魏昶穿著帶著補丁的粗布外衣，因穿得厚實，補丁還有幾處破開的地方，他的目光隨著薛五娘移動。最後她重重地把家門關上了。
門被重重關上的一刹那，嚇得魏昶一口粥噎住了，好一會兒才緩過氣來，他朝著門內道：“全縣都知道我在你這裡用飯，我就住你這裡吧。”
“老娘一個人活得很好。”
魏昶道：“你自從軍中退下來之後就沒有再嫁人，某家也未娶妻，這不好嗎？”
“再說這些，撕了你的嘴。”
聽到屋內的喝罵聲，魏昶還沾沾自喜笑著，又道：“那你總是給某家留著飯。”
屋內又安靜了。
良久，薛五娘話語從屋內傳來，隔著門聽著話語聲有些沉悶，“你總是幫杜荷公子做一些見不得人的事？”
聽到對方問話，魏昶道：“某家從來不做違背良心的事。”
屋內又安靜了，魏昶也吃完了粥和餅，將碗筷放在門口，又在門前站了許久，神色糾結，呼吸在冷空中化作一團白霧。
伸手想要推開門，猶豫良久又將手收了回來。
屋內，薛五娘聽著熟悉的腳步聲踩著積雪離開，她這才放下手中裁剪的紙張，稍稍打開門，將門口的碗筷又收了進來，迅速將門關上。
雖說自己與薛五娘真的沒什麼，不過聽到縣裡的人議論薛五娘是自己的婆娘時，魏昶心裡還是有些驕傲的。
薛五娘身手很好，她一個人能夠打死一頭狼。
魏昶走在縣裡的小道，路過一間間屋子，還有幾個看護涇陽縣的民壯恭敬行禮。
腳步一直沒停，魏昶走到肥皂作坊邊上的一間屋子外，敲響門。
門被一個小廝打開，魏昶走入其中便見到了杜荷公子。
神色凝重的杜荷一次次轉動著手中的魔方，問道：“事情辦得如何？”
魏昶拿出一份名冊，道：“杜荷公子，都在上麵了。”
將魔方放在一旁，杜荷拿起名冊看了起來，翻過一頁看著上麵的數目，“今年隻有這些嗎？”
“回公子，隻有這些。”
杜荷又從一旁拿來兩份名冊，低聲道：“明年將這三份名冊上的第一名全部叫出來，讓他們分開做事，看看誰能夠賺得最多。”
看他接過名冊，杜荷道：“這天寒地凍的不用太忙，來年開春準備吧。”
“喏！”魏昶退出了這間小屋，拿著三卷名冊離開作坊，又來到一間小屋，這間小屋亂糟糟的，是自己所住的地方。
將名冊放在一旁的桌上，魏昶坐在椅子上，閉著眼想象著將來與薛五娘住在一起的時光。
肥皂作坊內，應公武士彠沉聲道：“這些事也是太子殿下的安排嗎？”
杜荷緩緩道：“是的。”
“涇陽已足夠富裕了，為何還要做這些事？”
杜荷回道：“應公呐，涇陽的實力都是放在明麵上的，可有些事不僅僅要放在明麵上，需要留有第二手準備，因此想要培養出第二個人，這個人不會經營作坊，隻是一個行腳商人。”
武士彠不解道：“殿下到底還要做到何種地步？”
杜荷慵懶地盤腿坐在椅子上，轉動著手中的魔方，沒有回話。
翌日，許敬宗帶著吳王來到了鹹陽縣，他沒有騎馬，也沒有帶著護衛，而是自己一個人走路來的。
涇陽縣的縣民麵對這個皇子如臨大敵。
劉仁軌站在所有的村民麵前，喝問道：“吳王殿下，今日是來尋仇的嗎？”
李恪作揖行禮道：“諸位，恪今日是來道歉的，先前種種都是恪不懂事。”
他拿出幾塊銀餅捧在手上，又道：“還請諸位原諒恪。”
一群鄉民見狀紛紛散去，劉仁軌看著這個吳王，撫須道：“銀錢就收回去吧。”
“喏。”李恪收回了銀餅站在原地，又道：“父皇有命，恪在此地做苦力，直到縣民諒解。”
“村子裡的官道需要修繕一下。”
“喏。”
李恪當即就去辦事。
許敬宗蹙眉看著這個吳王，他穿著一身名貴的衣裳，又叫住他道：“吳王殿下換一身衣裳吧。”
看這裡縣民也沒有再為難，李恪的神情也輕鬆許多，便跟上前走入涇陽的縣衙，換上一身粗布衣裳，顯得有些單薄，倒也不在意。
他興致勃勃地走入一群縣民中，與他們一起清掃積雪，而後填補管道上的坑窪處。
劉仁軌站在許敬宗身邊問道：“這真是陛下的意思？”
許敬宗頷首道：“當然是了。”
“京兆府是太子門下的，老夫怎麼覺得這件事是太子安排的？”
“你怎麼想都可以。”
劉仁軌再問道：“太子殿下治理關中隻有方略但沒有說過具體要管住關中鄉民。”
許敬宗板著臉站在冷風中，道：“老夫很討厭彆人總是提問題。”
“為何？”
“你又問了。”
劉仁軌欲言又止，隻好言道：“若是見到了太子殿下，下官還是會問的。”
現在許敬宗對劉仁軌總算是有一個初步的認識，他就是一個倔強的人。
許敬宗深吸一口氣，又緩緩吐出，撓了撓鼻下的胡子道：“老夫記得太子殿下說過，我等關中官吏行事要積極發現問題，正視問題，提出建議。”
劉仁軌看著遠處的鄉民，道：“下官提出問題了。”
許敬宗費神地思量著，接著道：“劉縣丞，你犯了一個錯誤。”
“什麼錯誤？”
“太子殿下所言的問題與你的問題不同，身為地方縣丞你可以疑惑也可以不解，可這些總歸是你個人的。”
劉仁軌點頭，“當然。”
“此問題非彼問題，關中萬千鄉民的問題才是我們應該正視的。”
“嗯。”劉仁軌滿意點頭了，他的神情中充滿了信心，如醍醐灌頂，此刻關於太子的那篇文章在思緒中清晰不少，漸漸地能夠明白那篇文章中的要領了。
相比於剛剛接觸這種管理與建設的劉仁軌，許敬宗的經驗更豐富，也更有悟性。
劉仁軌笑道：“下官愚鈍，多謝許少尹點撥。”
許敬宗苦笑道：“以後不要再問了。”
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