與之相關的奏疏，更似雨點飛來。
支持者有之，反對者有之。
一直到今天，這場朝議，天子明旨讓薑望參加。
大約便是要為這段時間沸沸揚揚的物議，做一個蓋棺定論。
青磚便是為此憂心。
薑望卻很平靜，聽到這個消息，也隻道了聲：“知道了。”
有些事情其實並沒有什麼可爭論的，但總架不住有些人的吹毛求疵，另一些人的推波助瀾。
倘若一心尋釁，總能找到理由。站著擋我陽光，躺著攔我的路。
他早已習慣，也無非是麵對。
隻再看了一眼林有邪的墓碑，便拔身而起，踏空遠遁……青雲朵朵向臨淄。
……
紫極殿乃大齊帝國文武百官議事之殿。
這個偉大帝國的地方性政事，在郡守府就能完成。朝廷通常隻負責監察。
涉及全國的政事、以及地方上不能做主的一些政務，也常常在百官議事的階段，就足夠妥善解決。
再往上則是政事堂合議，最後才是天子披閱。
畢竟偌大帝國，萬裡疆土，億兆子民，焉能事事勞心？
曆史上皇帝半月一朝、一月一朝、甚至一年半載不視朝，都是常事。
唯獨當今天子坐朝甚勤，隻要沒有出征在外，必然風雨無阻。常常高坐紫極殿中，沉默旁聽百官爭吵。非大事不參與討論，但百官所議之事，皆要在他心裡過一遍，故無人敢不用心。
在擁有已經可以比肩太祖、武帝的功績後，亦然如此，未有一日懈怠。
他高坐至尊之位，平靜的旒珠簾後，是誰也看不清的天子之心，也是他對整個天下的注視。
大凡偉大之帝王，必有偉大之所求。顯然如今橫跨東南，虎視天下的大齊帝國，也並未能填滿他的野望。
自登基而至如今，他坐朝已經五十七年。
元鳳年號已經足夠冠以偉大之名，但關於這個年號的故事，還在繼續。
與很多老百姓所想象的威嚴肅靜、偉大高岸不同。
在大多數時候，紫極殿也和菜市場沒有什麼區彆。爭吵的雙方各說各話，爭得麵紅耳赤的，不在少數。
今日也不例外。
這個說農稅不僅需要再削減，更應改糧為錢，以此規避收繳糧食過程中，所造成的損耗。
那個說三十稅一已是皇恩浩蕩，做什麼決定都要考慮國情，收錢收錢，你娘快要餓死了吃錢行不行。
吵得不可開交。
直至殿外金瓜武士一道宣聲——“武安侯覲見！”
紫極殿立時像是落下了靜音結界，所有人都閉了嘴。
有些人的目光，便若有似無地落向大殿右側隊列中，那位袖手而立、神態自若的名儒……並無一官半職在身的爾奉明。
便在這個時候，披著一身紫色九蟒吞雲侯服的武安侯，手按長劍，未脫鞋履，大步踏進殿來。
靴子在大殿踏出清脆的回響，今日他一改往日溫和，眉眼銳利，氣如雲蒸，似是他腰間那柄天下名劍已出鞘！
他行走在滿朝公卿分開的通道裡，目不斜視。在高闊的紫極殿內，有撐起穹頂的風姿。一步一步，走到了丹陛之前。
“免禮。”端坐在龍椅上的大齊天子，隻抬了抬手。
政事堂隊列中的宋遙麵無表情，餘光瞥見旁邊拎著奏章的易星辰，也是定得一根頭發絲都沒漾起。
心知大家都是有些茫然。
無論是支持武安侯的，還是支持爾奉明的，都無法把握天子的態度。
還未拜呢，就免禮？
天子這是滿意，還是不滿意？
高高捧起了，是不是要重重打下來？
有心人去看與武安侯並稱帝國雙驕的冠軍侯，但見勳貴隊列裡的這位白衣侯爺，雙眸微闔，仍是沉浸在自己的修行世界裡——在朝議上“站崗”，的確是這兩位年輕軍功侯的特權。
薑望卻全不管那些，也不去揣測什麼，隻往那裡一站，直脊似劍，立地撐天。
天子的目光垂落下來，聲音將大殿籠罩：“武安侯的信，寫得極好，可見近來讀書是用了功。”
薑望回道：“臣隻是情難自禁，信筆而就，也不懂什麼文辭好壞。”
天子瞧著他，語氣並無波瀾：“最近有幾篇文章，引經據典，華辭章句，讀之如品香茗，武安侯可讀過？”
“若是近來的文章，臣應該沒有讀過。”
“為何？”
“沒有時間。”
