1368年朱元璋稱帝，國號為大明，明初曆經洪武之治、永樂盛世、仁宣之治等治世，政治清明、國力強盛。中期經土木之變由盛轉衰，後經弘治中興、嘉靖中興、萬曆中興國勢複振，晚明因東林黨爭和天災外患導致國力衰退，爆農民起義。1644年李自成攻入北京，崇禎帝自縊殉國，明朝覆滅。共傳十六帝，國運二百七十六年。