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從蘇州趕來的傑彌遜爵士很快就發現,他要處理的亂攤子,有可能連他自己都要陷進去。
本來,在蘇州和民國皖係最重要的軍閥盧永祥的談判,就非常不順利。
原本百試不爽的威脅加好處,根本就打動不了盧永祥,得到了卻是盧永祥的敷衍和冷淡的態度。苦於沒有真憑實據的傑彌遜爵士也知道,他想要在蘇州打開缺口已經不可能了。
讓他絕對想不到的是,突破口在上海的公共租界發生了,當然結果肯定是朝著他不希望的方向而去。
本就帶著一股子怒氣回到上海的傑彌遜爵士,就差沒有下車,一巴掌把那個站在消防車上,指揮巡警衝入人群的詹姆斯少校扇倒在地上。
哐當。
在混亂中,也不知道是什麼東西,在傑彌遜爵士的汽車車頂上撞碎,這讓傑彌遜爵士的臉色不由的白了幾分,嘴角也開始抽搐起來。
雖然人群很快就被驅散開來,而且巡捕房的汽車,也押解著被逮捕的民眾,去了提籃橋監獄。但是傑彌遜爵士的心情並沒有好起來,反而越來越糟糕了。
其實,詹姆斯少校也看到了傑彌遜爵士的汽車,他也是頭皮發麻,當他走到停在路邊的領事館汽車邊上,坐在後座的傑彌遜爵士根本就沒有搭理他,反而揮手示意,讓司機直接把汽車開進總領事館。
“先生,先生!”
“爵士閣下!”
……
詹姆斯少校費力的跟著汽車跑了一段,最紅還是消失在了後視鏡中。尤其讓他擔憂的是,在英國駐滬總領事館門口,他被衛兵攔了下來。
“少校先生,爵士閣下囑咐我給你帶一句話。”
衛兵是威爾士人,對英格蘭人的好感,僅限於在喝啤酒的時候。當然。現在他是在執勤,自然不能享受英國西部的黑啤酒,而詹姆斯少校正好是一個地地道道的英格蘭人。
平日裡對總領事的衛兵不假辭色的詹姆斯少校,不得不降低自己的身份,顯示出刻意的討好:“啊,老弟,你真是我的救星,晚上我們去喝一杯怎麼樣?還又俄國的貴族小姐作陪,老弟,你一定會樂在其中的。”
領事館的衛兵。不過是一個無足輕重的小人物。
說實在的,詹姆斯少校連對方叫什麼都不知道。
不過衛兵根本不為所動,咧開嘴笑道:“爵士閣下讓我轉述給你,讓那頭白癡的約克郡蠢豬離領事館遠一點?”
好死不死的,在場的也就詹姆斯少校是約克郡的。
碰了一鼻子灰的詹姆斯少校,根本就不敢離開,臊眉耷眼的眼神在四周遊蕩著,最後還是選擇在領事館對麵的馬路台階上,席地坐了下來。公共租界內呼風喚雨。神氣的詹姆斯少校再也神氣不起來了。眼神宛如被拋棄的狗,帶著對陌生世界的恐懼。
傑彌遜的助手,駐滬總領事館的參讚,都在總領事抵達之後。來到了領事館的會議廳。
表麵上,公用租界的管理權利,都在四馬路上的工部局,還有租界的巡捕房等城市機構。但實際上。熟悉公共租界內部管理的人都知道,工部局不過是掩人耳目的機構,華人工董成員。隻不過是英國人給的一種榮譽。
而且這種榮譽,僅僅是因為納稅額度高,而給予的一點好處,連特權都算不上。
“諸位,這是大英帝國在上海建立租界以來,遇到的最為艱難的時刻之一。而且,這次輿論或許並不會站在我們這一邊。”
傑彌遜爵士的開場白有些沉重,但對於總領事館內部的官員來說,這是顯而易見的。
這些英國的外交官,都沒有經曆過小刀會時期的上海。雖然,那段讓人堪憂的經曆,讓人想起來有些不寒而栗。
但畢竟不是他們親身經曆的曆史事件,憑借想象的話,顯得有些蒼白。
可這一次,在座的都知道,將會很被動。至於被動到什麼地步,沒人想過。想想幾天前,英國駐滬總領事館的最重要的日程還是警告民國政府,讓他們找出失蹤的鹽稅稽查所的英國籍官員,霍克。
但是現在,他們卻要考慮,如何讓民國政府出麵,控製注定要引起軒然大波的遊行和抗議。