洛陽，金宅。
窗外的天空已經全黑了，燭光映照在紙窗上，留下一個跳動的影子。劉仁軌痛苦的仰起脖子，將藥汁倒入口中，苦澀的味道讓他臉上的皺紋愈發深刻，就好像久旱的麥田。
“馮唐易老，李廣難封呀！”劉仁軌放下藥杯，目光轉向床旁的銅鏡，鏡子裡那個男人蒼老而又疲倦，他露出一絲苦笑，命運和女人一樣愛俏，似乎觸手觸手可及的時候，又突然一下子飛走了，落在年輕人的身旁。王文佐確實比自己更適合麵見聖上，他體會過這個年輕人的魅力，當你和他相對而坐，侃侃而談的時候，就會情不自禁的喜歡上這個年輕人：有學識、機敏、有禮貌、果決，而自己已經是一個行將就木的老人。
“劉公，您怎麼又起來了，快躺下，不然醫生知道了又要責怪我了！”
婆子推門進來了，她小心的收走藥杯，嗔怪著幫助劉仁軌躺回床上，替其將被角折好：“劉公，外頭可是數九寒天，您這把年紀可千萬不能再受涼了！”
“我知道了！”劉仁軌歎了口氣：“你覺得我很老了嗎？”
“是呀！”婆子笑道：“我聽大夫說您都六十多了，比我阿耶還大幾歲呢！”
“你阿耶？他現在在哪裡？”劉仁軌問道。
“我阿耶？他呀！”婆子笑了起來：“三年前就已經去世了！墳頭的小樹都有碗口粗了！”
“是呀！”劉仁軌歎了口氣：“我若有中人之壽，墳頭上的樹隻怕已經有小兒合抱粗了，還有什麼不知足的呢？”
“劉公您可彆這麼說！”那婆子一邊給旁邊的火盆加木炭，一邊笑道：“我阿耶是個種田人，風裡來雨裡去的，能活五十多就不錯了。您是朝廷貴人，莫說六十，七十八十也不奇怪呢！”
“是嗎？”劉仁軌被那婆子的話逗樂了：“那你替我相相麵，看看我能活多久！”
“那我就試試，說的不對您可彆怪我！”那婆子是個快活性子，站起身來拍了拍手，端詳了下劉仁軌的容貌，正想說話。外間傳來一陣童謠聲：“白衣壯士高九尺，手握金刀起東方。”
“外麵這麼嘈雜，你去看看到底發生了什麼？”
“誒！”那婆子應了一聲，打開窗戶向外看了看，回頭道：“是個黑袍沙門，後麵跟著一群孩子，孩子唱的順口溜！”
“你扶我起身，讓我看看！”劉仁軌道。
“這怎麼行？您這風寒還沒好呢？外頭風這麼大！”那婆子還沒說完，劉仁軌便怒喝道：“我死不了，快來扶我！”
那婆子沒奈何，取了塊毛毯替劉仁軌披上，然後扶著劉仁軌走到窗旁，寒風迎麵回來，他不禁打了個寒顫，隻見院外的街道儘頭有一個黑衣僧人，後麵跟著七八個孩童，正又唱又跳，唱的正是方才那段童謠，一轉眼就不見了。
“白衣壯士高九尺，手握金刀起東方。”劉仁軌口中喃喃自語，臉上浮現出一絲戾氣。
——————————————————————————————
長安，上元節。
對於當時長安人來說，普天之下，哪有一座城市比得上長安？洛陽人在這一點上有異議），哪一個節日比得上長安的上元節？絕對沒有，窮儘你的想象，將你平生以來所見所聞，繁華、絢麗、熱鬨、輝煌等字眼彙集於一地，也無法形容上元節的長安於萬一。
當天清晨，長安郭城的各座城門就重重洞開——啟夏門、安化門、金光門、開遠門、延平門、春明門、通化門、延興門、景耀門、光化門、芳林門，尤其是正南麵的明德門，這座城門正好處於長安城的中軸線上，有五座城門，進城便是150米寬的朱雀大街，貫穿南北，直通皇城的朱雀門和宮城的承天門，從明德門進城，眼力好的人就能看到地平線上隆起的皇城。從各座城門湧入的人們，身穿各色華麗的衣裳，興致勃勃的看著周邊的一切，平日裡威嚴深重的帝國都城此時卻成了一個好客殷勤的女主人，張開雙臂邀請每一個客人。
而對於長安城的上流社會來說，麟德元年的上元節是一個尤為特殊的日子，過去一年的大唐可謂是喜事連連，東線的百濟自不待說，北線左武衛大將軍鄭仁泰討平了鐵勒反叛，在回紇故地建立了瀚海都護府，轄境約今蒙古國及俄羅斯葉尼塞河上遊和貝加爾湖周圍地區，紅發綠瞳的堅昆等居於貝加爾湖乃至葉尼塞河等部落。唯有西線情況堪憂，新興強國吐蕃大破吐穀渾，吐穀渾可汗曷缽與弘化公主率領幾千帳棄國逃到涼州(今甘肅武威)，向唐請求遷徙到內地。唐與吐蕃的緩衝區已經不複存在，東亞兩大強國的百年戰爭一觸即發。
但是對於長安城裡的貴人們來說，以上的一切都沒有皇城內的一場馬球賽重要，帝國的繼承者將在這場馬球賽中初試啼聲，登上政治的舞台。
馬球賽的地點位於禦苑北麵，距離玄武門隻有一裡多遠，球場的四周有石條階梯看台，有四百步長，一百八十步寬。整座球場幾乎是橢圓形的，它的東端幾乎是半圓形的，西端卻是一條直線切下，在南北兩側各有存放馬球用具和飼養馬匹的房屋。
“三郎！你有沒有發現兒郎們今天特彆興奮？”金仁問笑嘻嘻的指著正在馬球場上熱身的東宮騎士們。
“好像是的！”王文佐用不那麼肯定的口氣答道：“也不奇怪，能在天子陛下麵前顯露身手，這個機會難得的很呢！”
“聖駕還沒到呢！”金仁問指了指四麵的看台：“三郎，你有些方麵也未免太遲鈍了，難道沒發現今天的看台格外豔麗嗎？”
“豔麗？”
正如金仁問所說的，看台上已經搭起了上百座帷幕，帷幕的四角懸掛著金銀珠玉串成的流蘇懸墜，寒風吹過，敲金振玉，仿佛天上仙宮飄來的一闕仙樂。不時有服飾華麗的貴婦人出入，遠遠望去仿佛仙子。
請記住本書首發域名：..bigebar.