徐縉坐在錢塘市舶司的官署裡，窗外飄來鹹腥的海風，帶著龍涎香焚燒後的苦味，他拿著一封信仔細地看著，完全沒有去看眼前那兩個已經汗流浹背的市舶司官吏的神情。
一個春天一個夏天半個秋天，已經足夠徐縉握住當初顧懷留下的權柄，成為江南實際意義上的執韁人了。
他做的事情不多，但也絕對不少，當初顧懷離開前的那一番奏對，現在已經有許多都落到了實處，偌大江南的富庶未來，正在一點一點地成真。
當然，在這個過程裡，徐縉不可避免地會用很多或暴戾或陰損的手段，如果換做是其他坐鎮江南的官員，或許還會有所忌憚，甚至被那些聯合起來的商賈士紳逼得手足無措，但徐縉是誰？是一個敢於孤身入倭國挑起倭國內亂的狠人，和他對上，那些富商士紳倒黴的程度或許不會比當初的源義滿差半分。
他似乎打定了主意要做一位孤臣，不拉幫結派，也不結黨營私，他唯一感興趣的就是讓江南的路走得更快一些，讓絲織的大世來得更早一些，至於對倭國的掠奪，對海外貿易的開拓，那些更是不遺餘力要去做的事情，歸根究底，他終究是個適合的人。
但在前方那兩位市舶司官員看來，徐縉大概是此刻他們最怕的人。
徐縉放下那封從北邊送來的信件，輕輕擺手，一旁等候許久的戶部官員手指在鎏金算盤上輕輕一撥，串好的算珠撞出沉悶聲響，已經滿頭是汗的市舶司提舉趙汝成盯著那張墨跡未乾的《海貿抽分單》，喉結上下滾動，片刻之後，似乎是數字出了問題，戶部官員用銀鑷子夾起片玳瑁甲，輕輕刮去市舶司賬冊邊角的墨漬，露出底下足以讓人瞳孔緊縮的原始記錄。
“趙大人這手揭白補造的功夫，倒是愈發精進了，”徐縉喝了口茶，說道，“隻是白銀換成硫磺，那些被劫掠的倭人怕是要咳血而亡，因為為了一些硫磺而賠上性命，無論怎麼看都不太合適。”
趙汝成身子微顫，身下的椅子發出細碎聲響：“徐大人...”
“是不是想說此事你不知情？或者說市舶司上下那麼多張嘴，靠一點俸祿終究是養不飽的，而私掠這種事隻需要改一改上報的單據，就能為那些富商省下一大堆銀子，這種人情往來，何樂而不為？”
徐縉站起身子，看著越發癱軟的趙汝成，歎了口氣：“貪一點嘛，我理解的，如今錢塘的港口隻要稍微動點腦筋，就能日進鬥金，沒道理要求當官的手也那麼乾淨是不是？隻是你千不該萬不該，不該在私掠這件事上動手腳，明明錦衣衛已經到了江南，你卻還要頂風作案，實在是想讓人感歎一聲膽子很大啊。”
他走了出去，兩個錦衣衛立刻大步走進，將鼻涕眼淚橫流的趙汝成架了起來，徐縉沒有去看嚇得瑟瑟發抖的其餘市舶司官吏，隻是問道：
“這是這個月抓的第幾批貪官汙吏？”
“第四批，大人。”
“看來死的人還是不夠多，才讓他們有膽子繼續貪，”徐縉輕聲道，“把他們押去市集，不，還是碼頭行刑吧，讓更多的人看一看，私掠這件事，誰伸手誰死。”
“是！”
腳步聲逐漸遠去，徐縉站在原地，摸著袖子裡拿封信，想到了當初將自己提拔起來的那位年輕王爺，輕輕笑了笑。
果然不愧是自己投效的人，倭國都已經那個鬼樣子了，居然還要禍害一遍？
當初台州大戰後，倭寇雖然沒有斷絕，但再也不成氣候，零零散散的倭寇偶爾還會登陸，但已經無法再現當初那種禍亂沿海的情況，雖然很難根治，但大多數時候，那些倭寇還是會被趕下海喂魚。
而倭國那邊，挾天皇以令諸侯的源義滿死了兒子，死了老婆，當時就差點一命嗚呼，後來不知靠什麼吊住了命，但也沒活太久，幾個月前就歸了西，他留下的幕府雖然勉強能控製住京都地區，他還活著的小兒子源本義繼承了大將軍的位置，但很可惜其他的諸侯似乎不太買賬。
倭國就此陷入內亂，各路諸侯打生打死，源氏幕府勉強守住京都，但似乎也守不了多久了，繼續這樣下去，下一個能統一倭國的人物，也不知道什麼時候才能出現。
亂成這個模樣，想要大規模劫掠大魏沿海自然是再不可能的事情，而在私掠一事上嘗到了甜頭的魏人更是千帆競渡，隻差沒把倭國的沿海一掃而空而情況已經成這樣了，那位居然還是嫌有點慢。
那麼，是時候給倭國再挖個坑了。
徐縉目光微動，看向一旁等候的吏員：
“本官要知道倭國、高麗如今的所有情況，尤其是高麗！派兩個人跟船出海，去親眼看看高麗的現狀，再派兩個人去倭國，找到源本義，問一問他，倭國大將軍的位置好坐麼？當初本能寺內見過他的那個外來和尚，如今想要再見一見他！”
......
京城。
輕輕將一份批改過的奏折放到了手邊，楊溥喝了一口濃茶，但臉上依然顯露出掩飾不下去的疲憊與蒼老來，讓旁邊偷偷看著首輔臉色的兩位小黃門提起了心。
誰都知道首輔很忙，誰也都知道，首輔的年紀越來越大了，前些日子聽說首輔大人在文華殿內昏厥過去了一次，那次可把所有人都嚇得不輕，生怕楊溥要步當初張懷仁的後塵可萬幸的是那不過是偶然事件，從那之後首輔不再批改奏折到深夜，也就再沒出過這樣的事情。
如今的楊溥宿在內閣的時間越來越多了，內閣裡雖然又新入閣了兩位閣老，但大魏的太多事情還是壓在了他的身上，一座沒有皇帝的京城，首輔要做的就不再隻是在奏折上票擬意見，然後安心等待皇帝的批複就好，而是要實實在在地扛起大魏的江山，做每一個決定，那筆都重若千鈞。
“將這幾份奏折送去司禮監加印，這幾份送到禮部，今年的秋闈要開了，務必不能忙中生亂...”