冷冽寒風驟急。
漫山遍野的雪拚了命般壓縮著眾人的視野。
唯一令霍極星期望的是，臨近正午的時候，會有溫暖的陽光灑落，暖和著身軀。
但在隆冬時節，太陽隻是匆匆露過頭後，就又要落山，這一期望也隨之落空，剩下的隻有鋪天蓋地的寒冷。
嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚！
嚎叫的風雪壓下天地聲音，昏暗的天穹愈發陰沉，也使得宣泄後的眾人也愈發沉默。
誰也沒有多說話，隻有腳踩著雪發出嘎吱嘎吱的聲響。
唳！
陡然間。
一聲高亢的鷹鳴響起，刺破天穹。
灰沉陰暗的雲層之上，有雪白雄鷹掠過，舒展開的羽翼，蕩散雲彩。
正埋頭前行的諾克薩斯斥候們下意識地停下步伐，俯身雪地，同時攥緊灰白色的鬥篷，覆蓋住身體。
等到鷹鳴聲消失，繼續等待片刻後。
諾克薩斯斥候們才從雪地裡一一起身，神態有些狼狽不堪。
而這看似無用的功夫，卻是諾克薩斯士兵們用鮮血驗證出來的真理，同時也是對弗雷爾卓德的敬畏。
霍極星伸手抹去麵頰的雪花，神色凝重地望向昏沉天穹，似是有風暴在雲層聚集。
目光落下時，他恰好見到隊伍最前方的艾利克陰沉著臉，棕色眼眸內充斥著一抹擔憂。
這也令霍極星的心情愈發沉重。
沉默一會兒後，十夫長艾利克繼續率領斥候小隊，在雪地裡緩步前行。
......
時間似流水，悄然逝去。
綿延的鐵刺山脈，熟悉的潮濕洞口內。
白日急行大半天的諾克薩斯斥候們正四散圍著篝火，烘烤寒冷的身軀。
穆爾熟稔的從山洞深處挖出儲備的野豬肉，再度做了一份滾燙的肉湯，眾人分著吃完。
吃過的霍極星，隨意找了一個旮旯角落坐下。
“嗯”
剛坐下的霍極星，感覺屁股處有些難受，似是有尖銳石頭，他伸手去摸，拽出一截灰白色的未知骨頭。
呸！
吐了口唾沫，霍極星將骨頭扔向幽暗的洞穴深處，內心深處的陰霾愈發濃厚。
這不是好的預兆！
霍極星裹著毛皮鬥篷，目光透過窄小的洞口，遙望遠方，可見灰蒙蒙的天穹，還懸掛著幾顆黯淡的星辰。
看了一會兒後，霍極星收回目光，努力地蜷縮起身體，倚著山壁，打量周圍。
除卻守夜的斥候外，其他人大多和他一樣，吃完後，正在抓緊時間進行休息，恢複著消耗的體力。
想到明天還要繼續趕路，霍極星輕歎一口氣，閉上雙眸，打開數據麵板。
【姓名：霍極星】
【精粹：0】
【力量：.25】
【體質：.22】
【敏捷：.25】
【精神：2.9】
【技藝：中級戰士，野外生存】
【天賦：無】
數據麵板上的屬性變化不大，倒是精神方麵，相比之前，有著些許提升。
但此刻的霍極星卻沒有一點高興神情，腦海裡的思緒像是浪潮般，激蕩湧動。
諾克薩斯斥候的職責，是偵察和候望。
每一位諾克薩斯斥候，皆是由戰團中的精銳士兵擔任，善於觀察，身手敏捷。
他們會對沿途走過的冰雪區域進行仔細偵察，本不該出現的氏族戰士，卻突然出現，還在搜尋著什麼。
最重要的是，當下的弗雷爾卓德正處於凜冬時節。
為了避免憑白無故的死亡，弗雷爾卓德的諸多氏族會儘量減少在冬日出門，但現在的情況明顯不同。
霍極星回想起諾克薩斯崗哨的慘狀，又想到伏擊氏族戰士的血色畫麵，以及不久前遇到的高亢鷹鳴。
事情似是開始變得不同尋常起來！
按照前身留下的細碎記憶，諾克薩斯帝國和凜冬之爪部族的戰爭，大多是局部廝殺，亦或是斥候之間的小規模對抗。
像眼前這般，攻破諾克薩斯崗哨，屠戮諾克薩斯士兵，非常少見。
這很可能預示諾克薩斯帝國和凜冬之爪的戰爭，會凜冬時節裡，走向另外的層麵。
霍極星睜開雙眸，有些睡不著。