從凶獸到妖獸的關鍵是妖族。需要把擁有完整道脈的妖族，放置到特彆的陣法或者器具裡，一點一點抽取道脈之力，將凶獸成群地催化為妖獸。
野獸到凶獸的關鍵是人氣。它們需要吞食人氣，以塑本造根，需要自由野性地生長，以完成質變。所以需要引導，又不能被圈養。不能被束縛，又必須與人為鄰。而凶獸的“凶”字從何而來？終是要見血，要有血腥氣，死傷不可避免。
萬古以來，多少人傑！
之所以還是會出現凶獸，會允許這種通過人類死傷來培育開脈丹的方法出現，乃至於成為現世主流。
自是早就有人算過賬的。
這種方法所獲得的開脈丹，遠遠多於直接以妖族煉丹。
這種方法所付出的人族死傷，遠遠低於人族在妖界的搏殺。且死在妖界的，都是強大的戰士，太多超凡的強者。培育凶獸，卻隻需要普通的百姓……百姓如草，一茬一茬地生。
曆史已經做出了選擇。
但雖然曆史已經做出選擇，最聰明的人已經想過許多辦法，漫長的時光和數不勝數的人傑都已經默認這是最好的選擇。
後來者，後來的不聰明者，就應該繼續默認嗎？不該再思考了嗎？
時代的痛楚並不一致。
先賢與後來者的經曆並不相同。
年輕的掌權者們並不對抗開脈丹體係，隻是想在這種體係之下，最大限度地珍惜百姓。
新莊的政策一定會導致國內開脈丹減產，這是目前最大的問題。而由此贏得的民心，由此獲得的國家凝聚力，由此調動的莊國修士的積極性……究竟能不能夠償補，需要時光的驗證。
少年時期的薑望，在得知開脈丹真相時，曾經有過這樣的思考——
新安城裡的那些大人物們，有很大一部分都是自各大城域一步步修行上去的。他們一定也經曆過或者感受過，被凶獸肆虐過的痛苦。他們當中必然也有某些人，是從小懷揣著保境安民的理想，有著救濟蒼生的抱負。
然而，什麼都沒有。
莊國立國三百餘年，關於凶獸的一切信息，仍然是將絕大部分人蒙在鼓裡。
所有曾經矢誌改變世界的少年，最後都被世界改變了！
不止莊國，不止雍國，天下都如此！
這令年少的他感到恐懼。
他看到的是一股無形的力量，是滔天的洪流。這股力量是如此根深蒂固，理所當然。
在莊國三山城，他參與推倒玉衡。在旭國鬆濤城，他沉默旁觀獸巢。在齊國他根本看不到獸巢，便有凶獸，也都是被抓來做馬戲，供百姓玩耍的。
但年少時的恐懼，從未離開，他隻是在風刀霜劍裡，學會了謹慎，也告訴自己必須更慎重地麵對。
而今天，薑望們，黎劍秋們，他們的嘗試其實可以簡化為一個問題——一百個從茫然到默許的修士，和五十個從一開始就知道開脈丹真相的修士，究竟哪邊能夠帶給這個國家更多力量。
這一定不是治本之法，甚至未見得能夠治標。且是絕對的不可能推行於全世界
但為了那年少的仍在跳動的心，他們做好最壞的打算，還是決定開始這笨拙的嘗試。
……
……
離開莊國的薑望，又去楚國轉悠了一趟。
準備了一些禮物，都是星月原與雲國的特產。不算昂貴，但足夠用心。
他去拜見老國公，去給玉韻長公主問安，同左光殊、屈舜華一起玩耍了幾天。
還真彆說，鬥昭和鐘離炎不在，整個郢城的氛圍都好很多，讓人開心。
這倆家夥，一個招人恨，一個討人嫌。
薑望也一個不小心，順路轉悠到了獻穀，又不經意地提起鐘離炎的那筆帳——大家族辦事就是慢，鐘大爺的請款信早就寄到，這邊還在走流程。
還好薑掌櫃自己過來了，幫他們節省了很多時間。
就是獻穀之主鐘離肇甲的表情有些難看，也不知是為了什麼。總不至於為這區區一千塊元石吧？！
