天色漸晚，最近的京城，在確定遼人不久就會打來的時候，已經開始實行了宵禁，不時能看到著甲持矛的士卒巡視而過，但此刻的宮門前，卻有些詭異的擁擠和熱鬨。
陛下駕崩的消息，是下午時分傳出宮的，當時許多官員都還在衙門當值，但也有些官員已經回了宅邸，有宦官上門通知，得知了這個消息的官員，無不麵色一變，同時冒出同一個想法來。
死得真不是時候。
是的，陛下駕崩，不是什麼讓人吃驚的消息，畢竟前幾年大家都已經準備嚎喪了，能多活這麼些日子已經讓大多數人有些出乎意料，再加上前不久大魏剛有些起色，這位陛下就跳出來折騰一通，局勢一下子就變成眼下這麼個爛攤子，所以對於陛下的死訊，其實大家都不怎麼意外，甚至還有點莫名的爽快。
該！
唯一值得警惕的是，眼下遼人南侵，陛下此時駕崩，新帝登基後到底能不能穩住局勢大家都心裡沒底，但事已至此，多想也無益，眼下最重要的，還得是進宮送陛下最後一程，全了這君臣名義。
於是整個下午，不時能看到官員大臣、皇親國戚、王侯公卿往宮城趕，甚至馬車都在宮門前形成了擁堵，而負責出場維持局麵的竟然不是次輔楊溥，而是大學士方景明，在京城官員到得差不多之後，便由他領隊在前，文武百官居於左列，有爵位的王侯公卿居於右列，浩浩蕩蕩地往宮城內搭建好的靈堂趕去。
陛下駕崩已經過去了一段時間，這段時間足夠內官監搭設靈堂布置宮闈了，同時混堂司還要為陛下潔身淨衣，巾帽局、針工局、內織染局也為官員們準備好了喪服，送過來之後，許多官員就地將喪服披上，整個隊伍頓時變成一片縞素，連氣氛也變得壓抑肅穆起來。
靈堂設置在乾清宮正殿，殿內素幔白帷，香煙繚繞，中間已經高高供奉著陛下的牌位，這些儀製前些年陛下垂危時禮部就已經定好，甚至還擬定了新帝禦極的各項禮儀程序以備應用，所以眼下倒是沒有人顯得手忙腳亂。
總體來說就是百官先到靈堂拜謁送行，然後再去朝會，先頒遺詔，再舉行登基大典，整個過程雖然有些繁瑣，但也是必不可少的，於是官員們有秩序地入殿哭靈行禮，而此時一些聰明人已經察覺到了一絲不對，扯了扯身旁同僚的袖子。
“話說回來...到底是哪位繼位？怎的一直不見露麵？”
“你沒聽方閣老說？是太子啊！估計是在太極殿那邊準備登基大典了吧。”
“那二皇子呢？怎麼也不來靈堂？”
“這倒是確實有些奇怪...”
“我剛才看了，守在乾清宮外的，不是宮中侍衛，是禁軍！今天這事，怕是有蹊蹺...”
兩人小聲說了幾句，都注意到了些奇怪的地方，可他們人微言輕，大人物們都沒說話，哪裡輪得到他們？此時午門外還有一大群沒資格進入宮門的官員聚在一起哭靈呢，這種時候不該管的事可千萬彆多嘴。
對過眼神，兩人排著隊進殿哭了一陣硬擠了幾滴眼淚，等到出來時整個哭靈流程已經走得差不多了，百官在方閣老帶領下前往太極殿，那裡便是大魏下一任皇帝舉行登基大典的地方。
然而等百官終於浩浩蕩蕩地走入太極殿，如同往常朝會一般站定時，卻並沒看到太子或者二皇子，而是看到了整齊的金甲侍衛，以及站在金階下沉默不語的楊溥。
某種預感浮上心頭，百官你看看我，我看看你，但都還是選擇了沒說話，於是鴻臚寺的讚禮官隻能硬著頭皮出班唱儀，等到餘音落下，金階下的楊溥輕輕一揮手，一名宦官便站到階上，開始誦讀遺詔。
嘩！
百官一下子炸了鍋，紛紛看向方閣老，不是說沒有遺詔？不是說太子登基？那現在楊次輔拿出來的是什麼東西？