OR8A-EP2：三分時（3）
“在下一個階段，我們必須在東孟加拉取得一個或數個穩定的據點。這些據點應當分布在邊境地帶，以便我軍向東孟加拉的自由戰士們提供必要的補給和支援。”邁克爾·麥克尼爾對著地圖指指點點，把上級的要求摻了自己的想法之後告訴了那些仍在營地內訓練的孟加拉人，“我素來知道你們受同胞的支持，但這種支持如果不能在軍事行動中轉化為我們一方的優勢，它就和國際社會的同情還有聲援一樣隻能充作談資。”
在上次軍事行動中生還的謝裡夫·羅易等人受邀參加了討論，這些兩次死裡逃生的孟加拉人遊擊隊員比那些新加入隊伍的同胞更熟悉在東孟加拉地區執行作戰任務的困難。麥克尼爾開門見山地對他們說，通過頻繁的襲擊給巴基斯坦軍隊添堵的任務已經完成了，接下來他們得在巴基斯坦人組織起強而有力的反擊之前趁敵人不備再次殺回東孟加拉。德軍計劃在東孟加拉地區先進行試探性進攻，一旦這些孟加拉自由戰士們在東孟加拉成功地紮根，德印聯軍將得以建立一支正規軍同巴基斯坦軍隊抗衡、直到把美國人和英國人的盟友驅逐出孟加拉。
麥克尼爾覺得這個任務相當簡單，孟加拉人隻需要把目標從殺傷敵軍有生力量轉換為控製據點和地盤就行了。他興致勃勃地邀請孟加拉人和他一同討論計劃細節，隻要這些人表現得稍微積極一些，用不了多久他就可以組織一支隊伍再度越境對巴基斯坦軍隊發起襲擊、占領邊境地帶的城鎮。到那時，德軍和印軍將給孟加拉人提供源源不斷的支持，而被孤立在東孟加拉的巴基斯坦軍隊隻能坐以待斃。
出乎他意料的是，孟加拉人沒有他想象中那麼興奮，謝裡夫·羅易甚至麵露難色。見此情景，麥克尼爾隻得打消了速戰速決的念頭，他心平氣和地向孟加拉人請教其中的緣故，並打定主意要在行動之前先和伯頓等人取得聯係。
“先前的幾次失敗影響了同胞對我們的支持。”羅易如實向麥克尼爾闡述了自己的觀點，他提醒在場的其他人仔細回想出入東孟加拉過程中的所見所聞，“一個月之前我們返回孟加拉的時候，如果我們能趁機攻占一些重要設施、發表些激動人心的宣言，或許情況會有所不同……但我們沒有那麼做，而敵軍的新一**規模鎮壓行動又嚴重地摧殘了大家的信心。”
“我已經說過了，當時我們沒有撤退到吉大港或其他區域進行第二輪拉鋸戰的條件，因為我們在深入達卡的過程中不能確保路線安全。”麥克尼爾重重地歎了一口氣，他又何嘗不想一鼓作氣把問題解決，隻可惜天不遂人願，“……彆去議論上一次的失誤了。單就下一次來說，隻要是有助於行動的意見，你們可以隨便提，哪怕要求過分一些也無所謂。”
孟加拉人交頭接耳地議論了一陣，他們的態度讓麥克尼爾很不滿意。這些人竟然在他麵前公然說起孟加拉語，擺明了是不打算讓他聽懂其中的內容。麥克尼爾暫時還沒有學孟加拉語的打算，他實在分不清印度地區的這些【方言】，正如他起初分不清阿拉伯語和波斯語一樣。
“亞當姆斯上級軍士長，我們的要求恐怕不是您或者您的上級能滿足的。”麥克尼爾的思維剛神遊天外片刻，坐在他麵前的孟加拉人已經結束了討論並讓羅易和麥克尼爾交涉，“在訓練方麵，你們是專家……但在我們的家園上執行作戰任務時，除了總體戰略之外的工作應該交給我們來負責。”
“嗯，你覺得我們還不夠專業？”麥克尼爾笑了，他很欣賞這些孟加拉人的膽識。倘若對方在他麵前點頭哈腰地示好，他倒要懷疑這些人的忠誠了。“我軍是全世界最強大的軍隊，幾十年來鮮有敗績。如果我們在你們眼裡也顯得業餘，那我簡直沒法從世界上找出更專業的團隊了。”
“你們當然足夠專業，可你們不夠了解孟加拉的情況。”羅易也像麥克尼爾一樣指著地圖，他畫出了上次潛入達卡時的行動路線並對麥克尼爾說，要不是德國人和印度人提了那麼多要求，他們本可以做些額外工作以便給撤退到吉大港創造條件，“到哪裡獲取資源、從什麼地方撤退、和哪裡的駐軍事先聯絡……這些事，我們本來可以搞定，但你們根本不給我們自由發揮的機會。”
“等一下，你的意思是說你了解至少一個嚴重動搖的巴基斯坦軍作戰單位？”麥克尼爾敏捷地從羅易的話中捕捉到了重點，“把情況向我具體描述一下，我們可以以此為由製定計劃。”
然而羅易反而在麥克尼爾的催促之下變得靦腆起來，他語氣急促地對麥克尼爾說，剛才的某些結論不是很嚴謹。麥克尼爾耐心地對羅易說，結論是否嚴謹無關緊要，重要的是他們能否及時地利用敵人的缺陷創造機會。
