，少的也有三四口，財富之厚遠勝諸葛文、蔡丁山等人。
“我等原本以為郎君做出這等大事，定然是位威嚴深重之人，想不到竟然這麼和氣！”那為首的商賈姓範名長安，是個腰大十圍的大胖子，他鬆開腰帶，好讓自己坐的舒服些：“還請郎君恕罪，並非在下無禮，這是我若是不鬆開些，便坐著不舒服！”
“無妨！無妨！”王恩策倒是挺喜歡這範長安的脾性：“對了，你們是鹽商買賣，為何來成都來見我？難道你們也要和吐蕃人做買賣？”
“嗬嗬嗬嗬！”範長安笑了起來：“也不瞞郎君，我等是要做生意，但不一定要和吐蕃人，隻要和西南蠻子能搭上線便是了！”
“西南蠻子？”王恩策問道：“那你怎麼知道他們有你想要的貨物？”
範長安沒有回答王恩策的問題，神秘的一笑，反問道：“郎君可知道我們這些吃井鹽飯的最缺什麼？”
“最缺什麼？”王恩策想了想：“可是木柴，你們煮鹽要用不少木柴吧？”
“嗬嗬！”範長安笑了笑：“郎君卻是不知，彆的地方煮鹽要用柴火，而我們閬中有火井，自然有火而出，可以煮鹽，無需木柴！”
“哦？還有這等事？”王恩策嘖嘖稱奇：“若是如此的話，那我就不知道你們還要什麼了？”
“郎君，我們要人！”範長安道：“無論是鑿井、打鹵水、煮鹽，都要人力，而且諸事艱苦，便是個青壯漢子，在鹽井裡乾四五年便不成了，您現在明白我們為何隻要和隨便哪個蠻子搭上線就好了吧？”
聽到這裡，王恩策才總算明白了過來。這範長安的生意從表麵上看幾乎是無成本的：鹽水是從井裡抽上來的，煮鹽的燃料是天然氣；但井會淤積，定期要去清理，為何獲得更多的鹽水，必須鑿深；抽鹵水、煮鹽等也都是極為艱苦的勞動，都要消耗大量鮮活的勞動力。
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(本章完)
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