四月初十，魏軍控製了皋城區域的幾個渡口。
得益於黃河在此地延伸出了多個支流的原因，水勢比起上遊已經不再那麼洶湧，這幾個渡口甚至還搭建得有浮橋，可以讓大軍得以快速通過，但在控製渡口之後，魏軍卻並沒有做出要越過黃河的舉動，而是開始沿著黃河布置第一道防線。
遼軍斥候天下無雙，這樣的情況不可能瞞過他們的眼睛，而同時其餘幾個方向的魏軍也有了異動，開始因為那道總集結令向黃河南岸的皋城快速行軍，幾乎放棄了這一路所有的城池與村鎮。
甚至不需要過多地思考，遼人就意識到了魏人想做什麼。
整個河間地域的魏國兵力幾乎都開始向著皋城集結，每一天都有數支零散的軍隊趕到那座城池，整個河東的大片區域被魏人主動放棄，依托黃河的第一道防線漸漸成型，但那些渡口和浮橋卻並沒有被魏人徹底毀掉。
“他在邀我們決戰。”耶律洪這般想道。
作為這一次遼軍南侵的主將，年過五旬的耶律洪是個很沉穩也很有經驗的將領，但這些都不是他被陛下點為這次國戰主將的原因，究其根本，還是因為他作為將領來說，太過強大。
大遼進中原的時候，他曾經滅過一國，那個國家叫做西夏。
同樣是遊牧民族，同樣在中原混戰的時候侵蝕了一寸寸的漢人土地，西夏鼎盛時帶甲十五萬，民壯三百萬，可最後還是被他帶兵攻破了國都，親手將西夏的國主吊死在了宮殿的大門外。
從那天以後無數黨項人的亡魂都纏在他身上，那些破碎的山河、屠儘的百姓都在他的夢裡朝他嘶吼，他本以為自己這輩子大概也就隻適合養養花逗逗鳥了，沒想到這一次還是又被陛下賜予了滅國的重任，而且是比西夏大了許多倍的中原魏國。
他穿上了鎧甲，騎上了戰馬，來到了魏人的土地，戰爭的初期階段並沒有超出他的預料，遼國這次精銳儘出，雖然隻有三萬騎兵四萬步卒，但依然如同秋風掃落葉一樣將魏國的河間地域打了下來，那些零散的、可憐的魏人軍隊甚至都不能對他的大軍造成像樣的威脅，依照這樣的節奏，拿下河東，兵發河北，由北境南下侵吞整個大魏，仿佛已經變成了時間問題。
可現在魏人開始合兵了。
軍帳裡，有遼人將領開口：“也許不用管他們。”
他說：“魏人在黃河南岸聚兵，北岸再無任何兵力，那就聚他們的，咱們繼續往東西打不就是了？說不動還能一路打到河北河西去。”
蠢貨耶律洪這般想道。
他甚至都沒有想要說話的意思，因為他很明白對麵那個魏人的將領在想什麼，這不僅僅是邀戰那麼簡單，沒有毀掉渡口浮橋，也是在告訴遼人，如果你們不來，那麼我不介意大軍北上去打河間，把你們的後路徹底斷掉。
當然，耶律洪其實並不介意事情會變成這樣，因為他手下有大把的騎兵，可以在這一路不斷襲擾，斷掉對方的補給線，甚至借助步卒壓陣徹底撕開他們北上的陣型，也許他們還沒摸到河間的城門，就得全部死在路上。
可他有他的驕傲，遼人有遼人的驕傲。
對於南方那個孱弱的帝國的垂涎欲滴，已經不是一天兩天了，有過滅國經驗的耶律洪知道，一寸一寸的蠶食，遠不如一戰打掉對方所有抵抗的信心來得快，魏人想要畢其功於一役，他又何嘗不想？當初他在西夏國境一戰殺儘敵國四萬騎兵，之後一直到打進西夏國都都沒遇到像樣的抵抗。
同樣的道理，殺完這些憑著最後的勇氣聚起來的魏人，整個魏國北境，還能有多少人敢反抗遼人揮起的馬刀？