堂堂一位開國帝王，給一個小閨女這麼說道，虧得魏羨還能無動於衷。
身材矮小的漢子一板一眼道“當年宮廷畫師給我畫像，都稱讚我相貌英偉，我覺得他們說的是真心話。”
裴錢震驚道“老魏，是你豬心蒙了心，還是他們眼珠子長在屁股上頭了？”
魏羨繼續修起了閉口禪。
騎鶴城無夜禁，城內富豪不計其數，很願意一擲千金。
出了驛館，拐出一條街後，一大一小走在熙熙攘攘的人流中，裴錢兜裡沒有一文錢，但是氣勢上像是個腰纏萬貫的。
這也不奇怪，能在人生地不熟的狐兒鎮，騙得一大幫同齡人，都以為她真是一位流落民間的公主殿下，最後還能把一夥精明油滑的捕快騙得團團轉，畢恭畢敬把她護送回客棧。
裴錢突然問道“老魏，我總覺得那個每天不敢見人的娘們，看我爹的眼神不太對勁。”
魏羨淡然道“帝王心術也。”
裴錢一頭霧水，“說啥？”
魏羨不再言語。
裴錢不再刨根問底，咽了咽口水，有些嘴饞了，笑眯眯道“老魏，能不能給我買個糖人吃？”
魏羨搖頭。
裴錢氣憤道“老魏，你怎麼如此小氣家家的？”
魏羨破天荒露出笑意，“我可沒陳平安那本事和耐心，養不熟你。”
裴錢懵懵懂懂，可憐兮兮道“那我跟你借錢買糖人？”
魏羨點頭，“按照三分利算。”
裴錢愁眉苦臉，“雖然我知道三分利是個啥規矩，但我覺得還是算了吧，不吃就不吃，餓不死人的。”
說是這麼說，她腳底生風跑到了一座吹糖人的攤子前邊，雙腳生根，死活不願意挪窩了。
魏羨總不能撇下裴錢一個人待在這裡。
弄丟了裴錢，陳平安這種人，肯定會對他出拳相向。
攤子那邊，吹糖老翁手法嫻熟，稚童紮堆，一個個瞪大眼睛流著口水，有長輩在身邊的，都如願拿到了造型各異的糖人。
帶架子的長方櫃，下邊有個木圓籠，裝著小炭爐，老翁以大勺子澆下粘稠的金黃色糖稀，兜兜轉轉，瞬間就能變出各色糖人。
魏羨掏錢買了兩串，眼巴巴盯著一手一串的魏羨。
魏羨遞給裴錢，“賞你了。”
這口氣，就像是帝王君主賞賜了一塊多大藩地似的。
裴錢眉開眼笑，“回去我在爹麵前，天天說你的好話。我如今是半個讀書人了，一個唾沫一個釘！”
一大一小，啃著糖人，人海之中，並不起眼。
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驛館內，棋盤上已經分出了勝負，仍是隋右邊輸。
隋右邊對於手談一事，並無勝負心，
盧白象在屋內獨自複盤，凝視著棋局，雙指撚著一枚空閒棋子，按在桌麵上，輕輕滑動。
不遠處那間屋子，陳平安正在雕刻那隻竹筒，他要嘗試著在筆筒外邊篆刻一整篇聖賢文章。
所幸這些年一直在竹簡上刻字，唯有熟爾，又有少年歲月燒瓷拉坯的底子在，字刻得不敢說氣韻飛揚，字裡行間，蘊含著端正之意，沒有咄咄逼人、入木三分的雄健氣勢，卻也如溪水綿長，終歸還是有那麼點意思在的。
有人說，下五境修士修了個長壽，中五境修士在求長生不朽，上五境修士在更高處更遠處大道獨行，幾乎一刻不得停歇。
陳平安覺得這樣沒什麼不對，忙碌充實，不辜負光陰，隻是偶爾還是需要停下腳步，或者是放緩腳步，靜下心來，欣賞修行路上的風景。
在竹簡上刻下美好的文字，是如此，親手做個不甚值錢、唯有心意的筆筒，也是如此。
一夜無事。
陳平安熬夜刻了大半筆筒。
睡了兩個時辰就起床，繼續走拳樁的同時又虛握練劍。
即將入冬了。
不知道有沒有那份運氣，到了蜃景城外那座渡口，就遇上今年第一場大雪。
大雪之中的蜃景城，據說宛如仙境。
吃早飯的時候，陳平安得知姚家隊伍要在騎鶴城修整兩天，也未上心。
