故事發生在安史之亂前後十餘年間。縣官魏卓卿有個如花似玉的女兒，16歲，名叫紫雲，不幸被楊惡霸看上，要納為小妾。紫雲從小跟著舅舅習拳練武，不肯做老惡霸的玩物。而楊惡霸是楊國忠的親戚，魏家鬥不過楊家。紫雲隻有自己救自己，為逃出楊惡霸的魔掌進宮當了宮女。她在宮中隻能乾刷糞桶之類的臟活累活，苦不堪言。為了給邊關將士禦寒，唐明皇令六宮粉黛縫製棉戰袍。紫雲做了一件超大的戰袍，將自己寫的詩箋縫製在領子裡，大意是