山中霧氣稀薄時，陶父吆喝著下山回家。
原路返回路過苞穀地的時候，趕鳥的人已經來了，這種費時不費力的活兒是屬於老陵戶的。
“老叔，苞穀能吃了？”陶母駐足問，“天剛亮那會兒，苞穀地裡鑽了黑壓壓一群鳥。”
“能吃了，山裡的尖嘴雀子眼尖的很，雨前才灌滿漿，這才幾天，它們把苞穀坨啄得稀爛。”穿著麻色粗衣的老漢一談起禍害莊稼的鳥，臉上的褶子都拉長了。
“我家今年沒種苞穀，我拿菌子跟你換十來個苞穀，我家二丫頭帶姑爺回來了，我掰幾個苞穀回去添個菜。”陶母上前幾步，“你看我這菌子都是好菌子，你給我掰幾坨苞穀。”
“行，你自己去掰。”老漢極好說話，他看眼陶椿，跟陶父說：“之前聽說你家二丫頭在山外養病，沒啥大毛病了吧？”
“都好了。”提起這事，陶父難免心虛，他垮著臉瞪陶椿一眼，粗著嗓子說：“這是你二爺。”
陶椿聞聲知意，哪個小孩沒經曆過被父母提出來叫人的事，她熟稔地說：“二爺，您老的身子骨好啊，說話中氣十足的。”
“能吃能睡，還能活七八年。”老漢笑著說。
“可不止七八年，少說還有一二十年。”陶母從苞穀地裡出來，她蹭了蹭鞋底的泥，說：“老叔，你繼續守著，我們回了。菌子給你倒筐裡了啊。”
“行，你們走。”
陶青鬆接過陶母手裡的籃子，他打頭走在前麵。
“爹，娘，今晚要是沒雨，我打算明兒回家。”鄔常安見機提起這茬事，“下了場雨，地裡土鬆，曬個兩三天正好拔花生，我該回去了。”
“是該回了，不止是莊稼，山裡的山貨也該收了，你們得回去張羅事，這時候耽誤了，冬天的時候嘴巴受窮。”陶父沒有留客，他跟陶母說：“今晚燉雞，苞穀就不煮了，明早煮了讓椿丫頭帶走。”
“二姐，家裡的事忙完你們記得再來啊。”陶桃叮囑。
“你跟我們去安慶公主陵？等忙完秋收，我再送你回來。”鄔常安看女鬼跟陶桃待一起有說有笑的，心裡早就琢磨著把這丫頭也帶走，有這個丫頭在，相當於帶走一個陶家的眼線，有眼線盯著，女鬼指定能像這兩天一樣規規矩矩做人。
“我走不了，我要在家帶孩子。”陶桃嘀咕。
“家裡忙，桃丫頭要在家做做飯洗洗衣裳，等家裡閒下來了，再讓她跟你們過去。”陶母出言拒絕。
見狀，鄔常安隻得放棄。
陵山上撿鬆樹菇的陵戶都下山了，陶父和陶母回到家喝口水解了渴，二人拿上鍬和筐匆匆下地。
陶青鬆要去放牛，為了作陪妹夫，他把鄔常安也帶去放牛。
冬仙把撿回來的菌子規整一下，幾種菌子各拿一點送去娘家，路上順道找人換些鬆樹菇。
陶椿和陶桃沒等她，姐妹倆提著裝菌子的盆和筐離家，二人去屋後山溝溝裡清洗菌子，山溝裡泉水流淌，山裡人吃水做飯都是打的山泉水。
“也不曉得我姐夫家吃的是泉水還是河水……我聽爹娘說安慶公主陵還在大山深處，山深了，野獸指定少不了，你們進山找山貨不安全。對了，二姐你還不知道吧？我姐夫的爹就是巡山的時候撞上熊瞎子沒命的。”陶桃想到什麼說什麼。
陶椿還真不清楚這個事，她打聽問：“他娘是怎麼死的？”
“好像是病死的。”陶桃左右看兩眼，附近分明沒人，她卻壓低了聲音說：“我偷聽山陵使跟爹娘說話，說我姐夫的爹被熊瞎子吃了，找到的時候不剩什麼了，他娘就是那時候嚇病了，之後一直好不了，沒熬兩年也跟著走了。”
陶椿臉上閃過一絲不忍，被熊吃了那就是活活疼死的，更可能是眼睜睜看黑熊撕咬自己的身子，直到血流乾……隻是想想就通體生寒。
“那時候鄔常安多大？他是在山外念書還是從山外回來了？”陶椿又問。
陶桃也不清楚，她隻偷聽到幾句就漏了馬腳，之後就被趕走了。
“等娘回來了你問她，她肯定跟你說，我問她她不讓我打聽。”陶桃支招。
