由此不難看出劉黑闥雖然不愧為一時名將，但竇建德死後，對李唐懷有必死之心的河北豪傑們才是李唐統一戰爭中最危險、最頑強的敵人。畢竟沒有了統帥，沒有了騎兵，就憑步兵自發抵抗還能與李世民指揮下的唐軍殺得從午至昏，這種戰鬥意誌實在是太恐怖了。難怪劉仁軌最後感歎：“河北士馬，甲於天下！”
更糟糕的是，李唐在軍事上征服了河北之後，依舊秉持著“關中本位主義”，朝廷大部分官位都被給予了關隴士人，而無論經濟文化人口都碾壓關隴的河北地區政治上卻淪為陪襯，當地的精英也遭受打壓，邊緣化。
以初唐四大家的盧照鄰為例，他出身於範陽盧氏，少年時便以文才名揚天下，不但長於詩歌，駢文也是當世數一數二，這要放在後趙、前燕、北齊、北魏年間，範陽盧氏出身的麒麟子的起家官肯定是秘書郎、著作佐郎等清要官，不到四十就入中樞，為天子起草詔書，身居顯要了。可曆史上盧照鄰起家官為鄧王李元裕府典簽，最大也就做到益州新都縣尉，這對於盧照鄰來說簡直是一種侮辱了。
難怪乎大唐都建立了幾十年了，河北從上到下都還在思念竇建德、劉黑闥，換了王文佐自己投胎在河北的崔盧李趙家中也會日思夜想，盼著再出一個竇建德，劉黑闥帶著他們乾翻長安朝廷，不再受的那些窩囊氣。在這種情形下，夏王廟在河北不是香火鼎盛，遍地開花才見鬼了。
眾人聊得起勁，不知不覺時間過得飛快，外間來報雨已經停了，劉仁軌道：“現在時間還早，既然已經雨停，我們還是繼續趕路吧！”
“劉刺史，外頭雖然雨停了，可路上還都是泥濘，大夥兒身上衣服也沒完全烤乾！”金仁問道：“不如在這裡歇息一晚，喝點薑湯，好好休息再說！”
“不必了！”劉仁軌搖了搖頭：“夜長夢多，這夏王廟是個蹊蹺地方，那些人應該能看出我們是官家人，還是早走為妙！”
“劉刺史，照我看那劉七倒也不像是不法之徒，不過是個略有勢力的鄉裡豪傑，應該不會做出那種不自量力的蠢事！”王文佐笑道：“外頭雖然雨停了，可風卻不小，您不如在這裡喝些熱湯，休息一宿，明天天亮再出發不遲！”
“罷了！”劉仁軌的態度還是很堅決：“老夫的身體自家清楚，還撐得住。在這裡廟裡我心神不定，便是休息也休息不好！”見劉仁軌如此堅持，王文佐與金仁問交換了一下眼色，王文佐站起身來：“既然如此，那我先去與那劉七知會一聲，不管怎麼說咱們在這裡避了雨，走之前總得說上一聲！”
“也好！”金仁問笑道：“不管如何，咱們總不能失了禮數！”
王文佐來到裡院門前，敲了幾下門，門打開了裡麵出來的卻不是那劉七，而是一個麻衣老漢，王文佐唱了個肥喏：“我是方才在外殿避雨的客人，現在雨停了，就要繼續趕路，想向劉七兄告彆！”
“哦，哦！”那麻衣老漢笑道：“郎君請稍待！”他從旁邊搬出一隻荊筐，裡麵裝滿了棗子：“我家主人有事，已經先走了，臨走前說這筐棗子送給外殿的客人，權當是一點心意，還請收下！”
“這怎麼好意思！”王文佐正要推辭。那老漢笑道：“這棗子都是夏王廟後頭的棗林打下來的，也不值錢，就是個心意，主人吩咐的事情，郎君就莫要為難小老兒了！”
“也罷！”王文佐將那老漢態度誠懇，便收下棗子，從腰間拔出一把銅錢來，遞給那老漢：“權當收下！”
“郎君這是什麼意思！”那老漢麵露不豫之色來：“俺這是送棗子，不是賣棗子，好漢子便收下，莫要多言！”
“那在下就不客氣了！”王文佐收起銅錢，提了棗子回到前院，笑道：“那劉七不在廟裡，說是有事出去了，這棗子是他讓人送我們的，說是一點心意！”
“不在廟裡？”金仁問皺起了眉頭：“我們在外院，他若是出去我們怎麼一點都不知道？這事情有些蹊蹺！”
“可能是不想再見我們！”劉仁軌答道：“也有可能這廟後麵還有出口！”
“也有可能！”金仁問笑了笑，他走到棗筐旁看了看：“這棗子看上去不錯，這劉七倒是個知禮之人，若是還在，倒是可以見一見！”
“河北之人，哪怕是草莽之徒，也曉忠義，尚氣節！”劉仁軌拿起一粒棗子，手中把玩了片刻，卻始終沒有吃，最後歎道：“可惜，著實可惜呀！”
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長安，大興宮掖庭。
李下玉蹲在火盆旁，小心翼翼的剝去上層的炭灰，吹著埋藏在下層還沒有熄滅的炭，待到微弱的火苗升起，才將預先挑選出來的幾塊較為乾燥的木炭放入火盆中，等到火苗竄起，才將濕柴放在火盆旁，等待烤乾再放入盆中。沒有辦法，自從母親被廢，自己和妹妹被打入掖庭宮之後，宮女和太監們的態度就完全變了，不要說平日裡的吃食穿戴，就連依照規矩應該給的柴火、衣被也都時常被克扣。
就拿冬天取暖用的木炭為例，數量少了不說，裡麵摻了不少砂土，還有不少是碎的、濕的，須得先將砂土挑出來，將其烤乾曬乾了，否則一燒就是滿屋子的濃煙，根本住不下人。偏生長安的冬天又冷的要死，大興宮是前朝文帝時建起來的，距今已經有近百年了，許多房子已經年久失修。尤其是掖庭宮，自己姐妹住的這間門窗根本就關不嚴，隻能用繩子拴緊了，再用乾草把縫隙塞緊了，否則一晚上的大風能把毯子都吹飛了。不過她也知道這一切都是因為那個女人的意思，想到這裡，李下玉禁不住握緊了拳頭。
“姐姐，姐姐！你快出來看，出來看！”
妹妹的聲音打斷了李下玉的思緒，她站起身來：“阿雯什麼事？姐姐這裡還有點事！”
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