鐘姓家主當然知道崔老太公在說誰：“她重新回了顧懷身邊，崔氏的養育之恩，父親您對她的期望，全部落在了空處。”
“好啊，崔氏千百年來，總算是出了個像樣的女子，”崔老太公欣慰笑道，“你以為是她在崔氏和顧懷之間做了選擇？恰恰相反，那才是她該走的路。”
見鐘姓家主有些疑惑，已經很多年未曾這樣和自己兒子敞開心扉聊天的崔老太公說道：“你覺得，顧懷會怎麼處置世家大族？”
“父親您說過，他是個很驕傲也很冷漠...不，在需要冷血的時候很冷血的人，”鐘姓家主說，“所以他一旦下定了決心，整個北境的世家大族，比如太原王氏、嶽陽李氏、德州張氏，都會被他放下藩王身段，全部清掃一遍。”
“當然，還有清河崔氏，”崔老太公補充道，“那你覺得，被清掃之後，世家大族會變成什麼樣子？”
鐘姓家主皺眉道：“應該不至於家破人亡？”
“錯。”
崔老太公平靜道：“會白茫茫大雪遮了個乾淨，什麼都不剩下。”
輕描淡寫的話讓鐘姓家主遍體生寒，顧懷怎麼敢？他難道不知道世家大族之所以能在地方紮根，就是因為世家與地方通常是一榮俱榮一損俱損的乾係？官府對於地方的掌控力從來都落不到深處，尤其是北境這樣的地方，他把世家殺完，誰來給他當狗？
不用打仗，北境自己就要先亂起來！
“每一個世家的發家史，每一個大族存續的過程，都沾滿了血，”崔老太公說，“甚至不需要他動手搜集什麼罪證，就會有大把的人頭排著隊等他砍，我一開始也以為他不會做這麼絕，但一大批國子監生已經在北上了那是他自己教出來的學生，雖然年輕，但終究是會學會的，而且施政的理念和手段還能慢慢培養，比起世家大族的子弟，難道不會更適合現在的北境麼？”
“可他不是要打仗麼？”
“就是因為要打仗，所以才敢狠下心把這件事做完，換做其他時候，還能講究個潤物細無聲的手段，可戰場上死的人多了，後方死點人就沒人在意了，他不是剛到北境毫無根基的他，現在河北幕府權柄延伸到了河北全境，十餘萬改製的邊軍被他握在手裡，他親自坐鎮真定，你告訴我，誰敢作亂？”
“也許崔氏能帶頭，就像當初對他低頭一樣，”鐘姓家主心亂如麻，“隻要世家能聯合起來，想必他也不敢...”
崔老太公發出一聲失望的歎息。
“有些事，過了那個時候，就不適合了，”他說，“你以為我為什麼要讓崔茗去他身邊？你以為我為什麼會讓那麼多崔氏子弟進入幕府，進入邊軍？你以為我為什麼要抹下老臉不要，親自登門去見一見他？你以為我今天為什麼要和你說這些？”
崔老太公頓了頓手裡的拐杖，語氣冷漠堅定得讓人不安：“因為崔氏終究會死去，但也會重生。”
“我不明白，”鐘姓家主說，“那我們做的一切還有什麼意義？”
“崔氏的子弟遍布河北，他殺不完，他也不會殺，崔茗走到他的身邊，我那個聰明的孫女遲早會知道，一切都是在為她自己爭，而等到她開始爭的時候，那些崔氏散落的子弟都會成為她的助力，一個嶄新的崔氏門閥，會在河北所有世家破滅之後，重新在這片土地上屹立起來。”
崔老太公平靜說道：“當然，我也不會把一切都押在她身上，你不適合留在北境了，帶上一些族人，還有家庫裡的東西，去蜀地開一支崔氏分支，隻要崔氏帶頭迎上那把屠刀，他會睜一隻眼閉一隻眼，蜀王府也會給你們行個方便，如果北境淪陷在遼人的馬蹄之下，再過上幾十年，清河崔氏就會變成蜀地崔氏。”
他看向鐘姓家主，輕輕笑道：“如果他真的北伐成功，也許有一天，你能帶著那些族人，在我那位皇後孫女的餘蔭下，去到京城，去親眼看著那個有崔氏一般血脈的孩子長大。”
“不過，”他說，“那個京城，應該不會在南方。”