湯和忽然停住酒杯，“陛下，老臣還沒去拜見太孫殿下..........”
“先喝酒，見他急啥！”朱元璋笑道，“咱這大孫，和他爹一個模子刻出來的，像著呢！”說著，頓了頓，似乎回憶往事，“標兒小時候，最喜歡吃你媳婦做的炒鹹肉，就著饃吃！”
“俺婆娘聽說太子的事兒，哭昏過去好幾場！”湯和蒼老的臉上，浮出一絲苦澀，悲聲道，“俺當時就想上京城來了，可當時也病了，動彈不得。”說著，落下幾滴老淚，“俺看著長大的孩子，要摸樣有模樣，要才能有才能。咋說走就走了？要是能替，俺都想替他先走，用俺這糟老頭子的命，換他的壽祿！”
“兄弟！”朱元璋眼眶發熱，拍著老夥計的手，“咱心裡都明白，都明白！”說著，苦笑一下，“不過，上天還算待咱不薄，沒了兒子，還有個出息的嫡親孫子，咱也知足了！”
湯和擦去老淚，“臣在家鄉也曾耳聞，皇太孫殿下仁厚賢德！”
“豈止！”朱元璋頓時又是眉飛色舞，“咱跟你說，咱土埋到脖子的人了，就沒見過這麼聰明可人的孩子！”
湯和笑了下，“陛下，老臣也是當祖父的人了，也是把嫡孫當成寶貝疙瘩的。得意歸得意，可是不能這麼誇！”
“你這廝！”朱元璋瞪眼，看看外邊，“都滾遠點！”
外邊，那些肅立的宮人，無聲走遠。
朱元璋繼續開口說道，“你覺著標兒算不錯了吧！這孩子，比他爹強百倍！”
湯和驚愕，“當真？”
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“才能方麵暫且不說，隻要選名臣輔佐，終歸錯不了。”朱元璋開口說道，“難得的，他的心性人品！”
湯和默默聽著，不住點頭。
“咱也不怕你笑話，誰家沒點糟心事兒？那孩子從小沒娘，又身份尊貴，礙了彆人的眼，受了不少委屈。可是那孩子，還是心正，從不跟個娘們似的，翻舊賬！”
“心胸寬大！”湯和說道，“爺們得這樣！”
“再有，就是這孩子的孝順！”朱元璋和湯和碰杯，喝了一個，“他的孝，可不光是在明處，孝到了咱心裡。”
湯和想說些什麼，最終隻是點頭，似懂非懂。
朱元璋又道，“咱一開始沒立他的時候，那孩子一身英氣，超乎尋常。見識和膽略，還有治國策論，把他那些成年叔叔都甩到一邊去了。現在朝那個最有油水的衙門郵政，就是他的主意。”
“當時咱就覺得，這孩子要是好好教導幾年，必定是個比咱強的皇帝！”
“可是你知道，這孩子當了太孫之後，怎麼了？”
提起大孫子，朱元璋讚不絕口。這話，他沒法和外人說。隻有湯和這樣的老兄弟，又是一心帶著老婆還在，在老家養老的老兄弟，他才能說。
湯和默默聽著，適當的捧哏，“怎麼了？”
“當了太孫之後，這孩子會藏拙了！”朱元璋一拍桌子，“以前，跟隻好鬥的小公雞似的，現在不緊不慢悠哉悠哉過日子，不逞強不出風頭。”
說著，朱元璋往嘴裡扔了一筷子醬驢肉，繼續說道，“古往今來外，哪個太子儲君不是身邊籠絡一群班底，可咱這大孫，硬是當甩手掌櫃的，朝堂上的事，能不摻和就不摻和，也不給誰升官許願的，更不指手畫腳。”
“他身邊不是沒人，咱給他挑的解縉，鐵鉉都是青年才俊。他那些老師，都是翰林大學士。軍就不用說了，他姥爺是常遇春那廝鳥，常家，藍家，他們那夥子活土匪，不都是他的人嗎？”
“傅友德家，廖家的孩子，都是他的侍衛親軍。還有李景隆，那個徐天德的兒子也是他東宮屬官，錦衣衛同知何廣義......你算算，他這邊這班底，也算厲害了吧！”
湯和摸了摸胡子，“太孫殿下既是嫡，又得武人勳貴們的擁戴，還有陛下的寵愛，他若想拉攏人心，彆說這些人。就是部尚書，也進了他的夾袋！”
“是這話！”朱元璋靠近些，“可是咱那大孫，愣是一個都不收。你可知，為啥？”
湯和納悶道，“為啥！”
“咱，這不還活著嗎？”朱元璋小聲道，“咱早就和他說過，江山以後是他的，他想乾啥都成，可是你知道那孩子咋說？”
湯和心發笑，嘴上捧哏，“殿下怎麼說？”