姚仙之跑來找陳平安，說大夥兒約好了，一起去遊覽那座仙人騎鶴飛升的小山，而且刺史府邸那邊早早通知驛館，無論姚老將軍去不去那邊，小山附近今天都會戒嚴，不許任何人登山。
碰頭後，陳平安發現人還不少，同輩的三姚，身穿青衫的道士邵淵然，竟然還有極少拋頭露麵的隋右邊。
魏羨和盧白象選擇留在驛館，隻是一路遊山玩水的老將軍此次沒有露麵，有些不同尋常。
今天出門，陳平安已經換上了那件品秩提高一籌的法袍金醴，所以是以白衣現身，若是有心人，就會發現發髻上還彆著一枚白玉簪子。
寶瓶洲最北端的大驪王朝，青壯男子本就身材高大，要比南方老龍城那邊高出最少半個腦袋。而且十五六歲的男子，成家娶妻，在寶瓶洲市井鄉野，是常有的事。唯有豪閥世族和書香門第，才會講究二十及冠。
陳平安在練拳之後，個子一直在往上竄，不知不覺中，已經是正兒八經的年輕人相貌了。
屁股後頭跟著那個黝黑精瘦的裴錢。
隻要是在陳平安身邊，她就沒那麼害怕朱斂。
一行人去往城中央那座小山，經過州城武廟門外，看到了一個怪人，發生了一件怪事。
那是一個身上帶著血汙的高壯少年，闖入了武廟，結果很快被武廟廟祝帶人架著丟出了大門。
州城的文武兩廟，可不是閒雜人等可以鬨事的地方。
那少年被丟出門外後，朝著武廟使勁磕頭，砰砰作響，懇求武廟。
廟祝是一位瘦高老者，站在台階頂上，對少年厲色道“武廟聖人手持之刀，豈可被凡夫俗子染指？！我念你年少無知，闖廟一事，不與你計較，速速離去，莫要癡心妄想！”
原來是一位闖入武廟，想要與聖人借刀的少年郎。
少年磕頭磕得額頭紅腫，已經有了血絲，他抬起頭，滿臉絕望的淚水，沙啞道“師父為了本郡百姓，一心殺妖除害，如今被困山林迷障之中，命在旦夕！師父將我送出山霧瘴氣後，說隻有跟武廟老爺借了那把長刀，才有機會斬殺那頭禍害一方的凶狠大妖！廟祝老爺，我求你了，這是積德行善之事，武聖老爺不會生氣的……”
威嚴老者冷笑道“武聖爺生不生氣，你說了算？！私自動用一位武廟聖人的兵器，按照大泉律法，你知道是什麼罪刑嗎？！地方官員，縣令就地免職！太守降一品，刺史罰俸三年！”
少年傷心欲絕，喃喃道“地方上有了害人的妖魔，當官的不管也就罷了，如今連武聖老爺也不願意管嗎？”
老者看似疾言厲色，眼神冷漠，實則心中歎息一聲。
你這少年郎，世間事哪有如此簡單啊。
朱斂抬了抬眼皮子，瞥了眼站在他身前的陳平安。
陳平安剛要抬腳，邵淵然已經大步走出，陳平安便悄然收起了動作。
邵淵然來到那少年身邊，蹲下身問道“你師父被困在何處，可知妖魔修為大致高低？”
少年一一稟明。
邵淵然伸手扶起了少年，一把抓住他的肩頭，微笑道“我去救你師父，助他除妖。”
邵淵然轉過頭，望向頭戴帷帽的姚近之，歉意道“姚姑娘，恐怕我去不了小山了。”
姚近之輕輕點頭，看不清麵容。
邵淵然抓起可驚喜萬分的少年，一掠而走，躍上遠處屋脊，幾次蜻蜓點水，便不見了蹤跡。
挎刀少女姚仙之心生佩服，對邵淵然這位大泉年輕供奉的印象更好了幾分。
裴錢先前一直眯著眼看那個姓邵的，她歪著腦袋，怔怔無言。
有了這場風波，隨後那趟登山之旅，就沒了太多興致，而且小山確實太小，並無任何出彩地方。
隻有背劍的隋右邊站在山頂，仰頭看著天幕，眼神炙熱。
陳平安除了有些遺憾此處風景的平平無奇，沒有流露出太多情緒。
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大泉山神涉水、水神登山也罷，騎鶴城的少年武廟借刀也好，終究是些不起眼的小水花。
大伏書院去與太平山宗主彙合，聯手阻截十二境大妖的入海遠遁，才是大事。
