天剛剛亮，於慶已經起床了。他自從學校裡停課以後，回到家裡閒了兩三天，就在家裡待不住了，想到生產隊裡乾活掙工分去。他給姐說了幾次，於月秋一直也沒有同意讓他去生產隊裡乾活。她想著，學校裡停不幾天課，應該很快就會複課。於慶看看姐不同意他去隊裡乾活，他就自己去找到了隊長於金水。
他來到於金水的家裡對他說，自己想到生產隊裡去乾活。於金水看了看於慶，對他說“咱們馬上就要割麥子了，你要是不嫌累，明天就開始和我們一起下地吧。不過我先得給你說明白，你現在還不是整勞力，乾一天活，隊裡也隻能給你開六分工。”
於慶聽了，說道“謝謝叔，工分多少都行，反正比在家裡閒著強多了。”
從這以後，於慶就像是一個正兒八經的社員一樣，每天都到地裡和社員們一起乾活。一年四季，社員們最忙最累的時候，就是麥口搶收搶種的大忙季節。於慶在生產隊裡和社員們一起乾活，時間不長，就開始割麥了。於慶在家裡磨了兩把鐮刀，戴著著一頂破席夾子，每天都來到成熟的麥地裡割麥。於慶到了這個時候，才感覺到什麼是真正的勞累。不必說那毒花花的太陽烤得人們喘不過氣來，也不必說那彎著腰在使勁地割麥子。就是讓你什麼活也不乾，單獨站在這上麵烤著，下麵蒸著的麥地裡，一般人能站多長時間？
去年的麥口，社員們還沒有把麥子割完，公社裡的程主任就來到了村裡驗小麥畝產量。結果，根據他驗的畝產量，就把夏季的公糧征收任務增加到了二十萬斤。這等於是把於家寨大隊，全體社員們的口糧給減去了一半。社員們本來年年都餓三四個月的肚子，如果再增加這十萬斤小麥，社員們最低一年要餓半年以上的肚子了。大隊長於金貴，他聽到又比去年增加了十萬斤小麥，當時沒有攏住火，便說了一些過激的話，結果被打成保皇派了並撤了他大隊長的職務。
於月秋，也就在這個時候，接過來了於家寨當家人的擔子，當上了於家寨大隊，曆史上最年輕的女大隊長。她一當上這個大隊長，就麵臨著一個最大的難題，就是自己能不能勝任這個大隊長的職務。如果想當好這個大隊長，就得要首先去解決，於家寨大隊當前的最大困難。這個困難，就是前任大隊長沒能解決的，讓全體社員們，不再餓肚子的這個問題。如果今後不讓全體社員們再餓肚子了，當前急需要做的事，就是去乾違背上級領導的指示，不再增加這十萬斤小麥的公糧任務。
其實，於月秋很明白，解決了增派的這十萬斤小麥的問題，也就有了當大隊長的資格，也鞏固了她當於家寨當家人的根基。把這十萬斤小麥都分到社員們的口袋裡，從今年開始，於家寨大隊的社員們也就真的不餓肚子了。如果，於月秋能把這個大難題解決了，於月秋不但能當好這個大隊長，她也給於家寨全體社員們帶來了福祉。在她的心目當中，她認為於家寨大隊的社員們一定會感激她，會把她真正地當成是於家寨大隊的當家人。
通過去年麥地裡上氨水的實驗得出的結論，今後，於家寨小麥每畝增產三百斤已經成了定局。隻要是每年能把地裡增產的這些小麥，讓社員們吃到嘴裡去，那麼全體社員們真的就不會再餓肚子了。於月秋為了實現這個目標，為了完成這個艱巨的任務，最後不惜搭上了她自己的身體。
今天，於月秋剛從屋裡出來，就看著於慶準備下地乾活去。於月秋對他說“你們學校不是明天複課了嗎？今天就不要下地乾活了。我聽於金水說今天間穀苗子，你不一定乾了。你就在家裡準備一下，明天上學去吧。”
於慶聽了姐的話，背著糞箕子說“也沒有什麼可準備的，下午放了工再準備也不晚。”
於慶說完，背著糞箕子拿著一張鋤就出了門。當他來到大街上的時候，下地的社員們已經來了不少了。又等了一會，於金水看看來的人已經差不多了，招呼說“走了，去鴨子灘穀子地裡間穀苗。”
人們說著話，時間不長就來到了鴨子灘穀子地。於金水安排說“一個人一耩子三壟穀苗，不要光想著間穀苗子，遇著草也都拔乾淨。會用鋤的用鋤間苗鋤草，不會用鋤的用手間苗。”
陳熱鬨聽了於金水的話，正符合他的心意。趕忙把鋤往地上一放，從糞箕子裡拿出一個板凳往地頭上一坐，說道“隊長，我不會用鋤間苗，我就用手間苗吧。”
王二妮馬上喊道“那就和我們識字班的一起乾活吧！到我們這裡來！”
李玉福笑著說“你是真娘們，還是假娘們啊？不要給自己找理由了，不就是想和娘們一起乾活嗎？”
陳熱鬨瞪了李玉福一眼，說“你想當娘們，還不一定能當上唻。”
於金水又喊道“都不要嘴賤了，把勁都用在乾活上吧。”
於金水說完話，人們便按順序一溜排下去。男勞力大多都用鋤間苗，女社員們有一個算一個，都像陳熱鬨一樣，坐在板凳上開始了間苗、拔草。過了一會，山杏突然問陳熱鬨說“熱鬨啊，你今年分了多少麥子？”
陳熱鬨抬頭看著山杏，說“我分了一百三十斤麥子，今年又不挨餓了。”
山杏接著說“要不是月秋姐，咱們這兩年還得挨餓，還得每年要吃三個月的糠菜。”
陳熱鬨說“你說的這個話，我不和你抬杠。我誰都不佩服，就佩服於月秋，是她讓我吃上了飽飯。咱們大隊，也隻有於月秋能辦成這件事。”接著他又壓低聲音“她和程主任的關係，可是真不一般啊。”
王二妮看了一眼正在低著頭間苗的於慶，也小聲說“你說的這件事，我在白龍潭水庫工地上的時候，就看出來了。人家在最後的那幾個月裡，頓頓都是吃飽飯。你是那麼多的飯票，是誰給她的？”