“愛卿都在忙些什麼？”
薑望平靜地回答道：“忙朋友的喪事。”
天子本來還有些話要說，但這會突然不想說了。
便擺了擺手：“爾先生，朕把武安侯給伱請過來了，有什麼問題，你不妨當麵來問。”
紫極殿中的氣氛有些緊張。
爾奉明顯然早有準備，大袖飄飄，坦然走出隊列，走到薑望旁邊來。
他手無寸鐵，腳上隻著白襪，氣勢天然就輸了好幾籌。
但麵色從容，先對天子行了一禮，又對薑望一躬，很是懇切地道：“草民素來敬重侯爺的武勳，今日試言之，若有謬論，也請不必諒解，儘管麵斥。若是不夠解氣，血濺三步，草民亦無怨言。”
對著這位屢次把自己罵得狗血淋頭的名儒，薑望微微挑眉：“請講。”
爾奉明直起身來，大袖兩邊拂開，倒也很有一股名士風流的氣韻在：“敢問侯爺，國恨私仇，孰輕孰重？”
“何為國恨？何為私仇？”薑望反問：“爾先生不妨明言好了，伐夏算什麼？剿無生教算什麼？”
爾奉明道：“自然伐夏是為國恨，剿無生教是為私仇。”
薑望平靜地看著他：“剿無生教影響本侯伐夏了嗎？”
爾奉明愣了一下，知道自己掉進了語言陷阱，有一種荒謬的錯愕感……不是說武安侯隻會動輒飽以老拳麼？
但很快反應過來：“話不是如此說。無生教若是邪教，的確該剿。我亦對邪教深惡痛絕。但應該如何剿？耗力幾何？”
“區區一個無生教，好比螻蟻之於雄山，值得我大齊消耗如許國力嗎？”
他來了狀態，愈發激動：“一個小小教派，張榜懸賞於巡檢府足矣！侯爺卻以仇恨之心，掀起偌大聲勢。如今舉國皆言無生教，人人欲斬那張臨川頭顱。滿朝為國侯私恨而用，侯爺難道真的沒有一絲不安？”
薑望定定地看了他一陣。
看得爾奉明有些茫然，那種殫精竭慮為國的激揚，不自覺地弱了下去。
但他還是直著脊梁，很有文人風骨地道：“草民哪裡說錯了，侯爺儘管直言。”
薑望道：“本侯若要說無生教的害處，可以說很多。無生教祖張臨川的危險，也足能列個一二三四。你也許懂，也許不懂，也許裝作不懂。但今日這些……都不緊要。”
他歎了一口氣：“你說私恨，沒錯。”
“無生教於本侯有切齒之恨，必殺之而後能解……當著陛下，當著諸位同僚的麵，本侯不能否認。”
他轉過身，不再看爾奉明一眼，隻對那龍椅上的大齊天子拜道：“昔日宮中奏對，陛下有問，臣未能儘答。今日試言——”
他雖然躬著身，但是昂聲道：“臣已知霸國之尊，王侯之貴！四年功名，情願為私恨儘用！望陛下恩準！”
他不解釋，不辯駁，他承認對付無生教對付張臨川，更多是在與他個人的仇恨。他承認他不是那種大公無私、心中隻有國家的人。他承認他作為他自己的愛恨情仇。
如今，他願意用他這四年來殊死拚殺所贏得的一切，來做這個交換！
現世太過廣博，天下尚有白骨道容身之處，他要請齊天子，發一封國書！
滿殿緘默。
重玄勝亦是沉默的，這與他事先的建議不相符，也讓他後續的準備無法儘用。今日朝議的結果，變得撲朔迷離起來。是福是禍？是對是錯？
爾奉明張口欲言，最後卻還是閉上了。
薑望承認自己剿殺無生教是為私恨，承認自己就是一個不懂大局的人。那他還能說些什麼？
隻能是看天子的態度罷了。
當今天子，恩罰皆無加。
可以有極致的恩寵，也可以有極致的冷酷。
那麼對於一個並不以國事為最先考量的軍功侯爺，他會是什麼樣的態度？
無論王侯將相，老臣名爵。
所有人都屏息凝神。
就連沉默“站崗”的重玄遵，也睜開了眼睛。
但聽得天子的聲音抬了起來：“豈曰私恨？”
又略重地落了下去：“爾是國侯！”
“你說你已經懂得王侯之貴，朕看你並不明白。”
他在龍椅上看著薑望，慢慢地說道：“你乃大齊王侯，與國同榮之尊。你的私事，就是大齊國事！”
今天六千字，其中一章，為阿甚加更債主委員會加更。（1/10）