陶椿搖頭，“算了，多少年的事了，沒必要打聽得太清楚。這事你可不許在你姐夫麵前提起，也不準再問。”
“我曉得，娘扯著我耳朵叮囑過了。”
身後傳來腳步聲，陶椿回頭，“大嫂，你來了？”
“你倆餓不餓？這都晌午了。”冬仙從筐裡拿五個八月炸，說：“這還是我二哥雨前放牛的時候摘的，還剩這幾個沒爛，墊墊肚子。”
八月炸果肉清甜，但籽多，咬一口果肉能吐十來顆籽，吃著麻煩。陶椿還惦記著原主不愛吃八月炸的事，她吃了半個嘗了嘗味就丟了。
陶桃喜歡吃八月炸，她坐在石頭上津津有味地吃，極有耐心地一顆顆吐籽。陶椿讓她慢慢吃，她繼續去刷洗菌子上的泥土和腐葉。
七個人在山上轉悠一個時辰合起來撿了一大筐菌子，估計有五十來斤，冬仙拿走二十斤左右，又提回來三四斤的鬆樹菇，三個人刷洗這些菌子就忙了小半天。
回去宰了雞，雞下鍋燉的時候，晚霞都出來了。
“雞油菌跟雞肉一起燉，黃牛肝和鬆樹菇也往湯裡放一點，銅綠菌也跟雞一起燉，剩下的牛肝菌炒了你們明天帶走路上吃。”冬仙念叨，回頭又說：“三妹，你去小叔家借坨臘肉，晚上炒盤白菇，鬆樹菇也要跟臘肉炒。”
陶桃應一聲，腳步輕快地跑了。
“我再和麵蒸一鍋饅頭，你明天帶幾個路上吃。”冬仙征詢陶椿的意見。
“行，麻煩大嫂了。”陶椿有些不好意思，“我回來三天，吃了三隻雞，一條豬腿，把家裡的肉都吃空了。”
“本來家裡也沒什麼肉，去年熏的臘肉能吃到這個時候能剩多少？這可不是你吃空的。”冬仙彎腰舀麵，起身說：“再有一個多月，進了十月天冷了，到時候又能做熏肉了，那時候你再回來，我跟你學做菜。”
“大嫂你真好。”陶椿感慨，“又大氣又大方，一點都不小心眼。”
冬仙有點不好意思，她擺手說：“不說這個。”
鍋裡的雞湯煮沸了，陶桃才蹬蹬蹬地跑回來，她手上提坨肉，說：“拿來了，小嬸說不用還了，送給我二姐和我二姐夫吃。”
“我該去小叔和二叔家坐坐的，是我失禮了，下次回來再去賠不是。”陶椿有些不好意思。
陶桃笑，“都曉得你一回來就去陵殿罰跪了，要不是怕傷你麵子，二叔和小叔他們早來了。”
陶椿裝出一副難為情的模樣，她低頭燒火，不說話了。
……
天色近晚，陶父陶母回來了，二人拔了半筐濕花生回來，陶母手上還提了一串淌血的肥田鼠，都是在花生地裡砍殺的。
“我去借臘肉，順便把這串田鼠給他小叔家的貓送去。&bp;”陶母說。
“肉拿回來了，小嬸說不用還了。”陶桃跑來接過一串田鼠，說：“我給小花送去。”
“我跟你一起。”陶椿出來，“小嬸送我肉吃，我去道聲謝。”
陶母看著她，說：“到底是長大了，懂禮數了。”
陶椿在她的目光下心裡猛然一顫，她心神一緊，打補說：“我在侯府待了好幾年可不是白待的，府裡的人都是人精，看也看會了。”
“去吧，從你小叔家出來再去你二叔家走一趟。”陶父說。
陶母洗手進灶房，她坐灶下燒火，冷不丁說：“要不是她親口說吞藥壞了嗓子，我都要懷疑你姨母在哄騙我。冬仙你說說，你二妹回來這幾天，你看她像是會吞藥尋死的性子？”
冬仙也曾有過這個念頭，不過沒有深想，這時也是不在意地說：“看我三妹也曉得，才**歲就長了一副玲瓏心，二妹有兩幅麵孔也不奇怪。”
“也是。”陶母點頭，她不敢再深想。
過了會兒，陶青鬆和鄔常安回來了，一個牽牛，一個背了一捆草。
“飯做好了？我要餓死了。”陶青鬆還沒進門就喊。
“快好了，等兩個丫頭回來就能吃飯。”陶母說，“她倆去你二叔和小叔家了，你去迎一迎，天黑了。”
陶青鬆屁股沒落地，又扯著鄔常安走了。
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