從古至今，民心如大潮，可載行舟萬裡，可傾天寶龍船。
所以，世人常講得民心者，得天下。
今天的劉懿，能不能俘獲赤鬆郡百姓的心，還是個未知數。
待得人到齊後，李大爺站在中央，首先開講，“老夥計們，這幾年呐，老天爺的臉色，越來越差，咱們的日子越過越窮，這年輕人啊，走的走，散的散，咱們這赤鬆郡，都沒個人氣兒了！”
諸老哀莫如是、感同身受，紛紛點頭稱是。
李大爺長歎一氣，又說，“縱使咱們這幫老頭子傲骨可隨冰臥，可春近不由人，咱們百年之後燒成了灰，守護天池之責，守護家鄉之責，該誰去承擔呢？”
熱鬨氣氛逐漸消散，所有人都蔫頭耷腦，氣氛一度壓抑。
王二爺拄著拐杖，顫顫巍巍地站起，或許是這幾日為了劉懿的事兒太過操勞，或許是今日太過激動，老爺子猛挺一下，居然沒站起來，又坐了回去。
王老爺子也不覺尷尬，他輕輕扯了扯正站在他身旁的劉懿，笑嗬嗬地到，“孩子，拉我一把！”
劉懿聞聲，趕忙近身，一手摟著王二爺的腰，一手輕輕從王二爺肘處綿綿用勁，將王二爺帶了起來，在外人看來，還以為劉懿在與王二爺親昵交談。
王二爺笑看劉懿，“孩子，你拉了老頭子我一把，現在，該老頭子我拉你一把了！”
人生不就是這樣麼？很少有人能千裡獨行，大多數人都是你拉我一把、我拉你一把，一群人拉拉扯扯，便過完了一生。
王二爺不動聲色地向後撤了半步，劉懿便站在了最顯眼的位置，眾人一見，紛紛把目光轉投向了劉懿。
王二爺滿意一笑，在身後輕撫劉懿背脊，開口道，“自古英雄出少年，值此我北拘人即將滅種亡族之際，小恩公劉懿如天賜之物，為我等排憂解難，讓我族人得以延續溫飽生活，我等何其幸哉！老頭子我在此提議，讓我們謝過小恩公。”
在座諸老並無二話，紛紛起身，對劉懿行大禮，劉懿受寵若驚，趕緊就近挨個攙扶，同時謙恭地道，“赤鬆百姓生活得以日漸好轉，全賴諸老施法得當，全賴大家頑強意誌，懿並無功勞可言，諸位前輩此舉，折煞晚輩啦！快快起身，快快起身！”
場中氣氛在互相恭維之間，頓時上升到了一個妙不可言的境地。
李大爺在側旁觀，老爺子拿捏好火候，聊家常一般，將劉懿為民平田遭遇江瑞生阻撓一事與公羊寨被屠劉懿複仇一事，填柴加火地講了出來，就在在場諸位義憤填膺之際，李大爺立即義正言辭地道，“今日，咱們的小恩公平田受阻，手下人馬捉襟見肘，正是我等報恩大義、決戰沙場之時，夥計們，我等是不是應該鼎力相助？”
這下，諸老開始議論紛紛，隻有少數幾人，豪爽表態支持，其餘人均麵露難色。
劉懿站在一旁，不言不語，這種結果，他內心早已猜到，幫助赤鬆百姓生活水平小幅度提高這點兒小恩小惠，還不足以讓大家豁出性命。
李大爺自覺顏麵受損，一張老臉憋得通紅，斥責道，“小恩公恩山義海，我等自該慷慨相助，你們這群老東西，妄活了這麼大年紀，大義都吃到狗肚子去了？”
一名窩在角落的老者苦笑道，“李老頭，道理我們都懂，可我等也沒辦法，青壯若是都走了，寨子裡的一群老幼，該怎麼生活呢？”
另一名老者起身，言語鏗鏘，決然道，“初春百廢待興，寨子生計不可荒廢，但，恩公之情，又不可不報，恩公，您給老頭子我幾日時間，老頭子回去籠絡些還能上馬的老家夥，隨恩公走一趟！”
王二爺破馬張飛，“我呸！就你這副身板兒，你是去幫忙？還是去做累贅的？”
老者氣鼓鼓地上前和王二爺理論起來，小小的廣場，頓時炸開了花。
麵對生活問題，劉懿當即給出了答案，隻見劉懿站於石凳之上，拱手一周，朗聲喊道，“諸位前輩，今日前來募兵，實乃非常之舉、無奈之舉，懿自知恬不知恥，遂不敢依仗小恩小惠強行索要。但是，今有兩事，需向諸位前輩告知，是真是假，諸位前輩可以自行辨彆。容晚輩將此二事說完後，各位前輩再做決定，亦為不遲。”
場中鴉雀無聲，所有人的目光，再次彙聚到這位博學少年身上。
劉懿先是頓了一頓，隨後問道，“諸位前輩，幾千年來，北拘人隻知奉命留守天池，但可知所守者，究竟為何物啊？”
一名族老不假思索，信誓旦旦地說道，“那自然是防止相柳氏南下犯我中原啦，也正是因此，我北拘人在渺無人煙的茫茫死地，駐留了數十代啊！”
另一名族老跟著說道，“除了防止相柳氏南下，還有守護天池的大任。”
劉懿定睛，真誠問道，“既然相柳一族已經消亡殆儘，那麼，我北拘人僅剩守護天池一責，晚輩說的可對否？”
諸老同時點頭回應。