“這至少能讓這些突厥人士氣旺盛！”薛仁貴站在大帳前，看著下方正在營地的劫掠者們，帥帳總是在全營地地勢最高的地方。突厥騎兵至少占唐軍騎兵的三分之一，也許更多，他們沒有軍餉，也不像唐軍府兵有免除勞役賦稅的優待，因為突厥的可汗本來就沒法向部眾征收什麼賦稅，征發勞役，他們參戰無非有兩個原因：第一是跟隨自己的首領向可汗表達“尊敬”，當然現在突厥人沒有真正的可汗，大唐天子替代了可汗的地位；而第二就是為了獲得戰利品了。戰利品的多少就和突厥騎兵的士氣息息相關了，如果一無所獲的話，突厥人不但會士氣低落，甚至會出現出工不出力甚至倒戈的可能。
從俘虜弓仁那天算起，已經過了二十一天了，從俘虜的口中薛仁貴得到了許多有用的情報。顯然，就這麼直接向邏娑進軍是很愚蠢的，欽陵的主要力量應該還完好無損。星宿海周圍有許多豐美的草場，有許多在這裡過冬的吐蕃部落，他們同時也是吐蕃人潛在的兵源地和補給來源，乘著欽陵領兵回來前，先用吐蕃人的牲畜來養活自己的士兵是很明智的選擇。
對於欽陵的大軍，薛仁貴並不擔心，他將自己的後營放在了大非嶺，那兒正好位於大非川和山脈穀地的過渡區域，而穀道的另外一個出口則在自己的控製之下，這樣一來，唐軍就可以自由的通行於昆侖山脈的兩側，而欽陵則必須選擇繞遠路，這又有什麼好怕的呢？
“薛將軍！”阿史那道真的臉上滿是憂慮：“郭待封派來了信使，說他即將帶領後軍前來！”
“郭待封要來？”薛仁貴的好心情頓時蕩然無存：“我不是說過讓他留在大非嶺，沒有我的命令不得擅動嗎？”
“從信中的意思看，他應該是覺得您讓他留守後營是為了獨占戰功，所以——”不等阿史那道真說完，薛仁貴就從對方手中搶過書信，剛看了幾行便一把摔在地上，罵道：“大雁還在天上飛，他就想著是燉還是烤，郭孝恪怎麼生了個這樣的蠢兒子！我真不應該讓他去守後營！”
“那，那現在應該怎麼辦？”
“讓他儘快回去，越快越好！”薛仁貴對阿史那道真道：“你帶一千騎兵和信使趕快回去，帶上我的親筆書信，讓他立刻領兵回去，他若是敢不聽命，你就先把他抓起來，等到仗打完了再作處置！”
“屬下遵令！”阿史那道真趕忙轉身離去，薛仁貴懊惱的來回轉了幾圈，最後歎道：“希望神佛庇佑，不要出什麼岔子，當初我真應該把王文佐要來當副將，不然高藏也行，這郭待封真是成事不足敗事有餘！”
四天後薛仁貴就重新見到了阿史那道真——這位突厥可汗的後裔已經變成了另外一個人：他的聲音因疲累而呆滯，衣衫破碎，衣服上沾滿塵土和疑似血跡的黑色痕跡，他的馬口吐白沫，嘴流鮮血。他向薛仁貴躬身行禮，“大總管，吐蕃人突襲了郭待封，我軍大敗，實際上後軍已經不存在了。”
“該死！”薛仁貴懊惱的頓了下腳，也不知道他說該死的是郭待封還是吐蕃人，或者兩者都該死，帳篷的角落裡，火盆裡的乾柴在劈啪作響。他強自控製住自己的情緒，拿起杯子遞了過去，對阿史那道真道：“坐下，喝口，把事情說的詳細點！”
“多謝！”阿史那道真將杯中的液體一飲而儘，他的眼睛這才有了點神采：“我向西走了兩天，在第二天傍晚遇到了我軍的潰兵，從他的口中我得知後軍的消息，我又向前走了一段路，遇到的潰兵越來越多，這才確定這是真的。當時的情況簡直、簡直是——”
“伱不用說了！”薛仁貴歎了口氣，他當然能夠想象當時的慘狀——後軍大部分是步兵，還有大量的輜重，在狹長崎嶇的山穀行軍行列肯定會很長，一旦遭到襲擊，首尾不得相顧，而他們的指揮官還是郭待封這種沒有太多經驗的雛兒，那隻會是一場大屠殺。
薛仁貴用雙手抱頭，痛苦的思考著，比起為已經死去的人痛苦，他還有更加煩心的事情，郭待封的愚蠢不禁葬送了他自己和後軍的數萬士兵，還有所有的輜重，現在唐軍距離自己最近的後勤基地還有近兩千裡，而且這條漫長的道路上有無數的潛在的敵人——這點無需質疑，所有的牆頭草在聽說這場大敗之後都會站到吐蕃人那邊去的。
“不過聽潰兵說，好像大非嶺的營地還在我軍手中！”阿史那道真道。
“什麼？”薛仁貴驚訝的抬起頭來：“郭待封的後軍不是已經完了嗎？”
“是這麼回事！”阿史那道真解釋道：“郭待封在領軍出發時，把生病的士卒都留在了大非嶺的營地，一共有七八千人，你也知道沿途有很多士兵都病倒了。營地很堅固，後軍出發時也留下了一部分輜重，說不定吐蕃人還沒有將其拿下來！”
“太好了！”薛仁貴興奮的跳了起來：“神靈保佑，祖宗保佑!”他在帳篷裡來回踱了四五圈步，問道：“留下來的守將是誰？”
“好像是叫王昭棠，對，就是這個名字！”
“王昭棠？我想起來了，對，在高句麗打過仗的老兵！真是菩薩保佑，老天無絕人之路！”薛仁貴興奮的揮了一下手臂：“傳令下去，三軍收拾行裝，吃了午飯立刻出發！”
“這麼快？”阿史那道真嚇了一跳：“這些都是潰兵口中的消息，是真是假還都不知道呢！”
“沒有時間了！”薛仁貴一邊飛快的起草軍令，一邊答道：“現在時間對我們和吐蕃人都很寶貴，吐蕃人能夠突襲成功，肯定也是一部分輕銳兼程而來，大軍還落在後麵，也不會耗費時間去圍攻大非嶺的營地，他們打贏了郭待封不管如何也有不少死傷，現在也無力阻擋我們撤兵。但如果拖延一些時日，吐蕃人就有足夠的力量圍攻大非嶺的營地，在穀道阻截我們。而且大非嶺營地的守兵現在也肯定驚惶不安，說不定以為我們也完了，隻有我們儘快和他們彙合，才能扭轉戰局！”
作為一個身經百戰的宿將，薛仁貴實在是太了解士兵們了，和後世閱讀戰史的讀者們不同，戰場上的參與者是處於迷霧之中的，他們隻能獲得數量有限，真假參半的消息，而士兵們知道的就更少了，這無疑會影響他們的心理狀態。
就拿留守大非嶺營地的唐軍士兵們來說，他們很快就會從吐蕃人和己方潰兵口中得知後軍的覆滅，他們會陷入惶恐之中，會想到假如薛仁貴統領的前軍也完蛋的話，他們將會處於什麼樣的絕望處境。那時假如吐蕃人予以恐嚇和誘導，很可能能夠不戰而下。
(本章完)
請記住本書首發域名：..bigebar.