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送走了朱爾典之後，袁世凱也終於可以安下心來，畢競收到了20萬兩白銀的支票，這可不是一個小數目。當然最後要處理的就是和華東的關係，於是就在第二天一早，袁世凱就來到華東駐北京辦事處，求見華東駐北京辦事處主任劉瑞傑。
在庚子國變之後，華東還沒有正式成立時，就在北京設立了辦事處，負責和清廷聯絡溝通，並且打探清廷中樞的各種信息，了解清廷的動態。後來華東和清廷惡交，甚致翻臉開戰，但華東的北京辦事處卻一直都沒有撤離，形成一個十分怪異的現像。
其實在清廷中，一直都有人要求查封華東的北京辦事處，抓捕辦事處的人員，以示清廷與華東勢不兩立的決心，提出這個要求的，是以清廷的宗室、滿族權貴為主；但同樣也有一批人則是堅決反對，他們的理由是華東的北京辦事處就設在北京城裡，要查封還不容易嗎！隻是舉手之勞，但留著它一來是避免清廷和華東徹底撕破臉，二來保持一條聯絡溝通的渠道，因此要遠比查封好得多。持這種觀點的則多為老誠持重之臣。
在一般的情況下，慈禧還是傾向於暫時留著華東的北京辦事處，畢競慈禧自是明白人，不是不明白其中的道理。不過在清廷進攻華東的河南根據地時，清廷確實打算對華東的北京辦事處動手，隻要清軍在戰場上取得優勢，可惜清軍在戰場上被當時還是義勇軍打得落花流水，結果查封華東的北京辦事處也就不了了之了。
到華東正式宣布推翻清廷的目標之後，在北京又軒起了一股查抄華東的北京辦事處的輿論風潮，但這時北京辦事處也放出話去，誰要是敢動北京辦事處，那麼將來華東打進北京，秋後算帳，一家子都跑不掉。結果大部份叫嚷得很凶的人也都頓時息了聲，相反還有不少人來找北京辦事處，希望在人民軍打進北京之後，能夠保證自已的平安，畢竟到了這個時候，誰都知道清廷確實撐不了幾年了。因此都得給自己找一條後路，真的願意為清廷殉葬的人終究是少數。
當然，華東也沒有將北京辦事處的安全都寄托在自己對清廷的威攝力上，畢竟在清廷還是有部份人的生死利益己經和清廷牢牢捆綁在一起，他們是不會顧忌華東的威攝力，因此早在北京辦事處成立的時候，華東就在北京城東南的四方車站附近買下了一塊土地，修建堡壘設施，距離北京城不到5公裡，而等清廷發覺時，堡壘己經建成，並派遣了一個營的軍隊駐守，加上炮兵和火力支援部隊，總計兵力約有850餘人。兵力雖然不多，但卻成為華東釘在北京城邊的一顆釘子。
而人民軍在北京城外的駐軍己成為即定的事實，趕也趕不走，又不敢真的撕破臉，因此清廷也隻能捏著鼻孑認了，並在北京右安門外的潘家園附近設置了一個軍營，監視人民軍的駐軍，不過這隻是一個補救措施，這支人民軍的存在，給北京造成了極大的威脅，一但發生戰事，天津的人民軍乘火車進軍，隻需要一天時間就可以趕到，進而威脅到北京城。
清廷一直對查抄華東的北京辦事處，和這支駐軍的存在，也有極大的關糸，而另一方麵，經過了五、六年的發展，華東的北京辦事處對北京的影響力也不容小視，現在己在北京招募了2000餘人，在暗中活動，加上其他外線人員，為北京辦事處工作的人己超過5000人，幾乎遍布北京的各個角落，就連各官府衙門，王公貝勒的府邸，皇宮內院等，也都有華東的耳目。
除此之外，北京辦事處在明麵上和清廷的大部份官府衙門、駐京使館都有一定的聯絡來往，可以說北京城裡有任何風吹草動，幾乎都瞞不過北京辦事處。並且建立了3條逃出北京城的渠道，雖然不能說是萬無一失，但安全機率確實並不低。
袁世凱任直隸總督時，主要是和通過天津地方和華東保持聯絡，但在出任了軍機大臣之後，駐紮北京的時間增多，因此也加強了和北京辦事處的來往，現任的北京辦事處主任劉瑞傑己是第三任負責人，是在遠東戰爭勝利之後到任，由於他到任時，華東正式宣布推翻清廷的目標，徹底和清廷撕破了臉，因此麵臨的處境也要比前兩任困難得多。
