“那麼，昭貴人是誰呢？”皇帝再問。
“啟稟陛下，昭貴人當年是臣家中買回去的婢女。自從入府，就一直跟著臣的女兒做侍婢，後來又隨小女入宮。”
虞忠回答得毫不猶豫。
“虞大人，下官有一事不明，剛才那封遺書上說，春貴妃……哦，不，虞更衣不是您親生女兒，是抱養的。您怎麼能把養女假充嫡女送進宮裡，欺騙皇家呢？”
座上，一個和虞忠不同派係的官員出麵挑刺。
就算在昭貴人的事上，虞侍郎沒欺君，虞更衣那邊也算欺君吧！
虞忠言道：“陛下，臣絕無哄騙皇家之意。
隻因親女丟失之後，賤內傷心欲絕，抱養了虞更衣之後便一心一意拿她當親生女兒撫養，族譜上也是這樣記載，所以虞更衣實實在在就是微臣的嫡女！”
有和虞忠親厚的官員便感歎：“可憐天下父母心，虞大人如此，原在情理之中。”
卻有人道：“養女就是養女，嫡女就是嫡女，便是虞大人心裡覺著一樣，實際也不一樣。當初虞更衣選秀入宮，虞大人本該將實情稟明，卻一直瞞著皇家，這才讓虞更衣一路晉封貴妃。若真隻是個養女，哪有做貴妃的資格？”
虞忠立刻反駁：“本朝曆代後妃，有的出身於平民之家，有的原是宮婢，為何侍郎府的養女就不能做貴妃了？陛下封妃，看的是女子德行，哪裡是看娘家出身？”
對方回嗆：“所以虞貴妃變成了虞更衣，想來是陛下發現她德行不好了？虞大人教女無方，卻還振振有詞，這份氣度讓下官佩服！”
不得不說，本朝官員在吵架方麵，很有些本事。
緋晚眼看著話題被帶偏。
當然要給正回來。
“陛下，都是嬪妾的錯。嬪妾身份存疑，鬨出風波，攪擾了太後壽宴，嬪妾自請罰俸三月。”
她離座告罪，讓皇帝麵露讚許。
“昭卿不必自責，這是彆人生事。既來了，便給太後敬杯酒吧。”
“是。”
緋晚恭恭敬敬上前，拿起酒壺，給太後添酒，“太後請用，嬪妾給您賠罪了。”
太後臉色冷淡。
端詳著她，緩緩言道：“你這張臉，仔細看來，倒是和虞侍郎有些相似。”
座上有個命婦說：“其實，跟虞夫人也有些相似呢。”
恰好，偷偷離席去春棠院看望虞聽錦的虞夫人，這時候得到白鴛輾轉傳過去的消息，回來了。
她一到場，就被許多人盯著瞧。
席間響起交頭接耳的議論。
忠清伯府是太後娘家，自然隨著太後的心意說話。
忠清伯夫人道：“可不是呢，昭貴人眉眼肖似虞大人，鼻子以下又有些像虞夫人，說不定還真有血緣。倒是虞更衣，跟虞大人夫婦都不怎麼像，原來是抱養的，這就難怪了。”
緋晚柔柔回應：“我當初不過是侍郎府小婢，能和虞大人虞夫人相貌相似，原是我的福氣。”
皇帝蕭鈺的目光，不由隨著眾人議論，在緋晚臉上打量。
香鬟墮髻半沉檀，鬢雲欲度香腮雪。
俏若三春桃，素若九秋菊。
他的昭卿，清姿絕色，又豈是虞家夫婦能比的？
可真是雞窩飛出金鳳，歹竹出好筍了！
緋晚感受到皇帝的視線，盈然回眸。
視線相交的刹那，男人眼中的纏綿之意，讓緋晚臉色一紅，連忙移開了目光。
皇帝嘴角噙笑。
昭卿羞怯的樣子，極美。
“虞夫人，你剛去哪兒了？昭貴人是不是你親生的女兒，還要勞煩你解釋解釋呢！”
嬪妃席裡，有想看緋晚倒黴，且想討好太後的人，見縫插針替太後發聲。
並讓宮女把袁氏的血書拿過去，讓虞夫人看。
虞夫人匆匆看了一遍，連忙跪到前頭，堅決否認：
“這不可能。臣婦的女兒早就丟了，現在可能早已不在人世，虞更衣才是臣婦精心養大的女兒！”
“是與不是，叫證人來問問不就行了。”那嬪妃說，“袁氏的遺書上，提到了一個叫惠真的出家人，正是當年尋了真女兒回來的人，那就把惠真找來唄！”
賢妃皺眉：“這是什麼話！太後壽宴，難道成了查案的公堂？此事稍後再查也罷，今日難道不是給太後賀壽更要緊？”
那嬪妃悻悻收聲，不想招惹賢妃。
誰知，下麵那個“不小心”掉了袁氏遺書的禦史，卻奏道：
