龐雨點點頭，王增祿也已經核實了消息，當日曹操故意撤圍，酆家鋪官軍見了生路，在夜間各部大潰，隻有程龍和陳於王認為是流寇陰謀，約束少量家丁留守，最後幸免於難。
“程將軍也是敢戰的。”
馬先生搖搖頭，“若非守備營一舉擊潰群賊，程龍那點殘軍最多也就是半日光景，龐將軍此戰能人所不能，入千萬軍中取賊酋首級，實乃安慶砥柱，老夫是一定要稟明軍門的。”
龐雨趕緊道，“小人有些微功，皆仰仗軍門及馬先生對安慶守備營的照拂，兵將爭奮，此外地方府衙也是多方協力。”
馬先生笑笑道，“你我不必多禮，當日舊縣裡失守，老夫在太湖接報後以為江南精兵儘數覆滅，頓覺天崩地裂一般，豈知竟能扭敗為勝，對張軍門實乃雪中送炭，龐將軍還有什麼事需要辦的，可對老夫直言。”
兩人從桐城民亂起就已是熟識，此後龐雨一路求官升官，馬先生也都是參與者，互相間說話避諱越來越少。
“在下也不瞞馬先生，此戰勝得極險，危急之時曹操已殺至認旗之下，營中火兵、醫官、書手、民夫儘數上陣，連本官也拔刀手刃十餘流寇，全靠兵將爭奮，死傷甚為慘重，除了銀錢撫恤之外，在下也想著要為他們謀個前程。”
馬先生痛快的道，“既是他們爭來的這大勝，前程是應有之義，馬某可以先與將軍透露，如此大功，實授副總兵是少不了的，連總兵也可爭一爭，隻要將軍的官職上了，下麵的人便都可有前程。”
“在下想著，他們留在我營中，也隻是個坐營遊擊，比不得獨守一方，”
馬先生的眼神動了一下，“龐將軍的意思是其他地方？”
“在下是希望他們在沿江的地方，以後應援江南，順流便可厚集兵力，如沿江皆有強軍，江防當可無虞。”
馬先生看看龐雨後沒有說話，一副思索的模樣，龐雨趕緊補充道，“這隻是在下的想法，是否合適還要請馬先生指點。”
他說完就等待馬先生的答複，此番大敗之後大勝，許多將官陣亡，安慶守備營許多人需要升官，龐雨希望沿江有自己人。
“指點不敢，老夫這裡隻是消息知道得多些，都爺回江南之前曾有謀劃，安慶因地處要衝又兵力羸弱，議增騎兵三百，其中招募邊軍騎兵一百五十，家丁騎兵一百五十，另步兵一千八百，共兩千一百兵（注1），如此便是一營兵馬，若是分為兩營遊兵亦無不可，此外潘可大既亡，桐標營又空出一個遊擊，其下把總百總向自有數，應可夠龐將軍為手下謀個前程了。”
龐雨一聽驚訝道，“如此兵馬所費不菲，兵部戶部是否能通過？”
“此番增兵，乃應天自募錢糧，兵部戶部自然不會阻攔。”馬先生回憶著道，“此兩千兵馬年費三萬一千兩銀，軍門確實騰挪艱難，需得數處地方籌措，此前流寇臨江，各縣編練鄉兵，大縣五六百中縣三四百，小縣兩百，年給工食銀五兩，軍門的意思，凡是沒有寇警的州縣，各抽一百至一百四十人工食銀，如此有一萬四千兩，其二是蕪湖，鈔關役兵工食銀，既城內門麵稅，共計六千兩，其三卻是安慶的樅陽湯家溝。”
“湯家溝？”龐雨仔細的聽著，這湯家溝就是樅陽的港口所在地。
馬先生點點頭，“湯家溝的米豆經紀答應捐輸，每石認繳二升，此處又是數千兩……”
龐雨腦袋中急速運轉，他最近一直在營中，精力全部在作戰上，地方上這麼重大的消息竟然都沒有留意到。
他在樅陽雖早有布置，但由於有力士紳太多，還隻控製了漕幫，沒有能控製住牙行，即便有水師駐紮，牙行也隻交一部分銀子作保護費。
安慶的盛唐渡已經控製了牙行經紀，各種物資貿易都有抽分，但這隻是民間行為，張國維現在做的，卻是官方行為，對龐雨的意義全然不同。
馬先生後麵說的，是其他幾項來源，主要是提高其他衛所的折銀比例，雖然數量不比樅陽少，但絲毫引不起龐雨的興趣。
馬先生說完之後掃視了一遍積屍遍野的戰場，“老夫建議龐將軍為他們在安慶謀前程，還因一事。”
龐雨集中精力認真的聽著，“請馬先生指點。”
“此戰之前張都爺因安慶孤懸千裡，一直有意議請朝廷單設巡撫，將安慶劃出應天轄區，強兵悍將得來不易……”
龐雨脫口而出，“不可！”
……
注1見《撫吳疏草》崇禎十年四月“五請皖郡增兵疏”。