宋子寧一臉凝重，道：“無論千夜還是狂瀾，武道天資都是絕頂。這個孩子想必在這方麵天資絕佳，為何會找我？”
“你的武道也不差。”李後瞪了宋子寧一眼，又道：“姬家那個孩子，想必出世就會開始奠定根基，將來一心武道。在這方麵，我們多半比不過老王爺。但是，我更希望他將來能夠活得聰明從容些，不要象他父親那樣，一生竟乾些傻事。”
宋子寧深深一禮，道：“娘娘既然將此重任交給我，子寧必全力以赴，不負所托！”
“黑日山穀那邊，還有凶險。你此去千萬小心，一定要活著回來。我可不想剛找到一個合格的老師，就變成了死人。”
宋子寧正色道：“娘娘放心，若我不想死，能置我於死地的，還真是不多。”
李後歎道：“你滑勝狐狸，能坑你的人確實不多。千夜要是能有你一半狡猾，也就好了。好了，話已說完，我該回去了。”
宋子寧叫住了她，道：“娘娘，千夜他……真的死了嗎？”
李後臉色忽然泛起一陣蒼白，氣息猛地弱了一截，嘴角也滲出一縷鮮血，歎道：“我也試過想證實此事，然後就是這個結果了。”
宋子寧苦笑，道：“我本覺得自己沒有低估夜瞳，卻沒想到她厲害到了這種地步。她的前生，究竟是誰？”
“她的存在，肯定是在帝國之前。那個時代資料很少，我們也無從追查。”
帝國未創的時代，黑暗種族似乎處於一個奇異的緩慢發展狀態。整個社會千百年也難得有明顯變化，史料記載殘缺不全，關於真正大人物的事跡，更象是神話傳說而非正史。
直到太祖崛起，開創帝國，正式形成永夜和黎明兩大陣營的對峙局麵。人族許多新興技術應用於戰場，又以戰爭為媒介流入永夜，忽然間各族就一起發生劇變，無數新技術就此湧現，社會形態也相應受到影響。
血族新黨和始祖派的分裂，就是從那個時候開始的。狼人內部則以群峰之巔的建立為標誌，與先祖派形成對壘。魔裔的大巫師漸漸絕跡戰場。蛛魔倒是幾乎沒有什麼變化。
總體而言，千年來，在陣營之間，即使國戰規模的戰爭烈度，都比以往要小很多，也幾乎不再發生一次戰爭過後，數個行省的區域沒有任何生命能夠生存的情況。
所以帝國的曆史書上，將成立以前的時代，統稱黑暗時代，倒並非抹黑，而是確實如此。永夜陣營的曆史猶如被一幅巨大的黑幕所遮蔽。
從帝國的角度看黑暗種族的曆史，一直有種怪異感覺。那些長生種們不知道是否生命太過漫長，以至於記憶出錯，凡是沒有書麵記載，隻是口口相傳的那部分看上去總是有點問題。
最嚴重的就是血族，居然忘記了一整個氏族和二代始祖的更替。如此一來，夜瞳覺醒的如果是黑暗時代的某位大人物，那還真是無從考證。
李後離開，宋子寧也無心睡眠，開始翻閱戰報文件，直到天明。
次日一早，就有專人來接，送宋子寧前往浮空艇起降場，返回黑日山穀。在車上，旁邊副官悄悄遞過來一個信封。宋子寧接過一看，見信封一角有個定玄王的標記，就心中有數。
他拆開信封，將信件內容瀏覽一遍，便用手一握，連信紙帶信封同時灰飛湮滅。副官默默看著，沒有作聲。
片刻後，浮空艦騰空而起，飛向遠方。宋子寧坐在窗前，看著飛逝的景物，微露冷笑，“還真敢派人，很好，非常好！真當這世上全是魏野豬那樣的蠢貨！”
帝都一角，“將軍坊”，一眾外表一模一樣的小樓，如同軍營般整齊排列。
這地方是軍管區域，沒有閒人，有權入住的將軍們又全都奔赴新世界或是各個大陸的戰備區，偌大街區連一個人影都看不見。
一輛標準型號的軍用越野車在其中一幢小樓前停下，車上隻有司機和乘客。乘客穿著一身帝都衛戍軍團的製服，外麵披了件野戰用的連帽鬥篷。
乘客下車，熟門熟路地推開院門，走進小樓，就像原本是這裡的住戶。
二樓的房間和軍營宿舍相差無幾，分布在走廊兩邊，每間都一樣大小，幾乎沒有什麼陳設。
乘客走進其中一間，脫下連帽鬥篷，竟是大秦的皇帝陛下。而房間裡另有一人，長袍廣袖，正在煮茶，卻是青陽王張伯謙。
這棟小樓還是張伯謙在國柱上將期間分配到的宿舍，後來拜帥之時，他已是丹國公，在帝都自有府邸，就沒有調換軍區裡的居所，保留至今。
皓帝毫不拘禮，徑自在張伯謙麵前坐下。後者並不說話，專心煮茶，然後倒了一杯推到皓帝麵前。
“張王傷勢如何？”
“無妨。”說著，張伯謙手中彈出一團灰色能量，擲到皓帝手中。
皓帝接過看了看，釋出一縷青黑色原力，將那團灰色能量包裹起來，細細體會，片刻後方道：“新世界的規則，確實奇特。”
這時灰色能量團縮水了一半，卻給人以更加凝實的感覺。皓帝將能量團收起來，又道：“張王此行可有收獲？”
張伯謙道：“又是血族。”
“不出所料。”皓帝把之前方青空的報告內容簡單說了，又將天機院那邊的情況也一並提了提。
張伯謙聽著，皺了皺眉道：“魔皇？”
