左丘吾站在山河盤中，看著禁外的薑望的眼睛，卻不隻是看著薑望。他看著他看不到的湖心亭，還記得亭子裡每一道歲月的痕跡，記得棋盤上每一顆棋子的落點……如坐井望月！
他當然聽得到劇匱的天音，但卻一時怔然。
“諸位讀史書嗎？”他問。
對麵的薑望道：“有幸拜讀過司馬衡先生的《史刀鑿海》。”
“翻開史書看看吧。寫的都是什麼？眼前的這一切難道新鮮嗎？”
左丘吾冷冷地笑：“懂事的孩子總是被要求更懂事，有擔當的人總是會擔當更重，那些忍受辛苦的人永遠更辛苦。”
“燧人焚身，有熊衰亡，烈山自解。三皇諸聖到如今，史書摞天高，不過四個字——”
他大袖一揮：“有德者苦！”
湖心亭中，竟然靜默。
“先生有先生的高論。”意海冰棺中的薑望，按鼎的手不曾放鬆：“但以崔一更的為人，你若是跟他說清楚，說有什麼事情需要他做出這樣的犧牲，他也會這樣犧牲。”
左丘吾搖了搖頭：“不是真正的絕境，無法壓榨他的意誌，不能體現他的靈魂。他對書院的情感，是曆史的印章，他堅韌不拔的意誌，是穿書的線，因為他三百三十二年的苦熬，這部史書才得以成冊！”
薑望就站在他麵前，但兩個人實在是距離很遠，難有相互理解的可能。他說道：“院長想得很清楚了，但有沒有想過，崔一更是怎麼想的呢？”
“我很願意關心他是怎麼想的，因為他是我看著長大的孩子。但我作為一院山長，要關心的不止這一個孩子。”左丘吾站在舊燕山河中，感受已經消逝的曆史，腳下不動，咬著牙道：“曆史的洪流一旦奔湧，我們每個人都被裹挾其中。沒有人會在乎一滴水是怎麼想，哪怕它落進洪流之前是一滴血淚！”
劇匱端坐在那裡，看不出對左丘吾的言語有什麼想法，隻淡聲道：“說說看吧，左院長把經營一生的勤苦書院，變成眼下這般，究竟是因為什麼？您此番作態，又意欲何為？”
左丘吾抬起頭來，用一種奇怪的眼神：“幾位閣員聯手抓捕‘時身’的時候，難道沒有注意到那些世界嗎？”
鬥昭略略挑眉。
抓捕“時身”的活兒不是他乾的，但他的確也在不同的書頁裡對左丘吾出過刀，非要說那些世界有什麼特彆的話……很多地方有不同於左丘吾的強者。但應該是囿於這部史書本身的限製，能夠靠近左丘吾的不多，能像左丘吾一樣往返於不同書頁的，則是還沒有發現。
“那些複雜各異，自有生機的時空……”左丘吾喃聲道：“它們凋零，破滅，消亡，它們也頑強，璀璨，生機勃勃。”
“哪怕同一件事情，在不同人的角度，也是不同的曆史。哪怕同一些人，麵對同樣的境遇，也會走向不同的可能。”
他的聲音很孤獨：“我依托於所有身存希望的存在，開啟不同的曆史篇章，隻為了演化出最好的結局，為了唯一一段正確的曆史，找到拯救書院的道路！”
“我們先把拯救書院這件事放下。暫時也不必討論貴院遇到了什麼了不得的危機。”劇匱始終有自己的審問秩序，不受情緒裹挾，也不被他人乾擾：“單說左院長的行為——若隻是開啟不同的曆史篇章，演化最好的結局。貴院何必封山，此事又何須遮掩？”
“因為我不隻是坐在那裡等這些篇章發展。”左丘吾抬高聲音：“沒有任何一頁自然發生的曆史，能夠擺脫勤苦書院的困境！”
現在的左丘吾，有一種坦率的姿態，情緒很豐滿，這也讓他的話，有很強的說服力。
劇匱道：“院長是說，對於這些曆史篇章，院長有過多的乾預——你對崔一更所做的事情，並非孤例，相反隻是許多事情裡的其中一件。你覺得外界，包括書山在內，甚至勤苦書院自身，大概都不會理解你？”