“為方便宮裡查問，臣昨晚就已經派人通知的惠真，叫她今日到宮門外等候，想必這時候惠真已經來了。”
太後發話：“那就傳進來，問個清楚也好。皇帝，你說呢？”
皇帝不置可否。
便有宮人奉命，到外頭宣召惠真去了。
虞忠夫婦暗自對視，都有些忐忑。
雖然已經和惠真達成一致，但，今日事發本就蹊蹺，隻怕惠真會反口……
誰知片刻之後，前去宣召的宮人，卻隻帶了那禦史的小廝回來。
“怎麼回事，惠真呢？”禦史責問。
小廝趴在地上磕頭告罪：“老爺見諒！奴才見惠真遲遲不來，就去庵堂尋找，誰知惠真已經死了！
今日清晨她們那個庵堂炸貢品，灶上的姑子不小心，油鍋火逸，燒著了窗紙。不但庵堂燒了，連著庵堂所在的二十多戶人家都燒了，整整半條街！
等火滅下去，就不見了惠真師父，後來，在她禪房的廢墟裡扒拉出來一具燒焦的屍骨……”
“怎會如此！”緋晚第一個失聲驚呼，問道，“其他人呢，庵堂的師父們，還有街上的民戶，可有傷亡？”
小廝答：“裡正統計過了，除了燒毀房屋，其他人口倒是不曾傷著，唯有惠真師父一人遇難。”
緋晚落淚低泣。
“阿彌陀佛，嬪妾當初和惠真師父有過幾麵之緣，她很和氣很慈祥，待人極好，怎會……”
和太後娘家忠清伯府交好的人，便有站出來說話的。
言道：“此事若細細想來，倒是有些可怕。怎麼那個姑子早不遇難，晚不遇難，偏生在需要證明昭貴人身份時，遇難了呢？”
送袁氏遺書的禦史一聽此言，當場跌足懊悔：
“是微臣疏忽！微臣不該昨晚提前通知惠真，一夜之間怕是有人聞訊，做了手腳，倒是微臣連累了那位出家人！”
被賢妃壓下去的那個嬪妃又出來添火了：
“袁氏遺書上說，惠真是當初把昭貴人送還給虞家的人，那也就是唯一可靠的人證了！可她偏偏遇害……
難道是，有人為了甩掉‘欺君之罪’，殺人滅口？如此看來，難道昭貴人真的是虞家的小姐不成！？”
虞忠夫婦連忙大聲否認。
兩人都是心驚膽戰。
不知到底是什麼人算計虞家。
惠真死了，倒比活著反口更可怕。
反口還能辯解，可人死了，虞家倒有了殺人滅口的嫌疑！
虞忠的政敵站出來，朗聲言道：
“陛下，雖然今日是太後壽辰，不宜掃興。但此事若不澄清，虞大人兵部侍郎的官職，怕是不能再擔任。
隻因兵事關乎國家興亡，不能馬虎。
若虞大人真如傳言所說，將親女偽裝婢女送進宮，蠱惑君心，圖謀不軌，他圖謀的到底是什麼，就很值得思量。
如今在西北和敵國作戰的統帥，可是虞大人極力保舉的。
昭貴人短短兩月不到，從宮婢升為正五品小主，假以時日，若再高升……
宮中、朝中、軍中裡應外合……
臣不敢多想！”
一石激起千層浪。
殿上頓時轟然。
欺君之罪，妖妃作亂，裡應外合……
這是要把虞家和昭貴人往死裡整啊。
滿門抄斬都是輕的，夷平九族也是理所當然！
簡嬪裝作吃驚的樣子，訝然掩口：
“可是偏偏，能證明昭貴人身份的惠真，今早死了呀！”
賢妃狠狠瞪她一眼。
簡嬪低頭收聲。
心裡頭很不服氣。
覺著賢妃真是昏頭了，幫昭貴人有什麼用，等著昭貴人升成昭妃，跟她抗衡嗎。
還不如早早剪除，以絕後患！
“陛下，太後娘娘，嬪妾害怕……”
緋晚含著眼淚，直接跪倒在禦前。
抽泣著陳情，說自己不知道自己是否是虞家女，但絕對沒有魅惑皇帝的意圖。
“嬪妾得蒙聖寵，三生有幸。隻是嬪妾福薄，怕是受不住帝王恩寵了。短短時日，竟有這麼多的人非議嬪妾，還連累了虞大人……
還請陛下除了嬪妾位份，嬪妾願意聽太後處置，去寺裡出家修行。往後餘生，嬪妾會日夜為陛下和太後祈福，為我大梁祈福！”
她哭得梨花帶雨。
嬌弱委屈得很。
心裡頭卻是清明冷靜，暗讚皇後手段。
袁氏死了多時，還能被拿出來利用，可真是死了都要被榨乾價值。
當初在刑房，袁氏有沒有血書遺留給皇帝，已無從查證。畢竟收屍的和後來收拾袁氏遺物的宮人都沒留意，胡亂把死人東西送還給袁家人罷了。