但劉瑞傑到任之後，一改前兩任低調的行事作風，態度強硬，“誰要是敢動北京辦事處，那麼將來華東打進北京，秋後算帳，一家子都跑不掉”就是他傳出去的，而對於敢向北京辦事處挑恤的人，也都是堅決反擊回擊，絕不忍氣吞聲、息事寧人，因為這時的局勢，低調己解決不了問題，不如高調宣示，行動強硬，就是賭清廷不敢主動和華東開戰。
另一方麵北京城外的駐軍也十分配合的舉行了二次軍事演習，並且和前來挑恤的清軍發生了小規模磨擦，結果將清軍打得大敗，陣亡了10餘人，而清廷到底不敢真和華東開戰，即使明知華東己將清廷視為敵人，但在華東未主動進攻北京之前，清廷也不願輕易挑起戰爭，能夠拖一時是一時。
而清廷的宗室也同樣不敢將華東的北京辦事處作為目標，因為他們的家族、財產都在北京，當然不願為打擊北京辦事處引來報複，因此隻敢在安徽去搗亂。
袁世凱和劉瑞傑隻見過兩麵，不過互相之間的聯絡到是有10餘次，但都是由袁世凱的幕僚出麵，包括那次試探華東是否願意收納袁世凱，這也是清廷官員們常用的手段。
其實袁世凱的試探，華東非常清楚，但這時華東還不宜接納袁世凱，主要還是由於袁世凱的要價太高，因為根據評估，如果華東有意招降袁世凱，在行政體係方麵，至少要拿個省長的位置；而在軍事方麵，則起碼是野戰軍司令，但這樣的價碼，現在的華東還是確實給不起，畢競絕大部份元老都還沒混到這個高度，憑什麼給一個降將，何況袁世凱在大部份元老中的名氣並不好。
但招降的價碼低了，袁世凱也看不上眼，畢競現在袁世凱在清廷己是位及人臣之極，而現在又不是走投無路之際，憑什麼要自降身價。因此華東就乾脆裝糊塗，對袁世凱的試探不理不睬，反正就算袁世凱在清廷，也沒什麼太大的影響，儘管在清廷中，袁世凱確實是能力最強的大臣，但現在清廷是大勢己定，袁世凱的能力再強也無力回天，何況袁世凱也不是力挽狂瀾之材。等到華東和清廷開戰之後，袁世凱的籌碼大大降低，那時袁世凱也會自降身價，那時雙方還有得一談。
這時再由幕僚出麵，顯然是不適合了，因此袁世凱才親自出麵，來到北京辦事處。
兩人雖然見麵不多，但互相交流勾通不少，因此到也並不陌生，客套了一番之後，袁世凱道：“劉主任，在下巳被朝廷任命為兩江總督，赴南方負責救災、安置災民，平息南方紛爭等事宜。”
劉瑞傑道：“現在江蘇、安徽等地的局麵複雜，袁大人在這個時候去南方上任，這擔子可不輕了，難不成是有人給袁大人下的套嗎？”
袁世凱嗬嗬笑道：“劉主任說笑了，這也是朝廷對袁某的信任之意，何況兩江的動蕩，水災隻是其次，歸根到底還是和華東有關啊。”
劉瑞傑也笑道：“袁大人說話到也實在，不過既然袁大人這樣說了，我們也擾不兜圈子了，這次我們完全是出於一番好意，在長江沿省救災，全是念及我們和長江沿省的百姓一樣，同為華夏一脈，才願意放下與清廷的矛盾，以救災濟民為重，其實這也是為清廷解困。但清廷對救災之事不僅全無半點功績，卻幾次三番對我們挑恤，先是安徽巡撫恩銘在長江攔截我們的運輸船隊，後來又有清廷的宗室大臣勾結日本，襲擊災民安置營，好在是被我們極時發現，否則後果不堪設想，因此我們實在是忍無可忍，才不得不對清廷進行反擊，這才出兵攻占了安徽。雖說兩江的動蕩，確實和我們有關，但要解決兩江的動蕩，卻不在我們手裡。”
袁世凱趕忙道：“劉主任誤會了，袁某今日拜訪，可不是來責怪華東，隻是希望華東能以救災的大局為重，還是以和為上啊。”
劉瑞傑道：“我們當然願意顧全大局，也願意以和為上，隻是總不能每一次都是讓我們來講和，但卻讓清廷來隨意破壞吧，以和為上是要靠兩方共同努力才行，何況這一次清廷的行為實在是太過惡劣了，因此要我們再顧全大局，以和為上，清廷總得給我們一個交待吧。”
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