他絕對想不到堂堂普朗克給自己的第一封電報，竟然是催稿！原來他也喜歡科幻小說！
李諭隻得回道：“尊敬的普朗克教授，很榮幸你喜愛這部科幻作品，續作我會儘快寫出，敬請期待。”
普朗克回道：“務必儘快！我已經許久沒有讀到如此有趣的科幻作品，想象力著實令我驚歎！那宏大的場景如同貝多芬的鋼琴樂曲一樣讓人著迷。”
普朗克年輕時對文學、音樂都非常感興趣，尤其擅長彈鋼琴，不過最終他的興趣還是轉到了物理學上。
隻能說世界損失了一位優秀的音樂家，卻收獲了一個開天辟地的科學巨匠。
普朗克在電文最後終於又想起來“正事”，加了一句：“如果能夠來德國，一定要與先生當麵探討物理學最高深的奧秘。”
普朗克與西門子等人一樣，都認為德國才是當下世界科學的中心，而且他為此更是深深自負。
即便在一戰後，德國損失極為慘重，差不多被一擼到底，賠款額多到幾乎沒有上限；也遭到國際科學界排斥，從1919年到1925年間舉行的275個科學會議中，有165個沒有邀請德國人。
但德國的科學依然突飛猛進，在多個領域均取得了巨大進展。
那時的普朗克已經成名，1918年他在普魯士科學院發言時說：“就算敵人剝奪了我們的國防力量，就算危機正在我們眼前發生，甚至還有更嚴重的危機即將到來。有一樣東西是不論國內還是國外的敵人都不能從我們手上奪走的：那就是德國科學在世界上的地位！學院的首要任務就是維護這個地位，如果有必要的話，不惜一切代價來保衛它！”
當然了，德國的科學這時候確實非常強，大牛太多，甚至愛因斯坦本來也是德國國籍。
至於美國，現在還是在追趕階段。不過在二戰後，科學中心迅速轉移到了美國，其中一個原因就是許多德國科學家逃亡到了美國。
李諭此前還收到了哥廷根大學希爾伯特的邀請，德國肯定是會去的，於是回道：“我定將親赴德國向教授當麵求教。”
——
在美國待了這麼久，清朝駐美大使梁誠終於得到了會見美國總統西奧多·羅斯福的機會。
如果是在後世，駐美大使地位是很高的。
但眾所周知，外交實際上看的是綜合國力。“弱國無外交”、“落後就要挨打”，估計是中華民族近代史上最深刻最慘痛的兩個教訓。
反正以如今清朝的地位，梁誠真心隻能等人家的空閒時間。
李諭收到梁誠的電報，火速從紐約回到了華盛頓。
梁誠見到李諭後對他說：“這次會麵很重要，西方人一貫重視第一印象，我們要拿出最佳的狀態，爭取讓美國同意重新招收我們的留學生。”
李諭說：“此事當然要爭取，另外，大使也可以提議讓美國停止索要庚子賠款。”
梁誠訝道：“停止庚子賠款？！怎麼可能。”
即便梁誠是剛上任，也明白這是一件極難的外交事件。
李諭說：“美國在庚子賠款上提出的緣由是彌補其在義和團運動中的損失，但顯然美國所求的3000餘萬兩白銀遠遠超過他們的實際損失。”
梁誠歎道：“我明白，但……”
李諭說：“相比其他國家，美國是最好爭取的，如果這件事辦成，絕對是一件有功於社稷的大事。”
當初八國聯軍齷齪地討論賠償數額時，美國就感覺數字有點高，因為美國現在的政策並不是軍事擴張性質，還是希望搞貿易。所以出於自身的長遠利益考慮，建議把賠償數額定在合理範圍之內，這樣也能避免中國經濟崩潰，否則大家都落不著好。
但列強均不甘於落後他國而競相勒索，最終共同炮製了數額巨大的庚子賠款。
梁誠思忖道：“就怕觸犯了美國人的逆鱗。”
李諭說：“這可不是什麼逆鱗。現在美國的排華法案已經讓其產品傾銷遇阻，他們也想通過其他方式找補回來，況且你看美國像缺錢的樣子嗎。”
梁誠自然知道美國的強大實力，而且美國似乎也確實沒有什麼殖民地，相比歐洲列強，看起來更“人畜無害”一點。