走的時候薑望想了又想，最終還是沒敢提切磋的事情，沒有鐘離炎擔保，隻怕鐘離肇甲到時收不住手。
他畢竟隻是一個二十三歲的年輕人，在當世真人的歲月裡，真如嬰兒一般。
洞真壽限一千兩百九十六年，他連零頭都沒活到呢。
來日方長！
每次離開楚國的時候，都是左光殊相送，這一次也並不例外。
“你接下來打算去禍水闖蕩？真可惜啊，我不能與你同去。”左光殊有些提不起興致。
薑望打量著他：“你也快神臨了，但還可以慢一點。”
左光殊道：“你二十三歲洞真，卻叫我慢一點麼？”
“我是不得不快。但你可以慢，為什麼不慢？”薑望語重心長：“你是術法天才，我沒見過在這方麵比你更有天賦的人。先把外樓境各方麵都探索到極限，道途、神通、術法，然後再去跨越天人之隔，晉為神臨。一入神臨，即為強神臨。你經營靈域也會方便許多，這樣對洞真、對衍道都有好處。”
這些知識，左光殊當然都知曉，但他還是聽得很認真，使勁點頭。
就這樣聽了一路課，臨彆的時候，左光殊忽地想起什麼，便說道：“薑大哥，你若去禍水磨礪，可以叫上季貍一起。”
薑望略想了想，才記起這個人是誰，隻問道：“為什麼？”
“我也不知。”左光殊道：“她跟我說的，她說如果你去禍水，便請叫她同行。可能因為暮鼓書院常年參與對禍水的治理吧。”
薑望問道：“你跟季貍是好朋友？”
“倒也談不上。”左光殊道：“但你記得你第一次參與山海境，是頂了一個人的名額嗎？”
薑望想了一會兒：“你說原本請了個暮鼓書院的天驕……就是她？”
“然也。”左光殊點頭：“當時是爺爺跟陳院長說起來，陳院長便讓季貍來幫我，但後來你非要來，我就把她換啦。”
薑望隨手給他一個腦瓜崩：“什麼叫我非要來？明明是你非要求我來。換成季貍，能帶你橫掃山海境嗎？”
左光殊聳聳肩膀：“你說是就是囉。”
從左光殊這裡看，倒確實欠了季貍一個人情。薑望便道：“我知道了，回頭我記得請她。”
“這事倒也不緊要。”左光殊忽而一笑：“你若為了避嫌，不邀請她也沒關係。”
薑望作勢欲敲，他連忙抱頭。
“欸？”
這時薑望看到遠處，有一條舉著白幡的長龍，向更遠處逶迤而去，約莫有數千人，浩浩蕩蕩。最前方還有四個壯漢架著一張扁平大鼓，鼓麵上站著一個服飾誇張、滿麵漆紋的巫祝，正嘴裡念念有詞，跳著祭舞。
隊伍裡有大批戴著鬼神麵具的軍人，走在最前麵的更是有不少強者，氣息幾無收斂。
他稍稍斂去了見聞，以免冒犯，對左光殊道：“那邊怎麼回事？”
左光殊遙看一眼，表情也嚴肅起來：“是伍陵，他前段時間探索隕仙林，不幸戰死其間。”
大楚三千年世家有四姓，是左、屈、鬥、伍。
這四家是楚國最古老的世家名門，與國同榮。
伍陵乃安國公嫡孫，是伍家年輕一代的頭麵人物，在山海境裡薑望亦與之交過手，實力頗為驚人。
從早前的發展來看，若不出意外，他幾乎一定能夠承爵，成為執掌楚國最高權力的幾個人之一。
這樣的人物出殯，難怪會排出這樣大的陣仗，甚至已經是收斂了太多。
薑望不免心生惋惜。
古來天驕早夭，英雄歿於起勢前，總是讓人歎息的。
伍陵年紀輕輕，天資、智略、兵法、修為、家世，都是上上之選。可以是必定會有光輝燦爛的未來。
而這樣一個本該書寫傳奇、參與到時代浪潮中的人物，卻過早謝幕，沒能迎來自己的時代。
時也運也！
“怎麼會出這種事？”薑望道：“伍陵這樣的人，身上保命的東西肯定不少吧？以他的見識，不可能不知道隕仙林的危險，探索的時候也應該很有分寸才對。是遇到什麼意外？”