遼國上京。
坐落在城池中央的宮城，整體的建築能夠很清晰地看出遊牧民族的粗獷風格，不過倒也融合了些中原文化的精致，其主體建築是仿照那座大魏的宮城，采用木結構與磚石相結合，高大巍峨，但曆經風雨卻依然潔白如新的牆壁上，卻不是龍鳳呈祥、雲水紋等漢族雕飾，而是駿馬奔騰、獵鷹翱翔。
夕陽的餘暉灑在琉璃瓦上，風拂過簷獸下掛著的銀鈴，蕩出幾聲清脆悅耳的聲響，透過鏤空的窗欞，能看到擺放著裝飾的幾案，有來自中原的瓷器、玉器、書畫，也有來自西域的金銀、寶石，黃昏的陽光覆蓋了地麵名貴的羊毛地毯，淺淺地摸到了那張書案的桌腳。
再往上看，是金紅交織的幾巾，和魏人獨尊明黃為天子之色不同，遼國尤以金紅為貴，而一隻手卻從一旁伸了過來，握著毛筆的手微微一抖，便在那片金紅上染上了些墨跡。
遼國皇帝耶律元看著那些墨跡，輕輕皺了皺眉。
作為一個正值壯年，年富力強的皇帝，任何人第一次看見他，比起略顯普通的樣貌，大概都會先注意到那雙眼睛，銳利如鷹這種詞語，以往都是加以修飾，然而在任何和這雙眼睛對視的人看來，那種如芒在背的感覺絲毫不弱於被天空中翱翔的蒼鷹盯上，下一秒便會用銳利的爪子撕破自己的喉嚨。
所以他皺眉的時候，整個書房內的空氣似乎都停止了流動，角落裡的內侍立刻感覺到了某種窒息感。
“可惜了，朕原本很喜歡這塊案氈。”
沉穩而威嚴的聲音響起，遼帝擱下筆，將批改完的奏章放到一邊，站起了身子。
他走出了書房，走過廊廡與回廊，走到了議事廳，早已等候在此的左相和右相立刻站起身子，發自內心地恭敬向這位遼帝行禮。
“都說了，用不上這一套繁文縟節，該學的學，不該學的就少學點。”
遼帝擺擺手，掃了一眼牆壁上掛著的曆代先皇畫像與戰功圖，走到那張不名貴坐起來卻很舒服的檀木椅上，手支側腮，下巴微抬：“開始吧。”
一項項事情被遼國的兩位宰相稟報上來，偶爾他們還會因政見不同而產生分歧，大多數時間遼帝都是沉默地聽著，仿佛已經入睡，但隻要他嘴唇微動，那些分歧與爭吵便會在下一刻戛然而止。
“照左相說的辦。”
於是便自然而然地開始下一件事情，這種議事會一直持續到夜裡，和魏國皇帝與重臣開的午朝不一樣，這位遼國的皇帝，更喜歡在這個時間來對一天的事情進行收尾。
其實在這位陛下登基之前，帝國的決策並不是通過這樣的方式得出的，大遼自草原起家，由不同的部落組合而成，擁有的兵力才是一切權力的基礎，這也就導致了大遼易出權臣，甚至會出現幾個實權王侯與宰相重臣吵得不可開交擼袖拔刀的情況。
但現在沒有了，分散的兵力得到了整合，左右二相越來越像大魏的內閣大學士，對於整個遼國來說，那位陛下，是唯一的天。
“就到這裡，”他說道，“說說南邊的事情。”
“兵力已經往河間開拔，預計半月內便會徹底開戰。”左相說。
“後勤補給沒有問題，不存在被襲擾的可能，”右相補充，“而且已經開始往前線輸送預備的兵力。”
“一整個冬季擄掠的漢人奴隸已經分發了下去，中間有些強占售賣的情況，清算得差不多了。”
“火槍和火炮的仿製出了點錯，有些關鍵的東西匠人沒有摸透，”右相頓了頓，“這導致威力和射程有所不如，而且征調了太多工匠，所以影響到了馬鎧的製造。”
“重騎兵現在有多少？”
“四千，全部拉到了前線，死完了幾年內都再也湊不出來。”
“隻有四千？”