.黃錦便將海瑞的奏疏捧給徐階，徐階接過來，剛要打開，嘉靖卻先受不了，蠻橫道：“回你的無逸殿去，不準在聖壽宮看！”可見對那奏疏的厭惡，已經到了什麼程度。
徐階便跟眾大臣再次行禮，魚貫退出寢宮，沈默走在最後，剛要出去，卻被嘉靖叫住道：“你都看過了，還去乾什麼？”
沈默隻好止住腳步，轉回身來等候聖i。
待眾臣都走光了，嘉靖的麵色一下煞白煞白，身子軟綿綿靠在軟榻上，出了一頭的汗，徹底虛脫了。
休息了將近半個時辰，才恢複點點牛氣，他聲音暗啞的問沈默道：“覺得自己表現如何？”
“有負皇上所托。”沈默垂首道：“臣懇請處加……”，他知道嘉靖恢複了清明，自己挨個審問、拖延時間的舉動，自然逃不過皇帝的法眼，索性坦誠相對。
嘉靖今日卻好像慈悲開了懷，竟大度的搖頭道：“朕不怪你，國事如家事，會做媳婦兩頭瞞，凡事按著本分，顧著大局，不全聽朕的話，也是對的。”如果沈默不拖過一夜，而是昨天就把問話的結果回報，仍然怒不可遏的嘉靖皇帝，說不定就會在衝動之下，做出什麼不理智的決定來，金口一開、覆水難收，想挽回就難了。
沈默有些意外，他發現皇帝真像變了個人似的，就這麼輕易原諒自己呢？
“不光是你，朕連那些跪門的言官都能原諒”，嘉靖今天是打算把好人做到底，道：“甚至連那個上書的也海瑞，也並非一定不能饒恕！”
“皇上寬厚……”沈默的馬屁及時舂上：“實乃萬民之福！”話雖如此，但他聽得出來，嘉靖這是，預先取之、必先予之”肯定有難以啟齒的要求在後麵。
嘉靖卻沒有馬上提出，而是把左右都支下去，就連黃錦也不例外。待大殿中，隻刹下他們兩個，嘉靖便讓沈默坐下，望著這個沉穩可靠的年輕人，帶著感情道：“你是朕最自豪的學生，十多年來，為朕披荊斬棘，從無怨言，朕心裡是清楚的……若不是怕把你捧殺，就是個伯爵，朕也早給你了。”
沈默也有些動情道：“臣還是那天的話，陛下對臣的恩典，臣永世不忘。”
“朕知道你重感情”，嘉靖欣賞的點點頭，道：“朕讓你去查海瑞，他的死罪是逃不了的，你心裡肯定要難受…………
“微臣…………沈默想要瓣解，卻被嘉靖打斷道：“朕看了記錄，那海瑞進京幾個月來，隻有你數次與他來往……”
“隻因為他是微臣昔日的屬下，見他過得清貧，家中又有八十老母與懷孕的妻子”，沈默輕聲道：“微臣看不下去，所以才多方接濟於他……
“可人家沒領你的情。”提起海瑞，嘉靖的表情又扭曲了，恨恨道：“朕始終想不出，是什麼樣的凶煞之地，孕出這種無君無父的孽畜！竟寫那樣惡毒的奏章，將朕罵得一無是處！他想青史留名，亂的卻是朕的江山！自個死不足惜，隻可憐他老娘季妻，也要跟著倒黴……不孝有三，他就占了兩條，這種神鬼厭棄的東西，老天就該降雷把他殛了！”可見皇帝心裡的怒火一點沒消，隻走出於某種目的，強自壓下了。
見嘉靖氣得臉都白了，沈默趕緊端茶請皇帝消氣，喝一口參茶，提了提神，嘉靖無力的憤憤道：“這種訕君賣直、沽名釣譽之徒，也想學比乾？真是笑話！朕豈能上了他的惡當？不會當這個紂王的！”
“皇上英明。”沈默適時讚道隻要存在一點可能，他都要儘百分努力，救海瑞一命。
“隻要他公開向朕認一句錯！”嘉靖道：“朕就當他一時糊塗，不子追究了……”
沈默一下全明白了，原來皇帝打得這種算盤，但麵上不動聲色道：“皇上想讓在下怎麼做？”
“你現在還是辦案的欽差！”嘉靖突然煩躁起來道：“上天入地隨你的便，若是這還要朕給你拿主意，這些年的官，都當到狗身上豐了嗎？”
一句話的功夫，沈默已經想透了其中的利害，心便一點點往下沉。可皇帝這樣，任誰也說不出半個不字來，隻能無奈的應下。