縣長檢查完白龍潭水庫工地的工作走了以後，第二天，吳長腿又回到了白龍潭水庫的工地上。這一次，他能重返工地上工作，是縣長親自安排的。縣長想雖然吳長腿在工地上工作期間出了安全事故。但是，這也是他最不願意看到的。出了這樣的事情，其實他心裡比誰難受。因為，白龍潭水庫從申請到建設，都是他一個人操作的。他上到省委，下到縣委，前前後後地跑了一年多，才被審批下來。接著他又跑遍了青山公社的每一個村莊，去動員，去說服每一個大隊裡的社員們，到白龍潭工地上去修建水庫。他遇到的困難，遇到的嘲笑，挨了多少盆冷水，也隻有他吳長腿自己心裡最清楚。雖然是他遇到常人不能忍受的種種困難，但是，這一切都被他克服了。這幾萬人的民夫，這幾萬人的水庫建設者，就是最有力的見證。
吳長腿，他不但有能力把幾萬人召集到工地上來。他還能讓這幾萬人在最艱苦的條件下，餓著肚子在拚命地乾活。吳長腿像是給這幾萬人下了魔咒一樣，讓他們心裡什麼都不再去想，什麼都不去過問了。心裡隻有一個信念，那就是好好地出力乾活，早日把白龍潭水庫建成。我們就是修建這座大型水庫的功臣了。將來國家和人民，是不會忘記我們這些修建水庫的功臣的。等我們老了，國家會讓我們過上幸福的生活。
吳長腿這次重返工地的變化，就是他原來在工地上是總指揮，現在是白龍潭水庫工地上的副總指揮了。他心裡很明白，在這即將竣工的時候，整個工地，整個工程都是到了最關鍵的時刻了。不管是總指揮還是副總指揮，都得要全力以赴地，把全部身心都赴在工地上。
這幾天，工地上的兩個總指揮，按照縣長的要求和部署。對於月秋這個勞動典型，做了充分的宣傳。每天高音喇叭上都在播送“鐵姑娘”於月秋的英雄事跡，並號召工地上的全部建設者們向她學習。學習她那一不怕苦，二不怕死的革命精神。學習她艱苦奮鬥，勇於挑戰的實乾精神。學習她樂於助人，無私奉獻的高尚精神。
一天，工地上又突然來了一輛吉普車。在吉普車卷起的塵土還沒有散儘的時候，就從車上下來了兩個小夥子。吳長腿認識他們，他們是縣委宣傳部的兩個乾事。程飛和吳長腿見了，馬上滿臉堆笑地迎上來和他們握手。這兩位乾事說“按照縣長的指示，今天，我們從省報社裡，拉來了這些報道於月秋先進事跡的報紙。縣長要求，要把每一張報紙都發到民夫的手裡。讓他們認真讀，認真學。”
兩位乾事傳達完縣長的指示，他們四個人一起，把吉普車裡的十幾捆報紙搬了下來。送走了宣傳部的兩位乾事以後，程飛迫不及待地解開捆綁報紙的繩子。拿起一張報紙，赫然看見在報紙的頭版頭條上，有兩幅大照片。一幅是於月秋抱著一塊大石頭裝車的照片，另一幅是於月秋那一雙“鐵手掌”的照片。記者用圖文並茂的形式，報道了於月秋的一些英雄事跡。還有一篇報道的大標題，也很引人注目白龍潭水庫的主體工程將提前竣工。標題下麵也有一幅大照片，照片是遠景拍攝。拍攝的是馬上就要竣工的大壩和上上下下那幾萬人正在乾活的情景。照片下麵文章，是長篇報道了白龍潭水庫建設的經過。記者用激昂的文字，讚揚了工地上的每一位建設者們。他們在吃不飽穿不暖，和條件十分落後的現實麵前，不但每一位建設者沒有畏縮不前，他們還勇敢地去創造條件施工，為保質保量地完成水庫的建設，立下了汗馬功勞。
於月秋在這半年多的時間裡，不但是功成名就了，還成了人人皆知的先進人物和勞動模範。今年地區舉行的一年一度的，勞動模範表彰大會。縣委裡研究決定，準備讓於月秋前去參加。
於月秋能被評上勞動模範，還去地區參加勞模大會，那是何等的榮耀。在人們眼裡，在白龍潭水庫的工地上，於月秋去參加地區勞模大會，她是當之無愧的。她自從來到了工地，她所付出的一切，也是人們有目共睹的。但是，翻過來說，在白龍潭水庫工地上，像她差不多的男男女女。也有很多很多，他們也都付出了艱苦的勞動。同樣是餓著肚子，乾著流血流汗繁重的體力活。
