劉鶚的幾名弟子以及他的兒子也準備一起西行。
好家夥，這一下子感覺就成了一個小商隊。
後世的敦煌已經有了高速公路、鐵路和飛機場，想過去非常容易，開車也不過兩三天時間。
但現在想要去敦煌，最快的路線目前隻能是先坐火車沿京漢鐵路到達鄭州，再從鄭州向西前往西安，繼而從西安去蘭州，最後是從蘭州去敦煌。
雖然北方有黃河這條水道，但很可惜，黃河的航運能力很差。
反觀南邊的長江，到了工業化時代，每年貨運量輕輕鬆鬆三四十億噸！而黃河一年隻有幾十萬噸，二者相差了上萬倍！以說和長江一比，黃河的貨運能力為零。
原因很簡單，就是水文地理。
長江的徑流量每年高達近萬億立方米，而黃河隻有可憐的六七百億，零頭都不到。
但如果隻是流量低，至少還可以通航小船。長江可以走3000噸的輪船，黃河在豐水期按說走個三四百噸不成問題。
可黃河不僅流量小，中途還有幾個無法克服的節點：最關鍵的就是三門峽和壺口瀑布。
尤其三門峽，位置還挺重要，就卡在西安和鄭州之間。
總之這一趟可謂貨真價實的翻山越嶺。
京城到鄭州差不多七百公裡，沿著京漢鐵路隻用一天就可以到達，這是僅有的一段輕鬆路段。
然後就要在鄭州換乘車馬前往蘭州，這1000多公裡，快的話也得一個多月。
因為蘭州自古以來也是重鎮，所以交通總體比較通暢。而從蘭州再去敦煌，則要差不多兩個月，因為真的不太好走。
也就說單程需要3個來月。
以前有些陝甘總督隻是掛職，根本沒有到任，就是因為太遠。
至於曆史上劉鶚被發配到的烏魯木齊，那就更是萬裡之外。
新疆麵積廣闊大家都知道，也不要忘了甘肅非常長。
從烏魯木齊到蘭州直線距離1700公裡，從蘭州到上海也是1700公裡。搞得都有人如此感慨：不是新疆太遠，而是甘肅太長。去趟新疆，在甘肅就得跑兩天。
內蒙古：匿了匿了！）
李諭想想就感覺古代是真不容易，當年也不知道玄奘是怎麼溜達到印度又溜達回來的，簡直就是個超人。
但李諭並不覺得是個問題，反而在一定程度上是個好事。
——如果敦煌繼續寂寂無聞下去，至少不會讓那些外國人盯上，不然沒人會閒著沒事來路途如此遙遠並且難以到達的地方。
這一趟下來比後世的自駕遊刺激多了。
風塵仆仆趕到蘭州時，大家已經有點感覺筋疲力儘，必須好好歇一歇。
蘭州由於位置重要，卡在絲綢之路要道，所以各朝各代一直非常重視。
李諭穿越前曾經來過蘭州，這座城市位於黃土高原中的一小塊盆地，平原麵積其實挺小，而且黃土高原土質疏鬆，無法像山城重慶一樣依山而建，搞那種非常夢幻的城市布局。
提前一百年過來再一看，感覺這裡發展竟然比想象中要好。
李諭他們在陝甘總督府見到了總督崧蕃，還有甘肅學政葉昌熾、提學使彭英甲等人。
他們估計是難得見到一個從京城來的人，熱情得很。
他們不斷詢問京城的事情，然後彭英甲在知道李諭還是新學提學使監督後，則給李諭講了講蘭州的一些教育發展情況，此時蘭州大學的前身也已經有了影子。
李諭拿出了唐紹儀的信，對於陝甘總督來說，是一件小事，因為劉鶚犯的不是什麼大罪，睜隻眼閉隻眼很容易過去，所以沒有為難。
倒是甘肅學政葉昌熾在了解到李諭要去敦煌後非常吃驚。
李諭解釋說：“學政大人，如今洋人四處搜刮我們的寶物，不能不防。”
葉昌熾說：“去年一個姓王的道士來找過我，甚至給我拿過幾本唐代的經卷，說是來自莫高窟，我著當地縣令將經卷封藏，不知道執行的如何。”
李諭說：“縣令距離莫高窟仍舊有相當長的距離，無法完全護的周全，我們應當在莫高窟設立自己的研究點，同時可以加以看護。”
葉昌熾壓根不想讓敦煌的東西流失，但苦於無錢，實在沒有辦法，當時他曾提議讓陝甘總督把經卷都運到蘭州保管，但運費太高，所以作罷。
最要命的是他們的重視程度不夠，不知道洋人對中國的文物貪婪到什麼程度。
李諭說亮出自己的禮部印信後說：“在下奉朝廷之令，對文物保護可以便宜行事，以防圓明園之禍再起。”
葉昌熾拱手道：“本人自當配合，但實不相瞞，衙門真的拿不出錢。”