天山橫亙西域，綿延五千裡，東起伊吾西至河中。天山內部，山盆相間，大量冰川、河流，將盆地與周圍的綠洲連為一體。
武懷玉率軍行走在熱海道上，河穀之春，美不勝收。
隨著春風的蔓延，粉中帶白的野杏花到處開遍，在冰峰雪嶺的映襯下，粉的嬌豔，白的純淨，超凡脫俗。
行走在熱海道上，放眼望去，青綠色的山穀和粉白的野杏花，璀璨相映。
因疏勒王的投降，從碎葉出發的兵馬減少了一半，但仍還有好幾萬人，六千安西漢兵，然後是一萬八的突厥諸部落兵，
後麵還跟著許多的突厥、粟特等胡商，他們跟著經熱海道前往天山南麵，有的去疏勒龜茲，有的去於闐，甚至還有要經於闐去天竺，或是去吐蕃的，也有要經絲路去中原長安的。
商人們很信任武相國大人，信任安西兵的軍紀嚴明。
搭上了這趟順風車，
也有些商人是看到了其中的商機，大軍出征，也會有許多軍需補給需要，在征戰後，更是會有許多戰利品繳獲要出手，不管是戰俘奴隸還是牲畜牛羊，或是皮毛藥材，總之戰場上的繳獲，他們在戰場上收購的話，會便宜很多，倒手就能賺不少。
風險總是與利益並存。
武懷玉也並不介意這些商人順路，拿安西兵當免費保鏢，也同樣不介意這些商人就是要隨軍做買賣賺錢。
隨軍商隊，對於這樣一支長途行軍的聯軍，也是有些好處的。
比如商人們就帶著許多牛羊牲畜跟隨在後麵，隨時提供不少新鮮肉食。甚至有些商人的駱隊，還帶著許多姑娘。
西域太大，
動則以千裡相計，
從碎葉城到勃達嶺就有九百六十裡，
尋常熱海道上幾十人的商隊，都算是大商隊了，而唐軍這次出動了兩三萬人，可謂是浩蕩東行。
從碎葉一直到勃達嶺的熱海道西段，還是相對好走的，特彆是沿著熱海的這五百裡，
天氣好，每天行軍百裡，每天停止行軍後，還能打獵、捕魚改善夥食，天天有熱飯菜吃。
處密部已經從北邊遷來了熱海南邊，開始在這裡放牧牛羊，這裡原來的主人拔塞乾部，則遷去了碎葉河下遊，拔塞乾俟斤建牙於怛羅斯城，授其怛羅斯都督。
處密部遷來熱海南岸，置熱海都督府，其部升為五弩失畢部之一，其首領也成為大俟斤，授熱海都督。
處密人對於這新的牧場非常滿意，
他們不僅積極的派出子弟隨軍從征，而且安西軍所過之處，部落牧民也會送上酸奶、奶乾、奶茶，還會送上些牛羊。
武懷玉會象征性的收一點，然後讓軍需官付上安西大吉銀錢購買，或是用茶葉、鹽、絲綢布匹交換。
日行百裡，
這個速度其實已經不算慢了，這次行軍因為疏勒已經投降，所以沒有攜帶太多的輜重糧草，加之馬匹駱駝等也多，一路還算快的。
十天後，
武懷玉已經率軍到了淩山勃達嶺下，
來到了冬天巡熱海時留下羅成他們設立的赤山戍，
赤山戍離勃達嶺還有五十裡，
綠草如茵，鮮花盛開。
而五十裡外的淩山，卻似一道高聳入雲的巨牆攔住去路。
人在它的麵前，顯得格外渺小。
唐軍在赤山戍的草場上做進山準備，山下鮮花盛開，但山上卻還是冰封雪凍十寒冷，要做好防寒的準備。
更還得派出先頭部隊去開拓道路，搶險加固。
逢山開路，遇水搭橋，在幾十裡的冰路段，有些地方還得開鑿冰梯。
站在赤山戍，武懷玉忍不住吟起一句詩。
“行人刁鬥風沙暗，公主琵琶幽怨多。”
薑行本拍著巴掌過來，“好詩，好詩。”
他笑著道，“大漠黃昏，風沙漫天，哀雁長鳴，騎著匹白馬身披大紅鬥篷的公主懷抱琵琶邊走邊彈，武相，你這是想那位突厥真珠公主了吧，這才分彆半月，就舍不得了？”
疏勒王與王後和離，這事不是秘密，而王後在與疏勒王和離前一晚，住在武懷玉那，在安西軍也不是啥秘密。
薑行本知道後還有點羨慕妒忌武懷玉的這風流本事。
“我這句詩裡彈著琵琶的公主，是出塞和親的漢家公主。”
“昭君出塞？”薑行本馬上接道。
“第一個彈著琵琶出塞和親的公主並不是昭君，而是細君公主。”