鐵路？
重要性不下於跨江大橋？
朱元璋、朱標聽了都很驚訝。
朱元璋並沒急著下旨，而是道：“劉公子還是說說，這鐵路究竟有何用吧。”
劉寬無奈，隻能耐心講道：“鐵路是我們後世最主要的交通方式，其便利還要超過公路···也就是官道行車以及水路行船。”
“因為與鐵路配合的是一種名為火車的交通工具，一車可以拉數千人，或者數十萬斤乃至更多的貨物，沿著鐵路行駛，如風馳電掣，日夜不歇。”
“比如說我們後世從北京到南京，嗯，也就是從北平到京師，坐最快的火車，隻需兩個多時辰即可。”
聽劉寬說到這裡，無論朱標還是朱元璋，都露出震驚之色。
因為劉寬所描述的事情完全超出了他們想象。
朱標忍不住質疑道：“一車拉數千人？數十萬斤貨物？這怎麼可能？”
便是朱元璋也忍不住道：“劉公子，你可不要仗著我們不知後世之事信口胡謅。”
劉寬笑了聲，道：“在後世既能建造這跨江大橋，發明我所說的火車又有何稀奇？”
“事實上，修建鐵路、打造火車，要比修建跨江大橋容易得多。”
“這鐵路的樣子兩位也看到了，所以火車並非以牛馬拉動，而是靠蒸汽機、內燃機。”
聽到這裡，朱標不由打斷道：“何為正氣雞、內然雞？”
劉寬沒有回答，而是反問：“請問殿下，何為織布機？”
“額···”
朱標尷尬。
他這才明白，劉寬所言是一種機械，而非某種拉運的牲畜——他就奇怪呢，雞怎麼可能拉得動數千人？除非是天上神雞。
劉寬繼續之前的話，道：“內燃機蘊含的科技比較高，我就不說了，倒是可以說下蒸汽機，你們應該能聽懂。”
“鐵壺燒水，水開後蒸汽掀動壺蓋的現象應該見過吧？蒸汽機就是模仿此現象發明創造出來的，隻不過令蒸汽力量大增而已。”
“因此，火車往往隻需要頭尾各一台蒸汽機，帶上煤炭，讓人一路燒開水，便可使給火車日夜不歇的行駛。”
“另外，火車是由兩個火車頭及中間的十數節乃至數十節車廂組成，每節車廂都能載不少人或是貨物。”
“如此，便出現了一列火車載數千人或數十萬斤貨物奔馳之事。陛下、殿下可明白了？”
一口氣說了這麼多，劉寬忍不住停下緩緩。
朱元璋、朱標都在回想記憶中鐵壺中水燒開時的情景，但仍難以明悟，這般力量怎麼能使劉寬口中的火車動起來。
當朱標還在苦思冥想其中道理時，朱元璋已不再糾結。
他問，“京師到北平有兩千餘裡路，這火車真能如你所講，僅用兩個多時辰就跑到？便是飛鳥也沒這般快吧？”
劉寬微微尷尬，但還是準備講明白。
他道：“我所處的時代，確實有一種火車能跑這麼快，我們稱之為高鐵，即高速鐵路的意思。”
“普通火車雖沒這麼快，但也僅需四五個時辰便能跑完這段距離。”
“當然，如果是大明現在去打造火車，估計造出來的初代火車，要跑完這兩千餘裡，可能需要兩三天的時間。”
聽了劉寬的解釋，朱元璋沒有再懷疑真假，而是情不自禁地感歎道：“即便是需要兩三日，那也極快了。”
朱標此時也放棄了思考蒸汽機的原理，跟著道：“四弟去年到北平就藩，隊伍可是走了近一個月。即便是快馬加鞭，日夜不歇，也需要七八日才能跑到。”
“何況，哪怕是一路上換馬不換人，人也是需要歇息的，不可能一直趕路。所以，即便是騎馬，也需十幾日才能跑完這段路。”
劉寬聽了微微一笑，道：“人坐在火車上不僅可以吃飯，還能睡覺。”
這句話讓老朱、小朱對鐵路與火車的向往瞬間達到頂點。
朱標忍不住催促道：“父皇，趕緊派人去傳旨，令地方保護鐵路吧？”
朱元璋道：“地方官府並無兵權，如何保護鐵路？你去傳旨，讓沿路衛所組建專門的鐵路護衛隊，將此事視作軍令去做。”
“另外，在地方官府宣告不得破壞鐵路後，若還有刁民損毀鐵路，抓到後···”
說到這裡朱元璋頓了下，本想說抓到後斬首示眾的，可念及後世人也覺得他刑獄太過，便改口道：“罰沒家財，流放三千裡！”
朱標覺得這刑罰還是有些重，但想到鐵路的重要性，便沒開口勸，應了聲是，便下樓去傳旨。
劉寬也覺得朱元璋定的刑罰很重，但他也明白，大明不是後世。
要想保護鐵路不被破壞，必須重罰，才能嚇阻住貪婪枉法之徒。
朱元璋等不及朱標回來，便又問：“劉公子，你覺得···穿越到咱大明的這條鐵路會有多長？起於何處，又終於何處？”（www.101novel.com）