而君子鐘魁去往太平山山門，也不算小事。
除了大伏書院另外兩位君子、三位賢人和二十多位書院弟子，更南邊一些的那座文淵書院，來到太平山的讀書人數量更多，足足五十多人，可惜隻有一位老邁君子領銜，其餘書院弟子，修為遠遠不如大伏書院。
這就是文淵書院的尷尬之處，書院名聲不顯，是桐葉洲四大書院中最不出人才的那個，山上經常有傳言，這文淵書院恐怕要被摘掉七十二書院之一的頭銜。因為這座書院，已經將近百年沒有出現一位新君子，書院正副三位山主，也沒有太多拿得出手的聖賢文章。世人遊曆文淵書院，不是衝著聖賢去的，而是那座藏書無數的文淵閣。
鐘魁到了太平山山門，果真依循先生的訓誡，告訴所有大伏書院弟子，聽從太平山道人的安排，不可擅自行動。
雖然四方禍事不斷，可是太平山道士無論何種輩分，都沒有任何手忙腳亂，一個個決議，井然有序，一撥撥練氣士下山去往各地圍剿妖魔，有折損有傷亡，戰死之人，多是太平山道士，這讓兩大書院和許多仙家洞府的練氣士，都心生敬意，愈發精誠合作。一場場廝殺間隙，來自各地卻同仇敵愾的眾人，所談最多之人，肯定是扶乩宗那個一舉成名的外門雜役少年，據說已經被扶乩宗宗主收為關門弟子，賜給少年一把曾是宗主他道侶煉化百年的半仙兵。
如果不是這位少年撞破了那頭十二境大妖的陰謀，不得不提前發難，後果不堪設想，太平山那口鎮壓妖魔的井獄，恐怕就不是逃逸大半，而是全部重見天日，尤其是最底層的幾頭妖魔，道行高深，最低都是元嬰修為。
最近一旬內，不斷有潛伏各地的妖魔浮出水麵，大肆禍亂一方，而且這撥妖魔，多是龍門境和金丹境，極難圍剿。
太平山不敢掉以輕心，無論是本門道士還是馳援太平山的同道中人，幾乎傾巢出動。
唯有君子鐘魁，選擇留在了太平山。
所有人都沒有異議，此次行走四方斬妖除魔，就以鐘魁殺敵最多，而且他並非一味護著自家書院弟子，數次下山凶險廝殺，他都主動進入其他山頭門派的練氣士隊伍，所以原本太平山負責住持大局的元嬰地仙，在親自下山之前，對鐘魁笑言，山門就暫時托付給鐘先生了。
那位元嬰地仙私底下透露給鐘魁，他們太平山的那位祖師爺，很快就可以返回，說不定還會從藕花福地帶回那位女冠黃庭。
鐘魁便大笑說著趕緊回來才好，不用他每天盯著那口井獄了。
在那之後，鐘魁每天都會獨自巡查井獄底層。
這天深夜，他剛剛走出井獄，就看到了一位聽說過大名、卻素未蒙麵的……大妖。
事實上彆說是他鐘魁一個外人，就算是太平山許多輩分很高的道士，都沒見過就在太平山上修行的這頭大妖。
那是一頭背劍白猿，身穿黑衣。
身材與成人男子等高，隻是境界極高的白猿，卻沒有幻化人形，始終保持著白猿原貌。
老猿雖是名動桐葉洲的大妖，卻也是太平山的鎮山供奉，不提老猿之前的修行歲月，僅是為太平山看護門戶一事，就已經三千年之久了。
這頭老猿的歲數，比那太平山那位下山在外、碩果僅存的祖師爺，還要大。井獄的打造，是太平山開山鼻祖的通天大手筆，可在那之後的漫長歲月裡，看押井獄一事，都交給了這位喜好背劍、極少現世的白猿，曆史上寥寥幾次大妖魔頭的逃離，無一例外，都是白猿親手解決，處理得乾乾淨淨，甚至連太平山許多地仙都不曾聽說。
此次大亂，正值玉璞境劍修的老猿閉關，試圖打破那仙人境瓶頸。
不料不過閉關年，老猿就出關了，難道是知曉了外邊的動靜，不得不提前現身？
秋風肅殺，山林寂靜。
老猿哪怕隻是站在那邊，便如一座巍峨山嶽。
鐘魁仍是大泉邊陲客棧的那一襲青衫，問道“是你，對吧？”
背劍白猿沒有說話。
隻以背後升起的劍氣如虹作答。