左丘吾道：“為了完成這部著作，我在整個勤苦書院的幾萬年曆史裡尋找角色，以這些擁有主角魅力的角色為中心，發展不同的曆史故事，創造擁有更多可能性的書院篇章。”
“這麼長時間寫下來，計有廢稿一萬兩千六百張，增刪三十年，定稿的那一刻，還剩三百六十篇。”
他苦澀又滿足地梳理這過程：“成書之後，我又親手撕掉了其中的九十篇。它們就像長壞的枝葉，被我修剪。所以你們眼下看到的這部史書，便是這二百七十篇的“紀傳”。
禮恒之在這時候舉起手來，禮貌地表示他有話要說。
劇匱想了想，遞了一枚棋子給他。
禮恒之將這枚棋子握在手心，以示自己絕不乾涉棋局：“我是禮恒之。書山安排我和孝先生來處理這裡的事情。現在這裡臨時被太虛閣接管，我們也尊重他們的訴求。”
左丘吾看不到他，卻也行了一禮：“禮先生好。”
“我知道你寫作辛苦，當年在書山上，你就是最用功的人。”禮恒之坐在那裡，斟酌了一下措辭：“但你寫的這部書，實在無趣。我已經讀過，都是千篇一律的章節，揀些重點說罷。”
左丘吾默然片刻，道：“這些篇章……每一篇其實都不同，每一個曆史篇章裡都有很多的細節變化，每一個故事裡的角色都有自己的人生，他們——”
“沒人在乎。”禮恒之打斷他：“恕我直言，左院長。太虛閣想知道鐘玄胤的消息，你說鐘玄胤就好。”
劇匱看向他：“禮先生，這就不是您該說的了。”
禮恒之歉意地點了一下頭，將手中的棋子放回棋簍，抿嘴不語。
劇匱收回視線，接著說道：“左院長，我們不僅關心鐘玄胤，想知道他怎麼了，也想知道他為什麼會失蹤。我們過來是為了解決問題，不是為了聊以安慰。我們想清淤修渠，而非蜻蜓點水。”
“讓我跟司馬衡對話吧。”左丘吾輕歎一聲：“你們辦事情已經很周到，讓人挑不出什麼錯，但畢竟不了解我，也不了解司馬衡。”
劇匱平靜地看著他：“左院長，你也不了解我們。”
左丘吾皺了皺眉，正要說些什麼。
劇匱卻將那枚已經按下的白色棋子翻轉——
能看見意海冰棺的這一格囚籠，便在棋盤上隱去了形跡。
他又探手在對麵的棋簍裡，拈出一枚黑子，略一沉吟，落下一記應手。
而後唯獨囚禁著一枚黑子的棋格，就在棋盤上清晰起來。
“我們要等的人已經等到了。”劇匱說。
黑棋裡的聲音道：“既然你們已經做好了萬全的準備，為什麼不等我回來，咱們麵對麵地說？現在我不見你，你不見我，也影響法的判斷。”
“麵對能在曆史墳場裡避風雨的人物，我不相信萬全。”劇匱說。
“你先前說的太虛閣，是虛淵之的那一座？現在它變成了一個組織麼？”黑棋裡的聲音問：“你們，包括鐘玄胤，都在其中？”
劇匱道：“太虛道主指引著我們的方向，也注視著我們，讓我們不要行差踏錯。”
“太虛……道主嗎？”黑棋裡的聲音，喃喃重複了一遍，倒是不怎麼驚訝。隻問：“人下之階還在嗎？”
劇匱道：“我們從那兒入閣。”
“真不錯，你還記得來時路。”黑棋裡的聲音說。
劇匱道：“看來這麼多年，左院長都沒有跟您聊過什麼。”
“聊的都是些……過去的事。”黑棋裡的聲音道：“現在和未來他都不會說，因為幫我補充時代的認知，就是幫我確定回家的方向。”
“現在我們可以好好聊聊了。”劇匱法眼懸棋：“左丘吾先生為什麼攔著閣下回家，現在可以說了嗎？”
黑棋裡的聲音道：“我不想回答，這事情你們應該問左丘吾。”
“閣下倒也不用再試探。”劇匱道：“左丘吾院長確實已經被關起來了，正在跟你同堂問審。”
黑棋裡的聲音輕輕一歎：“年輕人，這不是試探，這是我的悲聲。”