黑暗聖山的蹤跡在永夜世界中都很難捕捉，新世界裡規則異化，環境複雜，隔了一段時間就幾乎覺察不到了。
不過張伯謙很快將此事拋開，問道：“要全麵戰備了嗎？”
皓帝道：“是，另外還有天王調防。我想和張王換一換防位。”
“理由？”
“老師的‘青鳥’在我這裡，機動性毫無問題。朕已召臨江王叔入帝都，‘王者領域’將交給他來操控。”
張伯謙眉色一動，深深看了皓帝一眼，道：“還有呢？”
“當年太祖起事於洛水，曾言道：黎明之路，我姬氏為前驅。”
張伯謙默然片刻，沉聲道：“已是終焉之刻了嗎。”
他突然眉宇間帶出些許嘲意，“你還真是林熙棠教出來的好學生，都喜歡找死。”
皓帝道：“千年前的戰例記錄裡，出現過半位麵武器，如今僅憑想象都已經無法理解。如果我有幸得見，那也是很值得的了。所以，張王請為帝國守都。”
張伯謙鳳目微眯，注視了皓帝一會兒，道：“好，我同意換防。”他抽出兩份被折了數下的公文，道：“軍部送來的這兩件，又是怎麼回事？”
皓帝接過，展開看了看，並不意外。
張伯謙道：“西陸那個謠言，就算要有林熙棠的消息，也不該先從那邊傳起吧？而且這傳話速度真不慢，從幽南行省到帝都隻兩天，叛軍若有如此效率，早就不止兩省之地。”
“趙閥如今一門四公一帥，就又對儲位起了心思罷了。”
“這關林熙棠什麼事？他什麼時候插手過儲位？！”
皓帝淡淡道：“當年未央宮立儲風波，老師避出天啟，自請去西陸平叛，又擴建戰區於斯。趙閥就認為老師此舉是為了壓製他們。後來朕言明十年內不立儲，此事又被算在老師頭上。”
張伯謙眉目陰沉，冷冷道：“我警告過他好幾次，不要管這種閒事！”他突然抬頭，目光淩厲地盯著皓帝道：“當年紅蠍那次事故，究竟怎麼回事，為何事後他有整整半年不肯入帝都見你。”
皓帝依舊神色淡然，道：“那孩子的身份在黃泉裡就已暴露，就有人認為老師收養他，是要打擊門閥插手儲位。所以來一場事故，來一場現場還能找到與血族大公爵勾結明證的事故，就能給老師羅織重罪。”
“北府軍團掌管文書的少將是宗室子，他用老師的軍令和印鑒向紅蠍軍團發了行動指令。老師是在我這裡看見軍部備案副本的時候，才知道此事。那個時候已到任務執行時間，又完全不知道是怎麼回事，我怎能讓他就這麼去現場？就把他扣在了未央宮裡，五天後才放他離開。”
說到這裡，後麵的事情張伯謙已經知道，“是你抹掉了所有公開記錄。”
皓帝道：“不錯，此事一旦放到台麵上來，除非永夜那邊有人反水作證，否則所有證據都準備好了。我也很佩服趙家和李家，兩邊都有女兒在宮裡，卻難得在陷害老師的事上誌同道合。幸好，他們終究相互之間心懷鬼胎，不乏各自為政之舉，否則有祖王盯著，恐怕我壓不下此事。”
“我把那少將不問、不審、直接處決。又召紅蠍軍團長明說了此事，收掉所有文字檔案，全員封口，他本人也在三個月後調防。軍部的備案副本自然不會還給他們，流轉過程裡的一些記錄就成了孤證，無關緊要。隻是軍部中派彆林立，流言是壓不住的，不久之後，就有帝黨意圖削藩的傳言甚囂塵上。”
皓帝想了想，露出一絲溫柔神色，“老師可能一直有些疑心我吧？”
張伯謙當時正在衝擊天王至境，除了自己的戰區外，很少管其它事情，此刻才知道，林熙棠離開帝都常駐戰區的那段時間裡施政維艱，究其根本竟然還是因為儲位。
難怪有的傳言還將他拉出來，作為門閥旗幟，與林熙棠對立。
他突然意識到什麼，皺了皺眉道：“你這次召臨江王監國，但是沒有立儲？”張伯謙是門閥子弟，出生即封世子，對這類事情嫌煩懶理，卻絕不陌生，立刻想到數種可能後果。
皓帝緩緩道：“所謂帝室也不過是世家推舉的共主，說到底還是世家自治，那麼就讓世家自治，這樣不好嗎？”
張伯謙這次沉默了很久，方道：“你應該知道，我和林熙棠在政治一道上一直有很大分歧。”
皓帝點點頭，靜候下文。
張伯謙道：“但是我想說，如果他還在，是不會這麼做的。”
皓帝沒有說話。
張伯謙搖頭道：“罷了，這是陛下的家務事，你和臨江王自己心裡有數就好。”
皓帝道：“臨江王叔兩天後到帝都，我當然要和他交代清楚。”
張伯謙從皓帝手中抽出其中一紙公文，拿筆在上麵刷刷寫了一行字，又遞還皓帝，站起身來，道：“陛下自便，我先告辭。”
不等皓帝起身，張伯謙的身影就消失了。
皓帝又在原地坐了一會兒，喝了一口快涼的茶，這才展開公文看了看。在軍部關於天勳之殿新刻的請示事項下，赫然寫著：不想放在門閥名下，就寫入世家之列。
皓帝不由莞爾，將公文收起，披上連帽鬥篷，如來時一般悄然離開。(https:)（www.101novel.com）