“把李參將抬到船上！”
看過病方，李自敬便命自己手下的四名士卒將昏昏沉沉的李自成抬出了木屋，隨後順著壕溝走到了地表的一個簡易碼頭。
在這裡，一船船的火藥和藥材、輜重被人搬運下來，空下來的船被一個個水土不服的士卒占滿。
這種條件緊張的情況下，即便是參將也需要兩人擠在一個船艙。
李自成被人抬上了船艙的床上，這個過程中他一直有意識，但就是腦子昏沉，做不出什麼有效的反抗。
好不容易等他稍微清醒一邊，便聽到了熟悉的聲音，並且吵吵鬨鬨的闖進了船艙。
“哪個孬貨打擾俺清夢……”
李自成小聲罵罵咧咧，然而由於嗓子過度咳嗽，他的聲音十分沙啞，來人根本聽不到他的話。
他勉強偏頭看過去對床被送來的人，這一看瞬間便精神好了許多，整個人也樂了。
“這不是我那小唐王世孫嘛……”
帶著幾分譏諷的嘲笑，李自成望著被朱聿鏼、朱聿鐭、朱聿鍔、朱聿觨四人抬來的朱聿鍵，忍不住笑了出來。
“李自成？”
聽到李自成的聲音，朱聿鏼等人這才發現這對床居然躺了一個人，而且還是平日裡他們認為十分“粗鄙”的李自成。
“二哥，換一處船艙，彆讓大哥和這家夥住一起。”
朱聿鐭帶著不滿的眼神看了一眼李自成，隨後便對朱聿鏼建議。
隻是他們的話還沒說完太多，床上的朱聿鍵便拉了拉朱聿鏼的衣擺。
此刻的朱聿鍵麵頰凹陷，整個人暴瘦了十斤不止，兩眼泛黑，十分虛弱。
“就這裡吧……”
朱聿鍵難受的緊，此刻不想爭論什麼船艙的位置問題，隻想早早順流而下，抵達亞南修養。
“是……”雖有不甘，但畢竟朱聿鍵開了口，因此朱聿鏼等人隻能在安置好朱聿鍵後下了船。
倒是他們下了船後不久，這艘船隻便帶著滿船的士卒順流而下，而病床上的李自成和朱聿鍵也此起彼伏的咳嗽了起來。
兩人的病情倒是類似，都是受了風寒加丘疹和濕疹。
他們倒還好，雖然生了病，但船隻上的士卒還會時不時來照看他們。
相比較他們，那些住在其他船艙的普通士卒就難受了。
他們大多八人擠一間，咳嗽不斷。
按照戈達瓦裡河的流速和船速，這一船的人估計會在兩天後抵達海邊的亞南。
到了亞南後，他們的身體會慢慢養好。
不過要是連亞南都養不好他們的身體，那基本上就隻能送往錫蘭，或者直接坐皇店的船隻返回大明本土了。
一船船的士兵被送走，幾乎每天都有上百人。
這樣的非戰鬥減員讓戚元輔十分頭疼，同時前線的明軍壓力也逐漸增大。
好在火藥運送的充足，明軍可以依仗火炮來反壓製莫臥兒軍隊。
不過隨著夏季的慢慢到來，前線的雙方都清楚，距離雙方短兵的那一天已經不遠了……
“又下降了一尺二，看樣子最多一個月，戈達瓦裡河就擋不住南虜了。”
句僂著身體在河畔邊測量水位，已經五十六歲的戚元輔緊皺眉頭。
在他的身邊，因為將領不足而從亞南調回的朱常清趁機開口道：
“亞南那邊傳來了消息，黃都督領兵四營返回了亞南，正沿河北上，為各防線增兵。”
“不夠……”戚元輔搖了搖頭，在陸地指揮，他的經驗甚至比黃龍還豐富，因此他對朱常清、李自敬等人解釋道：
“防線太長了，僅四營兵起不到什麼作用，不如寄希望於另外的三萬援兵和南邊盧監察使的五萬兵力。”
戚元輔說的沒錯，長達二千五百餘裡的防線對於明軍來說，想要守好確實困難。
春季和雨季他們可以靠河網來阻擊莫臥兒軍隊，但夏季就不行了。
莫臥兒的騎兵人數太多，北方六萬明軍之中隻有一萬騎兵，而雙方火炮數量又不分上下。
在這種情況下，如果沒有新的變數，哪怕明軍能贏，也要付出慘痛的代價。
然而在各種政策下，明軍的將領注定承受不起太大的死傷。
遠征軍兵馬陣亡撫恤金二百兩，加上十畝原籍的撫恤田，撫恤基本在三百到四百兩之間。
目前小西洋遠征軍已經付出了戰鬥減員和非戰鬥減員近一萬二千人，也就是說國朝那邊得發三百六十萬兩到四百六十萬兩左右的撫恤銀。
大明本土的情況，戚元輔是清楚的，本土八省大旱，數千萬人受災。
這種情況下，哪怕小西洋遠征軍先後為大明運送了近四千萬兩銀子，也很難填補空子。
因此，如果這一戰他們再打出大傷亡，那所有人估計都要遭受朝臣的彈劾和非議。
即便他們殲滅了對方十二萬大軍，但自身隻要折損超過三分之一，大明就難以承受。
當然，此刻的戚元輔還不知道大明本土的旱情消減，楊文嶽覆滅德川幕府，開發石見銀礦和左渡金礦的消息。
如果他知道了，那他就不會那麼焦慮了。
這是時代訊息受限的問題，即便是朱由檢也無法在電報和電話發明出來前解決這個問題。
