“其實書院裡有很多有天賦的孩子，比如宋明算學天賦過人，比如劉清兩兄弟出口成章，再比如李子卿，”某個喜歡穿紅裙的小姑娘浮現在眼前，“對哲學的領悟很快，我覺得再過段時間可能我就沒什麼能教的了。”
“姑爺這番話想必還有下文？”
“是的，我不太希望他們來書院隻是為了識幾個字，而是有更高更深的追求，”顧懷頓了頓，又無奈地搖搖頭，“其實我也知道這樣的要求未免有些過分，畢竟沒有人寄希望於他們去科舉，隻是在年少貪玩的時候來書院裡讀一下書，以後終歸還是要當夥計、掌櫃。”
他輕聲道：“但既然做了他們的先生，又怎麼能不希望他們去過另一種人生呢？”
宋掌櫃微微動容，之前還存在的些許對於顧懷教學的質疑，早已消失得無影無蹤。
這終究是個會為學生打算的先生...光這一點，就勝過了多少言語。
宋掌櫃微微抬頭，坐在對麵的顧懷正掀起車簾看著繁華的街道，外麵的燈光照在他的側臉上，勾勒出明朗的線條，這個之前在李府一直深居簡出，最近一段時間突然代替李明珠站出來的書生，形象在他心裡豐滿了許多。
他想了想，壓低了些聲音：“...或許姑爺該小心一下二房三房才是。”
顧懷收回目光，神色平靜：“怎麼說？”
“自從朝貢出了問題之後，二房三房就一直有動作，”宋掌櫃坦然地對上顧懷的視線，“雖然以前也有在老夫人旁邊說些閒言碎語的事情，但最近不知道是急昏了頭，還是真想明哲保身，總之我聽說二房三房是準備發難的...或許老夫人也有些難做。”
能說到這一步，已經說明這個掌櫃開始慢慢接受顧懷的身份，身為李家的掌櫃而不是長房的掌櫃，大房二房三房之間的紛爭，不該由他來置評，他隻要管好鋪子運轉好生意，做好東家交代的事情即可。
但他畢竟是李明珠一手提拔起來的，也是這些時日以來跟顧懷最為親近的掌櫃，再加上眼前的書生畢竟是自己獨子的先生...總讓他覺得自己有必要說點什麼。
“我明白了，”顧懷的神色卻還是那般平靜，“宋掌櫃有心了。”
“今晚的宴會，怕也是要起些波折的，畢竟人手不足這種事情，很難瞞得過去，”宋掌櫃輕出了口氣，也掀起車簾看向外麵，“我知道姑爺這段時間撐得很辛苦...但希望姑爺還能撐久一點。”
馬車外麵，位於河邊的高大酒樓已經能清晰看見，一架架的馬車從四麵八方過來，一個個的布行商戶，以及一些地方布政的官員，已經在行人們的注視下，走進酒樓的暖光裡。
要發難麼...
顧懷掀起車簾，吸一口氣，笑著走下馬車。
夜色之下，燈火如龍，在長街前後延燒開去。