但就算是能買到，氦氣的價格也高得離譜。
此時，溥倫等出訪美國的大隊人馬也到達了橫濱，李諭的人與他們會合，踏上了前往美國的輪船。
北太平洋風平浪靜，李諭在船上甚至做了不少實驗的設計與策劃，自己心裡有個大項目。他現在是發現了，不多做點準備，實驗壓根沒法做，必須要先搞定很多現在還沒有的試驗設備。
輪船到達加利福尼亞後，轉由火車去往聖路易斯。
這座城市位於密蘇裡州，目前是美國排名前十的大城市，因為它是密西西比河三大樞紐之一：北邊五大湖畔的芝加哥、中間支流彙集地聖路易斯、南部入海口的新奧爾良。
但是這座城市後來衰落了，名氣還沒有底特律大，知道的人壓根沒幾個。
該城有個大學，叫做聖路易斯華盛頓大學，一度被認為是野雞大學……
因為掛“華盛頓”這麼個名字，竟然不在華盛頓，前麵“聖路易斯”聽起來又像個小地方。
但此時它因為世博會以及奧運會，儼然成了全美最耀眼的一座城。
後世申辦奧運會往往會連續幾屆才成功，目前世博會就很像。聖路易斯十年前申辦過世博會，不過因為旅館不足被駁回。
於是聖路易斯這次有了宏大計劃，大手筆投資了1500萬美元搞世博會。
這個資金同樣為了紀念100年前的購地。
大概1803年左右，美國從法國拿破侖手裡用1500萬美元購買了路易斯安那，一塊麵積高達210多萬平方公裡的廣袤土地。
簡直贏麻了，讓美國的領土一夜之間翻了一倍。
於是乎今年舉辦的世博會，就用1500萬美元紀念從法國購買路易斯安娜100周年。
不知道法國看到之後作何感想。
這1500萬美元中，三分之一甚至是市民自發募捐籌資得到。
由於會場可能不夠，聖路易斯市同時征調了華盛頓大學，拿出75萬美元租下整個校園，順手當成了展覽項目之一：“模範大學”。
到達會場後，大部分人員立刻去忙著營建“中國村”，好在有雷獻彩的燙樣，過程不會花費太久。
楊小樓的戲班同樣要搭建戲台，大家夥都忙得不可開交。
由於溥倫算是清廷官方派出的代表，所以清朝駐美國大使梁誠親自來到了聖路易斯迎接。
溥倫初來乍到，很是新奇，讓梁誠帶他到了比較有特色的美式咖啡館。李諭也被叫了過去。
梁誠道：“貝子爺，您嘗嘗這款正宗的咖啡。”
溥倫以前沒喝過，雖然有點苦，但還是感覺很有趣，他說道：“梁公使，在美利堅國看來你生活得蠻不錯嘛。”
梁誠道：“貝子爺說笑了，都是為朝廷做事。”
李諭想起庚子賠款的事情，問道：“梁公使，款項批下來了嗎？”
梁誠高興道：“國會已經通過了！這次你們回國時，應該就會有美國的外交人員一同前往京城，辦理款項的接收以及使用。”
李諭也很高興：“太好了！梁公使真是辦了一件利國利民的大好事！”
溥倫還不是很了解美國教育的水平，但見到列強把吞肚子裡的錢吐出來大感吃驚：“公使真乃神人也！”
梁誠笑道：“不過是一點斡旋，曉之以理、動之以情，再加上帝師的幫助，才能做到。況且對於美國來說，一千多萬美元算不上什麼太大的數目，關鍵他們也沒有真的拿出一分錢嘛。”
李諭並沒有同他們繼續喝咖啡，叫上張伯苓去看看旁邊的奧運會場。
可惜沒有什麼大體育館，相比熱鬨非凡的世博會，視覺衝擊力很小。
但張伯苓依然興致勃勃，更關鍵的是，他們碰到了一個傳說中的人物：奧運會之父顧拜旦。
曆史上顧拜旦並沒有到場參與1904年的奧運會。
但按照規定與傳統，奧委會主席與舉辦國最高首領是應該出席奧運會的。
或許是聽說了神秘的東方古國應邀參加，才讓顧拜旦有興趣來看一下，因為他的目標是把奧運會推廣到世界的每一個角落。
“一看你們就是清國人的樣子！”顧拜旦走過來興奮道。
張伯苓並不認識他，但李諭卻在教科書上看過顧拜旦的照片：“您是顧拜旦先生？”
顧拜旦笑道：“正是！”
顧拜旦此時正值盛年，隻有40歲冒頭，精神狀態非常好，不斷為奧運會積極奔走。
李諭與張伯苓高興地與他握了握手：“本人李諭，這位是張伯苓先生。”
“哦？還見到了聲名遠播的科學巨人，太榮幸了！”顧拜旦說，“貴國的人物我知道的不多，但閣下絕對是其中之一。”
李諭笑道：“您的大名我也知道。”
顧拜旦感慨道：“我曾經在第一屆希臘奧運會時，就聯合希臘王儲給貴國宰相李鴻章寫過一封信，希望貴國能夠參加奧運會，可惜被拒絕了。如果沒有世界上人口最多的國家參與，奧運會失色太多。”
李諭說：“或許當時李中堂，哦，李宰相正因為簽訂馬關條約一事傷心，沒有放在心上。”
當年的情況實際上要複雜得多，顧拜旦也大體了解：“今天你們能夠到來，已經讓我異常欣慰。”
顧拜旦蠻不容易的，二十世紀初的國際形勢完全稱得上“波譎雲詭”一詞，各國心裡的小算盤太多了，能撮合起一場國際間的體育盛會著實艱難。甚至第一屆希臘運動會還是靠說動一名希臘富商出錢才搞起來。
張伯苓道：“隻可惜我們準備太不充足，僅僅是幾名臨時的運動員。”
顧拜旦並不當回事：“能來參與最重要！團結、友好、和平，是我的口號與宗旨。”
李諭歎道：“您的這三個詞語，可是當今世界最難做到的三個詞語。”
“願景總歸要有！”顧拜旦說，“對了，你們有沒有帶來旗幟？”
張伯苓說：“有大清的龍旗。”
顧拜旦說：“可以，你們儘快交給我一幅，我為你們掛到會場上。”
李諭和張伯苓找來旗幟，與顧拜旦一同前往了國際奧委會在聖路易斯的辦公室辦理此事。
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