老天對於月秋還算是公道的，她雖然是遭人強奸了，整個身心得到了無情地摧殘。但是，對一個剛踏入社會的年輕人來說。老天還是給予她，至高無上的榮譽。
她為了打掉孩子，在石料場裡經常給人幫忙裝車，並且是瘋狂地不顧一切地，搬起石頭衝撞在自己的小肚子上。她的這些拚命乾活，拚命地抱起石頭裝車的情景，正好被記者被領導看見了。上了省報頭條，得到了領導的表揚和肯定。再加上她以前的那些勞動成績，被評上勞動模範，將去地區參加勞模表彰大會，那是非她莫屬，也是順理成章的事了。但是，人們看到的隻是於月秋表麵上的風光。她內心的疼，內心的苦又有誰知道呢？她所有的榮譽都能和姐妹們分享，可是，她內心的痛苦又能和誰去訴說呢？
於月秋每個白天，都是乾著最苦最累的活。以此來分散她的精力，以勞累來減輕自己痛苦。每天，她強顏歡笑，表現得和以前一樣，和姐妹們一起乾活說話開玩笑。可是，她到了晚上，一躺進自己的被窩裡，愁雲又馬上遍布了她的全身。她的小肚子的肚皮上，已經是青一塊紫一塊的。可是，肚子裡麵的這個小孽種，為什麼就是去不掉呢？她有時候也生自己的氣，怨自己有一個強壯的身體，才不能打掉讓她悔恨一輩子的禍根。
這天，快到中午的時候，高音喇叭突然傳來“女石匠連的於月秋，聽到廣播以後，請抓緊來一趟指揮部。”
於月秋聽見指揮部裡找她有事，她便放下手裡的錘子。然後拍了拍手上和身上的石頭麵子，又整理了一下淩亂的頭發，就快步朝指揮部裡走去。
她來到指揮部裡一看，隻見程飛、吳長腿和女石匠連連長趙麗，他們三個人已經在這裡等著了。於月秋因為經常來指揮部，現在她已經習慣了。她看著三位領導，問“領導們，讓我來有什麼最新指示嗎？”
程飛又站起來給她拉了一把椅子讓她坐下，又給她到了一杯水。這才坐下來說道“沒有什麼最新指示。隻是有一件事，想給你說一下。因為趙麗主任，婦聯裡的事情忙不過來。所以，現在她辭去了女石匠連連長的職務。從今天起，她就回公社婦聯上班了。經指揮部研究決定，也是從今天起，提升你為女石匠連連長。希望你不負眾望，領導好今後的女石匠連。更好地繼續為白龍潭水庫工地做貢獻。”
於月秋聽到這裡，馬上放下茶杯站起來。說“我的能力你們是知道的，我在工地上乾活還行。讓我當女石匠連連長，我哪裡是那塊料。”
吳長腿抬起手來，意識讓她坐下。然後對她說“月秋啊，你也不用謙虛了。我們三個人都已經商量過了。工地馬上就要竣工了，但是，越是到了這個時候，我們越不能麻痹大意。特彆是安全方麵，更不能鬆懈。所以，現在要是從外麵，新調一個女同誌來擔任你們的連長，那是不明智的選擇。鑒於這個情況，也隻有你能挑起這個重擔了。指揮部裡相信你，你就放開手腳，大膽地去乾吧。”
吳長腿剛說完，婦聯主任趙麗，也對於月秋宣布了一項，縣婦聯給公社婦聯下發的一個重要通知“月秋啊，評選你為勞動模範的事情，縣委、婦聯裡已經批了，你現在正式成為咱們縣的勞動模範了。到了地區召開今年的勞動模範表彰大會的時候，你還要去參加。”
趙麗說的這些話，從她的表情和言語上，作為同樣是一個女人的於月秋，已經看出來聽出來了她有一些情緒。在水庫主體工程即將完工的時候，在女石匠連拚搏出來成績的時候，在女石匠連上了省報頭條，取得到了巨大榮譽的時候。卻又把她又悄無聲息地調回公社，回去繼續當她的婦聯主任。趙麗心裡能沒有一些情緒嗎？
這點小小的情緒表現，程飛和吳長腿他們兩個人是不會發現的。他們聽了趙麗的這些話，還馬上表示祝賀於月秋。這時候，趙麗又囑咐她說“但是，還有幾個事情你一定要注意。在召開勞模表彰大會之前，你一定要好好地工作，不要出現了什麼錯誤。特彆是作風問題，安全方麵，偷盜和打架的事情等。彆的我也不多說了，一些事情全靠你自己注意就行了。”
於月秋聽了趙麗又說了這些話，她心裡“咯噔”了一下子。不過，她馬上控製住了自己的情緒。笑著說“謝謝領導們的支持和幫助，我一定要乾好今後的各項工作，請領導放心。”