“本宮突然被潑了一桶汙水，你們卻要本宮一下子將衣服臟汙弄乾淨，否則，便說本宮原本就臟，是自己弄臟了衣服。這樣的局麵，讓本宮分辯什麼？本宮說一千句，也是無用。”
“因為你們，原本就想給本宮定罪。欲加之罪何患無辭！”
“還有你，珠兒。”皇後目光變得有些犀利，盯向鄭珠儀，“你是在為本宮奔走呼喊，還是為你自己？你與本宮，雖是姐妹，自幼卻未曾生活在一起，沒什麼情分可言。你不過是怕本宮出事，連累了你。”
鄭珠儀氣得臉色紅了又白。
怔一怔，咬牙道：“我清清白白一個人，當然不想被你連累！可你與其責我，難道不能為你自己辯白幾句。一千句無用，那就說一萬句，隻要你心中無愧，手上清白，何懼彆人怎麼看你、怎麼對你？你這溫吞晦澀的性子，真讓我看不上！”
皇後歎道：“不是每個人，都有資格張揚恣意、敢愛敢恨。難道，本宮不想灑脫麼？”
她不再理會鄭珠儀，淡漠地對上皇帝。
“陛下，臣妾沒什麼好說的了，但憑陛下裁決。您願意相信臣妾有罪，那就按有罪處置吧。”
沒有低頭，也沒有行禮，她隻是靜靜地注視著皇帝。
皇帝此時的臉色，越發難看了。
與皇後對視片刻，他深吸口氣，忍下怒意。
“朕不冤枉任何良善，更不放過任何奸邪。皇後和賢妃各執一詞，那便徹查。”
“曹濱，宣旨，命宮正司正使調查此案，鳳儀宮、長樂宮及一乾涉事人等，皆入刑房問訊！”
“刑部左侍郎、大理寺少卿入宮，協辦監察。”
“三日內，朕要結果！”
*
接下來的幾日，便真如皇後所說的那樣。
好像發生了很多事，卻又似乎什麼都沒發生過。
刑房人滿為患，許許多多的宮人關在裡麵受審。靜夜裡從宮正司附近經過，能清晰聽見來自地下牢房的慘叫和哭泣，此起彼伏，連續不絕。
關於皇後謀害嬪妃和皇嗣的消息，像長了翅膀的鳥兒一樣飛遍後宮，飛到前朝，甚至飛入了民間。
宮裡宮外，朝堂上下，街頭巷尾，京城來往的驛路和水路，幾乎到處都在議論這件事。
還有說書人借此講起了前朝某位皇後虐殺寵妃的野史，酒樓茶肆，場場爆滿。
就在這樣沸騰的喧囂中。
刑房調查的結果，出來了。
賢妃舉證屬實，鳳儀宮又有十餘名宮人，證實了皇後幾年來暗行陰私的真相。
皇帝在一個落雨的深夜，踏入鳳儀宮。
偌大的宮殿冷冷清清，隻燃著兩根蠟燭，小朵燭光之外，是大片大片的陰影。
皇後坐在雕刻著百花團鳳紋的羅漢床上，沉靜如泥塑，無聲無息。
頭發淩亂披散著，淡黃色的常服上帶著臟汙，帶著血跡，斑駁而雜亂。
皇帝走到內殿門口站住腳，一時有些恍惚。
眼前的邋遢女人，是如此陌生。
“鈺郎，你來了。”
皇後率先開口。