所以呆在欒城也隻是起到個招牌作用的顧懷很快就做出了決定，打仗歸打仗，關於戰後的一些事情也是時候提上日程，於是一月十一，他下公函通知了前線的一些地方文官，興衝衝地由寧晉開始了解地方情況，為日後在河北開府做準備。
說到文官，其實前線的這些地方官員是真的挺慘，遼人打過來的時候，除了那些棄官而走如今要麼回了老家要麼蹲大獄的人，大部分前線地方官員都處在隨時可能掉腦袋的危險之中，隻要被遼人抓到，乾脆利落的一刀倒也罷了，要是被那些遼人施展各種酷刑以此取樂，那才是生不如死。
所以時至今日，哪怕地方行政已經接近癱瘓，百姓都跑得差不多了，仍然堅守在崗位上的這些官員，無論能力如何，職業品德還是值得肯定的，顧懷這次帶上他們，一是因為文官在戰時本就沒什麼事可做，二便是想考察一下他們，看看哪些可以在日後的河北得到重用。
這樣一來，一開始微服私訪的計劃自然就行不通了，這麼一群官員，要是不帶護衛被跑錯方向的遼人堵住那樂子可就大了，所以隻得調撥了一支兵馬護送，三千餘人由欒城出發，護著顧懷暫離前線，在寧晉待了幾天等到了官員們都聚攏之後，便由柏鄉、隆平、南宮、清河的路線，開始了顧懷上任後第一次正經巡視。
這一路走來，觀感比起之前匆匆行軍時還要強烈許多，看到那荒廢的大片耕地，以及人去樓空的村鎮，顧懷越發深感戰爭對百姓生活的破壞性，一日不將遼人徹底趕出河北，將戰場推入遼國境內，河北就一日不得安寧，這片大好河山永遠處於危險之中，甚至不能讓百姓們安心耕作生活。
嚴格來說，河北多平原，這固然是遼人選擇進攻河北的原因，也同樣為河北帶來了一定的農耕優勢，這裡四季分明，大多數農作物適宜生長，如果能開辟大量耕地，那麼就再也不需要朝廷進行補貼了。
“大人有所不知，河北固然適宜農耕，但也還是有一些問題的。”
這一日，顧懷帶著幾十位官員，正經過柏鄉外荒廢的大片耕地，他感歎了幾聲，一位滿臉溝壑，一看就常經風吹日曬仿若老農的官員就出聲道：
“河北水係豐富，還有大澤，但分布不均，這導致有些地方土地不平卻無憂水源，有些地方一片平原卻無水灌溉，而且一些地方常年易受洪澇、乾旱影響，遠沒有看上去那麼適宜耕種。”
他指著那片耕地解釋道：“大人請看，比如這一片耕地，遠遠看去連綿延綿數十裡，本可以養活全城人，但此地土壤有問題，每年的年景都不過沃土的六分，甚至更少，農夫們每年辛勞，卻隻有那麼一點收獲，所以遼人一來，他們便棄地而走了。”
顧懷有些訝然，他翻身下馬，走到田壟邊蹲下，絲毫不在意身上的冬衣沾上了些許塵土，隻是輕輕拈起土塊，用力一撚。
他若有所思：“土地鹽堿化...”
看來要在河北大力發展耕種，並不像自己一開始想的那麼簡單，這裡的平原固然適合大規模種植，但也還有許多問題沒有解決。
氣候、水源、土壤...以及最重要的，人。
他拍了拍手上的泥土，站起身子，看著眼前肥力不足有些低產的耕地，沉默不語。