從孟加拉人的描述之中，麥克尼爾找到了新的突破口。他謝過了給他提供奇思妙想的孟加拉人，而後立即返回辦公室並通知勤務人員把過去幾個月以來參謀部對巴基斯坦軍隊在東孟加拉鎮壓情報的記錄找出來供他仔細審閱。找資料的過程可以由他人代勞，而分析資料的工作隻能由他本人完成。
雖然麥克尼爾很希望埃貢·舒勒或其他人能幫助他分析一部分記錄，但私自對外泄露機密的代價不是他能承受的。於是，他把自己關在屋子裡，開始逐條對比巴基斯坦軍隊鎮壓某地孟加拉人時所出動的部隊番號。
“原來你在這裡……他們說你好像有什麼發現。”約阿希姆·汗推門而入，他一眼就看到麥克尼爾手忙腳亂地抄寫著文件上的內容，“不用著急，重新滲透東孟加拉的作戰行動至少在這個月結束之前還不會開始。”
“長官，我有一些新的發現。”麥克尼爾把自己已經取得的結果遞給了約阿希姆，“我們一直苦於無法在東孟加拉取得立足點，但如果我軍能夠成功地把一部分參加鎮壓的巴基斯坦軍隊策反並說服他們在關鍵時刻采取行動……東孟加拉就門戶大開了。”
約阿希姆·汗看了一眼麥克尼爾整理的表格，上麵記錄了巴基斯坦軍隊在東孟加拉地區開始鎮壓以來的部隊調動情況（以德軍所獲取的情報為準）。顯而易見的是，巴基斯坦縱使部署了十萬大軍，仍不得不疲於奔命地調動其部隊四處出擊才能勉強壓製住上億的孟加拉人。這些作戰單位之中或許藏著潛在的反叛者，但約阿希姆·汗一時間仍然未能看出其中的蹊蹺。
“我們無法僅憑這些記錄找出願意追隨我們的人。”約阿希姆·汗還是放棄了，他實在跟不上麥克尼爾的思路，“也許我們需要的會是一個間諜網絡……國家安全總署的人對此應該有些心得。”
“事情也沒那麼複雜，長官。”麥克尼爾從桌上抄起一根紅色圓珠筆，在其中幾個部隊番號上畫了圓圈，“就拿這幾支部隊為例，這些營的團級征兵番號隸屬於東孟加拉而不是西巴基斯坦，它們在執行鎮壓任務的過程中始終受到其他番號屬於西巴基斯坦的作戰單位的嚴密監視。”
這是麥克尼爾斷定有一些巴基斯坦作戰單位不受信任的根本原因。事實上，團的概念在沿用了英軍傳統的巴基斯坦軍隊和已經效仿德軍的印軍之間有著不小的差彆。對於德軍和印軍來講，團隻是指揮鏈條中的一個作戰單位名詞，但對於巴基斯坦軍隊而言則象征著構成旅和師的營的【出身】。基於自己對美軍和英軍的深入了解，邁克爾·麥克尼爾很快發現那些名譽團番號屬於東孟加拉地區的巴基斯坦軍隊各營在執行任務時永遠被2個以上的西巴基斯坦作戰單位監視著，而且巴基斯坦軍隊從未讓兩個有著東孟加拉團番號的作戰單位在同一地點執行任務。
儘管那些反抗意誌最堅定的軍官和士兵在巴基斯坦軍隊采取行動時已經叛逃，基於從眾心理和其他一些理由而留在巴基斯坦軍隊的孟加拉人還有那些雖不是孟加拉人但儼然心向孟加拉的家夥對於巴基斯坦而言仍然是一個巨大的不穩定因素。與此同時，印度的封鎖使得西巴基斯坦對東孟加拉方麵的支援變得尤為困難，因而巴基斯坦不敢魯莽地將所有東孟加拉團單位列為敵人或將之解散。
他們采用了一種折中辦法：一麵令這些名義上仍是巴基斯坦軍隊一部分的作戰單位鎮壓孟加拉人，一麵用更多的軍隊監視它們以防其叛變。或許這是巴基斯坦部署在東孟加拉的十萬大軍效率低下的另一個原因，但即便沒有這些內耗因素，巴基斯坦軍隊仍無望恢複東孟加拉的正常秩序——從他們對著孟加拉人大開殺戒的那一天算起，他們就再也回不到過去保持著表麵和氣的理想狀態中了。
“……這些主要由孟加拉人組成或團番號歸屬於東孟加拉的作戰單位，目前受到巴基斯坦軍隊的敵視。”麥克尼爾既要說服長官，也要說服自己。因此，他更願意將自己這番話定義為猜測而非確定的結論，羅易大概也是這麼想的，“由於我軍和盟友的持續封鎖，敵人貿然清除這些作戰單位將導致巴基斯坦軍隊失去對東孟加拉的控製權。隨著東孟加拉各地抵抗加劇，敵人會在利用這些孟加拉人部隊的同時把他們信得過的部隊撤退到達卡等大城市。”
“我明白了。他們不能把這些人鏟除，因為那樣一來他們的剩餘兵力就不夠壓製東孟加拉了；此外，他們又不會放心地允許這些部隊防守最關鍵的重要城市。”約阿希姆·汗心領神會，他猛然間發覺自己過去竟然忽略了這一點。不，這其實怪不得他，當所有人的目光都集中於巴基斯坦軍隊的行動、所有人的頭腦都在考慮如何應對巴基斯坦軍隊的主動進攻時，鎮壓部隊的組成反而無人在乎了。