“所以……”薑可桐張了張嘴，剛準備開口說話的時候，周靈兒突然低頭看著她問道：“所以皇後姐姐，到現在還是沒有人願意嫁去夜國嗎？”
“是……”薑可桐無奈地點了點頭。
周靈兒歎了一口氣，轉身在自己的院子裡走來走去。
薑可桐想要開口喊她一聲，但是卻又不知道後麵的話，她該怎麼開口。
“皇後姐姐。”周靈兒走著走著，突然停在了她的麵前，然後“噗通”一聲，跪了下來道：“靈兒有一個請求。”
“什麼請求？你快起來說話。”薑可桐連忙伸手，想要將跪在地麵上的周靈兒拽起來，然而她竟然就這麼跪在那裡，任由她怎麼拽，她都紋絲不動。
“皇後姐姐若是不答應靈兒的請求，靈兒便不起來。”周靈兒仰著腦袋，一張圓溜溜粉嫩可愛的臉頰上，卻滿是認真的神色。
薑可桐有些無奈地看著她道：“好，那你先說說，你想讓本宮答應你什麼事情？”
“靈兒願意代替那些大臣的女兒，嫁去夜國。”周靈兒稚嫩而清脆的聲音，在薑可桐的耳邊響了起來。
薑可桐愣了一下，像是不敢相信自己的耳朵一般，朝著她又問了一遍：“你……你剛剛說什麼？”
“靈兒說，願意代替那些大臣之女嫁去夜國。”周靈兒聲音清脆地又重複了一遍。
“可……你是皇上的妃子啊……”薑可桐沉默了片刻，然後朝著周靈兒道：“你已經嫁人了。”
“可是靈兒還未曾與皇上圓房。”周靈兒眨著一雙黑白分明的大眼睛，直直地看著薑可桐道：“我姐姐說，隻要未曾圓房，便不算真正的夫妻，靈兒平日裡好吃貪玩，吃了一些不乾淨的食物，又吹了風受了涼，再加上靈兒身子有點弱，這麼一場大病，將靈兒帶走了，是不是很正常？哪個後宮裡沒有去世過一兩個妃子？”
薑可桐：“……”
她有些驚訝地看著周靈兒，沒有想到，她竟然跟自己之前的想法想到一塊去了。
“所以宮裡的周靈兒去世了，還希望皇後姐姐能幫靈兒安排一個新的身份，這樣靈兒便可以嫁去夜國。”周靈兒抿了抿唇瓣，說完這番話之後，便朝著薑可桐認真地磕了三個頭。
“靈兒你……”薑可桐說不出心裡到底是感動還是震驚，她看著眼前那嬌小可愛的女孩子，終究還是忍不住朝著她道：“可是你嫁去夜國……可能會死的。”
“靈兒不怕死。”周靈兒抬起頭來，眼睛忽閃忽閃地看著薑可桐道：“小時候，靈兒的爹爹就告訴靈兒，心中要有大義，萬事國為先，靈兒出生便在富貴人家，吃穿用度都比平民百姓好上許多倍，這些都是百姓們給靈兒的，所以現在百姓有難，靈兒理應站出來，保護他們。”
“你……”薑可桐聽著她的話，一雙眼睛忍不住微微有些泛紅，她伸手輕輕地擦了擦自己的眼角，然後看著她，聲音低低地問道：“你也不問問，那夜國七皇子，今年多大了，長得如何？萬一他是個糟老頭子，長得又醜，怎麼辦？”
“他多大，長得如何，並不重要。”周靈兒目光堅定地看著薑可桐道：“重要的是，他是夜國的七皇子，重要靈兒嫁過去了，那囤積在我大周邊境上的五萬軍隊就可以退兵，我大周邊境的百姓，就可以繼續安居樂業。”
“好。”薑可桐點了點頭，站起身來，將跪在地上的周靈兒扶了起來道：“靈兒有這樣一番心意，本宮答應你，就算日後七皇子奪嫡失敗了，本宮也一定會護你周全。”
“靈兒謝過皇後娘娘。”周靈兒在聽到薑可桐答應自己之後，這才長長地鬆了一口氣。
這一口氣鬆下來之後，她的眼眶便忍不住地有些紅，她眼淚汪汪地看著站在自己麵前的薑可桐，突然撲進了她的懷裡，緊緊地抱著她道：“靈兒與皇後姐姐相處的時間雖然不長，但皇後姐姐待靈兒的好，靈兒會一直記得的。”
薑可桐在被她抱住之後，先是愣了一下，隨即便回過神來，輕輕地拍了拍她的後背。
既然周靈兒已經答應了要嫁去夜國，那她來明柳園的任務也算是完成了。
薑可桐反手抱了抱周靈兒道：“乖靈兒，去好好洗休息吧，本宮要回去著手安排這件事情了。”
“好。”周靈兒點點頭，這才依依不舍地鬆開了一直抱著薑可桐的胳膊。
薑可桐輕輕摸了摸她的腦袋，這才轉身離開。
她離開明柳園之後，並沒有急著離開，而是在明柳園門口來回踱步了許久，她心中有些愧疚，是對周靈兒，也是對她自己。
隻是眼下……這也是無奈的選擇……
就在薑可桐下定決心，要離開的時候，明柳園裡突然傳來了一陣驚天地泣鬼神的哭聲。
“我的小祖宗啊，怎麼突然哭得這麼大聲，要是被人聽見多不好？”這聲音聽著像是周靈兒身邊的那個小宮女元宵的聲音。
“沒事……我就是……我就是……心裡有些難過，我哭一會兒就好了，你們不用管我……”周靈兒抽泣的聲音響了起來，然後斷斷續續地說道：“元宵，米糕，回頭我去求皇後娘娘，讓她收留你們，你們就不要跟著我去夜國了……前路未卜，你們跟著我，我不能害了你們。”
“不，我們要跟著周寶林，絕對不會離開你的。”
“就是，我們才不是那種關鍵時候，隻顧自己生死的人呢。”
薑可桐聽著院子裡麵，她們三個人的對話，輕輕地歎了一口氣，就算是再不忍心，也還是轉身離開了。
從明柳園回到鳳棲殿之後，薑可桐就一直覺得心裡麵堵得慌，她一開始還覺得自己想出了一個絕妙的辦法，可當這個辦法真的實施起來的時候，她卻又有一種說不出來的難受感。
“小姐，你再不吃的話，飯菜都要涼了……”
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