梁誠說：“我放在心上，有機會了定會提出來。”
梁誠是聰明人，這種事當然要在外交上處理得圓滑一些。
李諭點點頭：“咱們可以建議他們將退還的賠款用於教育事業。”
梁誠本來就是想要打通兩國之間的教育渠道，聽李諭這麼說，感覺的確可行。
曆史上，要到差不多明後年，梁誠才會正式提及此事，但必然是越早越好。
按照實際情況，當美國決定退還庚子賠款時，清政府已經賠償了超過半數。
雖然退還的庚子賠款確實做了實事，建設了包括清華大學在內的著名學校。但錢其實還是咱自己的。
這種事怎麼說哪，還是打個比方吧：
小明衝進你家打砸搶，你因為掙紮弄臟了小明的衣服，小明的衣服損失了100塊錢。
但是小明卻依靠武力與你定下協議，讓你賠償一萬元。
後來，當你賠償了6000元時，找小明討還。
於是小明說：已經賠給我的6000元我不退了。剩下的4000元，我可以免掉，但隻是名義上免掉！這些錢你要打到銀行的一個賬戶，叫做“教育資助”的賬戶。
所以你還是要把剩下的4000元打到賬戶上，然後小明還找了律師監督，這些錢隻能用來給你交學費，不能挪作他用。
美國所謂的退還庚子賠款，就是這麼個道理。
美國一共要了3200多萬兩賠款，中國已經賠了一多半。所謂的退還，就是剩下沒賠的那些不要了，但這些錢中方還是要實打實拿出來，並且按照他們的要求來用，比如教育。
他們早就得到了天大的好處，遠超損失。然後借花送佛，免掉剩下的賠款，又賣了個大好人。
這一招外交手段真的很高明很高明，讓很多人感覺美國似乎做了天大的好事，為其歌功頌德。
至於其中緣由嘛，大家還是自行判斷吧。
總之李諭還是認為，唯一能感謝的就是梁誠這些外交人的智慧與努力。
梁誠本來就是個留美幼童，非常明白辦教育的重要性，如果這麼多錢能放在教育上，絕對是利國利民的好事。
梁誠興奮道：“李諭小友說得太好了！你的建議正中我下懷！”
雖然李諭知道梁誠以後肯定能辦成，但作為當事人，梁誠心中還是沒底的。
來到白宮時，他們先見到了時任美國國務卿約翰·海伊。
這位主可能大家沒聽過，但他強力主張的“門戶開放，利益均沾”政策，各位想必不陌生。
國務卿在美國政壇上一向是個極為重要的位置，至少能排在第五六位的實權位置。
海伊受過嚴格的大學教育，而且學的是對從政很有用的法學，青年時代一直追隨林肯，是他的私人秘書。南北戰爭時又被授予了上校軍銜，此後一直活躍在政壇，是個很成熟的政治家、外交家，此外，他還幫助美國取得了巴拿馬運河的開鑿權。總之在美國曆史上的一眾國務卿中，是拔尖的。
海伊此時正在與幾位高官聊天，見到梁誠後說道：“梁大使，還請稍等，總統先生很快就會有空閒。”
梁誠說：“有勞海伊先生。”
海伊似乎心情很好，閒聊道：“當初貴國的李鴻章大人來過我們美國，我記得他當時可是前擁後簇，仆人不少。怎麼先生卻不太一樣？”
梁誠苦笑道：“現在清國太窮了，哪有錢請什麼仆人。”
海伊又說：“當初李鴻章大人還對我們的摩天大廈甚為讚歎，希望也在貴國興建。”
梁誠繼續賣慘道：“國家財政的銀子都拿來還賠款了，哪還有錢搞建設？老百姓都苦不堪言，消費能力幾乎已經喪失。”
海伊張了張嘴，美國並不希望看到這些，畢竟還要往中國賣商品，他感歎道：“清國支付給美國的賠款，也確實遠遠超過了美國在義和團事件中受到的實際損失。”
說者無意，聽者有心。
之前李諭已經給梁誠打了預防針，這話再從美國國務卿嘴中說出來，梁誠更加堅信了李諭的判斷，有戲啊。
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