這三國中高句麗實力最為強大，若不是將主要擴張方向放在遼東，隻怕早已一統半島。百濟人的起家之地本是漢江流域，為高句麗攻擊被迫南遷，六世紀時百濟與新羅聯盟反攻高句麗，在取得進展後卻被新羅人反戈一擊，奪取了漢江流域。為了奪回故地，百濟國王親征新羅，卻被新羅所殺，至此兩國仇恨已經根深蒂固，無法調節，相比起來，高句麗與百濟的舊仇反倒不值一提了。而百濟當時與日本隔海相望，與大和王朝有非常密切的關係，雙方上層通婚極為普遍，比如恒武天皇的母親便是百濟武寧王的嫡女；日本大內氏的先祖便是百濟聖明王的第三王子等等不一而足。在黑齒常之和沙吒相如看來，與其落入大仇新羅人和唐人之手，還不如借助世代聯姻的倭人力量複國。
“達率！”
帳篷被掀開了，寒風從外吹入，探子的呼吸迅速凝結為白色的霧氣，遮擋住了麵容。黑齒常之放下木勺，低聲問道：“什麼事？”
“唐人在野豬林附近築營！”
“哦？”
黑齒常之與沙吒相如交換了一下眼色，都從對方的眼睛裡看到了驚訝。依照他們原先的預料，這一小股唐軍既然行動如此的慎重，那麼在斥候被襲擊的情況下最可能的行動就是迅速退回老巢泗沘城。而黑齒常之就派遣輕兵尾隨，準備等敵人跑的精疲力竭，距離泗沘城隻有半日距離以為已經安全的時候再發動突襲，卻沒想到這隊唐軍竟然走到半路就停下來了，還駐營自守，這就有些蹊蹺了。
“既然是這樣，那就隻有隨之應變了！”沙吒相如站起身來，身上的甲片發出輕微的碰撞聲：“常之，讓我們先去領教一下‘上國天兵’的厲害！”
他夢見自己坐在鬆軟的床鋪，麵對電腦，桌上放著可樂和炸雞翅，屏幕上畫麵跳躍，他哼著歌曲，熟練的操縱著鍵盤和鼠標，不時低下頭含住吸管吮吸一口可樂。一切都是那麼的美好，仿佛一切還像從前那樣。直到號角聲響起，夢境破碎，現實降臨。
四周一片黑暗，身下是粗硬的床——實際就是一捆樹枝上麵鋪著張鹿皮。王文佐翻身坐起，披上外衣。腳旁的桑丘也起身了，在他的幫助下王文佐披上甲胄，束緊腰帶，將橫刀掛在上麵，然後是角弓、箭囊。
第二聲號角響起，王文佐走出帳篷，外間還是一團漆黑，陰暗的天幕下充斥著刺骨的寒意，士兵們正帳篷中蜂擁而出，一邊束緊腰帶一邊走向軍營中心的小校場，那兒正對著主將的帳篷口——所有的唐軍營寨都是這樣，帳篷呈棋盤形，距離營邊的柵欄有一段距離，以避免被營外的敵人箭矢所傷，在營帳中心有一個小校場，那兒是主將執行軍法和發布命令的地方。他走到自己行列的位置，開始緊張的尋找自己部下，幸好都在，王文佐不禁吐出一口長氣。
第三聲號角響起，人群中傳過一陣騷動，事不過三，敵人終於來了。事到臨頭，王文佐反倒吐出一口長氣，他回過頭低聲對桑丘說：“這一仗打完，無論如何我們都可以安心休息了！”
發布命令的時間很短暫，很快士兵們來到柵欄旁，軍奴們開始分發乾糧——硬的足以磕掉牙的乾麵餅，幸運的是還有水。王文佐不得不將麵餅掰成小塊，用水泡軟了吃下去，寒風吹來，讓他禁不住牙齒打顫，
一堆堆篝火被點起，冷風如劍，攪動火焰，讓橙黃色的光不斷搖曳。箭矢、盾牌、投矛就堆積在胸牆後，風吹打著頭頂上的旗幟，讓其胡亂舞動，仿佛烏鴉的翅膀。
“你聽到了嗎，主人？”
耳畔傳來桑丘的聲音。王文佐側過頭，風聲，馬嘶，還有彆的什麼。“是腳步聲，對，很多人的腳步聲！”王文佐低聲道。
桑丘肥厚的鼻翼上已經結了一層薄霜，營壘外一片黑暗，仿佛大海，但王文佐能夠辨認出遠處點點閃爍移動的火星，是百濟人的追兵，在黑暗中就和初升的太陽一樣顯眼。
“什麼都看不見，怎麼打？”
王文佐聽到旁邊有個聲音低聲嘟囔，他將一隻箭矢前端綁上油布，走到篝火旁點燃，然後引滿弓，鬆開弓弦。火箭劃破夜空，散發著奇異的搖曳光芒，照亮途經的地麵。王文佐可以從微光中瞥見黑壓壓的人群，有上千人，也許更多。火箭落入黑暗中，這時敵方的陣營傳來陣陣鼓聲，仿佛遠古時巨人的吼聲，讓王文佐的背脊陣陣發麻。
唐軍營響起陣陣號角，嗚嗚嗚嗚！而進攻者用呐喊聲回應，夾雜著沉悶的鼓聲，仿佛是在宣告我們來了，我們要衝破你們的圍牆，把你們全部砍倒，剝掉你們的皮，然後踏著你們的屍骨衝向泗沘城，把你們趕下海，永遠再也不敢再來。風在嚎叫，王文佐聽到身後傳來弓弦劃破空氣的聲響，送火箭飛入天空，仿佛星點，他能夠看到成群的百濟人手持盾牌和手斧、長矛向自己湧來，仿佛海浪。
“你不打算等到天明再進攻？”沙吒相如問道：“什麼都看不清，根本沒辦法指揮調度！”
“無所謂，反正都是些雜兵！”黑齒常之笑道：“黑暗中唐人也看不清有多少敵人！”
“你是想消耗唐人的士氣和箭矢？”沙吒相如恍然大悟：“難怪你這麼貿然行事！”
“嗬嗬！”黑齒常之笑道：“中國之兵，進退有度，左右有局，號令森嚴，非我等能及。若是硬攻，便是數倍於他也未必能勝之，若想取勝，唯有出奇製勝。夜裡就是亂戰，大家都扯平了，待其精疲力竭，等天明後再投入生力軍，一決勝負！”
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