“將軍，那群南虜又開始偵查我軍了。”
與戚元輔等人站在河邊的李自敬看到了河對岸莫臥兒軍人在用千裡眼打量他們，於是立馬回稟。
戚元輔聞言，也拿起了自己的千裡眼，在李自敬的比劃下，看到了站在河對岸的莫臥兒將領。
那人看上去很年輕，雖然看不清容貌，但從對方的形體姿態來說，應該是一個年紀並不大的人。
年紀不大代表作戰經驗不足，儘管戚元輔知道不能輕敵，但還是鬆了一口氣。
自然，在他看出莫臥兒將領十分年輕的同時，河對岸的莫臥兒將領也看到了他。
“沒想到我居然會在印度和漢人交手……”
戈達瓦裡河北岸，一個手持單筒望遠鏡的莫臥兒貴族用打趣般的口吻開口，下一秒便放下了手中的望遠鏡，露出了真麵目。
他身著具有蒙古和清真文化的服飾，留著卷卷的絡腮胡，整個人長得十分具有民族和地理特色，一看就能知道他有波斯血統，而事實也正是如此。
米爾紮·阿布·塔利布，這一年的他剛剛三十歲，相比起他的名字米爾紮，他更為人所知的名稱是“沙尹斯塔汗”。
這是莫臥兒前任皇帝為了感謝他的家族三代服侍而賜下的稱號。
眼下的米爾紮作為莫臥兒帝國德乾總督前來收割戰果，不過明軍的戰鬥力讓他有些忌憚，加上戈達瓦裡河網不利於莫臥兒軍隊作戰，因此他在等待夏季。
事實上，莫臥兒這個稱呼，實際上是中亞地區突厥化蒙古人後裔的自稱，也是已接受了高度***文明的蒙古後裔的突厥農耕居民對遊牧民的蔑稱。
莫臥兒帝國是由帖木兒後裔巴布爾建立的，而他們這一脈源於蒙古巴魯刺思部，並非成吉思汗後裔的黃金家族。
由於沒有黃金家族血脈不得稱汗，因此在帖木兒建立“帖木兒帝國”之後，他們也開始編造家世，將自己的追朔祖先為成吉思汗部將哈剌察兒。
隨後又編造出“祖先曾和成吉思汗約定，為成吉思汗後裔交替執掌天下的傳說”來抬高自己的家世背景。
因此，帖木兒終生未能稱汗，而是稱大異密（埃米爾），挾天子（傀儡汗）以令諸侯，之後娶了黃金家族的女人作為妻子。
所以建立“莫臥兒帝國”的巴布爾身上有帖木兒和成吉思汗兩大征服者的血統。
不過就他本人來說，他是一個受波斯文化影響的突厥人，並且對莫臥兒人持蔑視的態度。
建立“莫臥兒帝國”後，巴布爾等人並未遵循蒙古人的習俗稱汗，而是稱“帕的沙”（皇帝）。
由於印度本土居民對蒙古時代察合台汗國的多次入侵記憶猶新，因此也對來自西北的巴布爾等入侵者蔑稱為莫臥兒。
儘管巴布爾自認為自己是察合台人，而不是落後的蒙兀兒（莫臥兒）人，但一些印度貴族和波斯貴族依舊用此來嘲諷他們。
明軍倒是不知道“莫臥兒”一詞有嘲諷含義，因為他們對莫臥兒的曆史和文化並不了解，或者說不屑了解。
因此他們才不管什麼“蒙兀兒人”、“突厥人”、“察合台人”，總之一並歸做孤毛飲血的“虜”。
遊牧民族，在南就是南虜，在北就是北虜，在河套就是套虜，在西北就是西虜。
因此，明莫雙方都在不了解對方文化、詳細軍事力量的情況下發生了碰撞，不過明軍的優勢在於，軍中所有人都是漢人，也不存在異族仆從軍，少了許多勾心鬥角。
但在米爾紮這邊就不行了，莫臥兒內部的上層貴族中隻有少數蒙古人，其次是突厥人、阿富汗人與波斯人，印度人。
政治有這麼多的人種和民族也就算了，偏偏莫臥兒還喜歡招募一些歐洲的火槍兵和炮兵。
這麼一來，莫臥兒軍隊內部就成了諸多民族、諸多人種，諸多宗教爭權奪利的戰場，也導致了他們各自擔心死傷，因此耽擱了對明軍實施打擊的最好時機。
米爾紮雖然是統帥，但麵對這樣內鬥嚴重的莫臥兒軍隊也沒有什麼好的處理辦法。
好在他一直觀察明軍的炊煙和營壘，根據他的觀察，明軍的炊煙進來減少了將近十分之一，這代表明軍的軍隊應該因為一些原因，非戰鬥減員了一些兵馬。
不過明軍不好受，莫臥兒這邊也不好受。
德乾高原的悶熱、潮濕讓許多莫臥兒士兵也水土不服，患上了丘疹和濕疹。
戰爭還未開打，莫臥兒軍隊就有將近四千人被送回了北方。
為此、米爾紮向皇帝沙賈汗再度申請了兵力……
“總督，我們已經準備了足夠的砂石，隻要您下令，我們很快就能在一些水淺的地方搭建浮橋。”
米爾紮沉浸在自己的戰略布置中，而他身後的軍官打斷了他的想法。
“嗯……”米爾紮沒有生氣，而是微微點頭，隨後繼續打量著明軍的營壘：
“這群漢人不好對付，等拉合爾的消息傳回，我再考慮要怎麼對付他們。”
米爾紮深深看了一眼戈達瓦裡河南岸的那幾個“渺小”身影，隨後轉身離去……（www.101novel.com）