且說，新安縣縣衙雖有後堂可以居住，但那裡住著房含章的妻小，蘇峻堂不願落下惡名，便在城中尋了一處莊園暫住。
馮天養來到莊園時蘇峻堂正在涼亭中帶著老花鏡看《南海諸夷簡略》，見到馮天養進來後，蘇峻堂摘下老花鏡，揉了揉發酸的眼睛，輕笑開口：
“聽聞你研究案卷多日不出公房，今日出門，或有所得？”
“卑職愚鈍，枯坐數日，未有寸功，但總覺英方此次滋事，除仗自己船堅炮利之外，還應另有倚仗，因此想要親自見下英方律師，以問案之名探聽虛實，然卑職不知此次與英人交涉之總體方略，不敢妄動，特來請道台大人示下。”
馮天養乾脆利落的道明來意。
外交無小事，尤其是在風氣保守的晚清，更必須謹慎行事，多請示勤報告總無壞處。
“茲事體大啊。英人莫名強硬，本道也很是疑惑，但既然已經向京請示，旨意未來之前，當下不宜再與英人接觸。”
蘇峻堂很是謹慎，並未允諾。
“啟稟道台，卑職自南洋經曆數年之間，見過多次英夷與土夷交涉，多因翻譯錯誤犯彼逆鱗導致交兵，此次英方言語格外強硬，且涉及修約事宜，必有其因，若能探究其因，或能為我們爭取幾分轉圜餘地。”
馮天養斟酌了一下話語，再次勸說。
“這...”
蘇峻堂有些意動，但卻不敢下決心。
“卑職隻問案情，絕不涉及修約一事，且無論英人問及何事，絕不表態。”
馮天養看出蘇峻堂的疑慮，於是趕忙保證。
“好吧，茲事體大，不可私下行事，你先去縣衙寫一份呈文，以新安縣的名義呈遞於我。”
“卑職領命，定不負道台大人信任。”
馮天養很是識趣的告辭，沒再追問房含章是否會同意。
和英人交涉稍不注意就是通天的禍事，現在有總督府幕僚出身的屬下願意主動出頭，房含章怕是失心瘋了才敢摻和這事兒。
果不其然，馮天養拿著書辦幫自己擬好的呈文找到房含章用印時，房含章先是一愣，隨後恰巧腹痛不已跑去了後堂廁所，隻丟下一句“本縣不通外務，煩縣丞偏勞處置”之言。
馮天養也不墨跡，直接吩咐師爺取來縣衙大印蓋上，然後自顧呈給蘇峻堂。
蘇峻堂倒是個果決的，決心已定便不猶豫，當即寫在照準二字，但隨即派人快馬向總督府稟報此事。
兩日之後。
清晨。
縣衙二堂。
馮天養如願以償的見到了英方律師湯瑪士·芬迪斯一行三人，其中包括那名東方麵孔的年輕翻譯和一個印度助理。
而馮天養這方也是三人，馮天養、兼職書辦的翻譯陳炳懷，以及剛剛從廣州府快馬趕來的總督府管事萬祥鵬。
且說，見麵之後，雙方神色各有不同。
英方三人一臉期待的神色，畢竟自案發以來中方官府人員聯係他們還是頭一次，前幾次來縣衙，負責的官員總是說一些奇奇怪怪的話語來推脫。此次聯係隻是討論案情，但他們還是不由多了些期待。
而中方三人中，隻有馮天養神色平靜一如往常，其餘二人都是一張苦瓜臉。
“萬管事近日來回奔波，著實辛苦了。”
馮天養笑嗬嗬朝著萬祥鵬拱手問候。
此人先是送自己來赴任，接著送信回廣州，隨即又快馬趕來陪審，七日間跑了一千多裡地，雙下巴都給瘦沒了。
“不敢當，來時府內已有吩咐，問案之事全由馮縣丞自主，鄙人隻帶眼睛和耳朵。”
萬祥鵬神色依舊冷漠，隻是禮貌性的拱了拱手，態度鮮明的告訴馮天養自己的立場。
“鄙人亦是如此，隻負責記錄和翻譯，其餘不敢與聞。”
陳炳懷趁機附言，然後在馮天養和萬祥鵬兩人目光中快速低頭。
“有勞二位。”
見兩人一副明哲保身的樣子，馮天養也不再多客套，略一拱手，讓眾人各自落座，然後示意陳炳懷開始記錄。
“你好，湯瑪士·芬迪斯律師，有勞三位前來，在正式開始今日的問案環節前，我想先請教三位姓名和身份。”
馮天養出乎眾人意料的開場白讓那名東方麵孔的年輕翻譯微微一愣，然後趕忙翻譯給英方律師聽，湯瑪士·芬迪斯聽後未反對，讓他按照馮天養的要求介紹已方的三位人員。
“湯瑪士·芬迪斯律師，愛爾蘭人，畢業於巴黎法學院，現任香港總督府法律顧問”
“薩巴·塞戈維亞，醫師，印度馬哈拉施特拉邦人，同時擔任湯瑪士律師的助手。”
“容閎，廣州府香山縣人，美國耶魯大學畢業，現任香港總督府二等翻譯。”
那名年輕翻譯一開口，這邊三人都是一驚。
陳炳懷先是一愣，他也出身廣州府香山縣，下意識的要頓筆開口詢問對方具體出身香山縣何處，見萬祥鵬目光投來，才放下念頭繼續記錄。
萬祥鵬不動聲色的收回自身目光，恍若老僧入定。
馮天養故作堂而皇之的掃視一圈眾人神色，心中的激動如巨浪滔天般翻湧不停！
容閎！
竟然是他！
此人幾乎參與了清朝滅亡前中國近代史的所有大事。
他曾經親自考察過太平軍，在對太平天國運動失望後選擇加入曾國藩幕府，此後畢生致力於救國。
他不僅是洋務運動的推動者，更是維新黨公認的領袖，晚年還資助過辛亥革命！
美國人稱他“從頭到腳，身上每一根神經纖維都是愛國的”！
梁啟超稱他“舍憂國外，無他思想，無他事業”！
一位真正的愛國者！
馮天養端起茶杯抿了一口，讓因激動而充血發乾的喉嚨變得濕潤，然後才繼續開口說：
“湯瑪士律師，本官奉命調查此案，你的辨狀本官不甚理解，請你以律師之操守，誠實解釋。”