萬分感謝起點爸爸【被水疑問的魚】的2打賞！
……
彼得隻是雄鷹鎮芸芸眾生的一員，像他這樣的人還有很多。
第二天他依舊沒能開口請假，而雄鷹鎮也和他一樣，按照既有節奏有條不紊地運轉著。
隨著格裡菲斯綜合學院報名工作逐漸完成，雄鷹鎮多出了大約600戶外來家庭，這些人大多數是商人，還有一小部分則是在各自封主手下不得誌的騎士家臣。
孩子在這裡，難免就要將各自產業搬到這裡一部分，雖然沒能夠完全消化掉競技大會後膨脹起來的消費市場，但也沒有出現菲奧娜曾經最為擔憂的失業大潮。
時間來到了1197年1月1日。
雷文正式步入二十四歲。
中午和南茜一同用了午餐，下午時候就沐浴、更衣，好好準備了一番，直到天色將晚，才在埃裡克帶領的一隊親兵護送下，駛向了雄鷹堡。
又是每年一度祭祖的日子。
依照諾德行省的傳統，貴族祭祖隻能由當代家主進行，包括配偶、子女都沒有資格。
如果不成為繼承人，那麼他們就隻能是在死後才能進入墓地。
雄鷹堡還是從前樣子，隻不過寥落了許多——畢竟從搬到雄鷹城後，這裡就隻剩下零星幾個護衛在輪流看護。
本來雷文是打算將它改造成自己的法師塔，但畢竟這裡是祖地，最後想想還是放棄了。
命眾人守在外頭，雷文帶著埃裡克進入大廳之內，瑪格麗特和威廉已經等在這裡，立即齊齊行禮“主人！”
旁邊還有兩道悶聲“雷文男爵！”
轉頭看去，正是馬克和道格。
他們兩個頭發依然很長，皮膚一片慘白、眼窩也有些下陷，但刮去胡子、每天能自由洗漱之後，看起來也不那麼落魄了。
這兩位囚犯在雄鷹堡搬空之後，雖然還是不能離開這裡，但活動範圍也大了些。
雷文隨意點了點頭，來到一樓牆角，開啟機關，很快空洞的走廊便出現在眾人麵前。
邁步走入地下，冰冷而略帶渾濁的空氣漸漸浮起，腳步聲回蕩在空曠的墓地中。
墓地的環境總是不會改變，但每一次來到這裡，看著先祖們的棺槨，雷文都會有些不一樣的感觸。
走到墓地儘頭，來到了自己這血脈的源頭——堂吉訶德·奧塔·格裡菲斯，這位曾經高達七階的強者墓前。
點燃火炬，雷文照例割開手心，以血滴入酒中，又將其端起一飲而儘。
每一次祭祖，雷文都會想起纏繞在身上的血咒，每一次都會被提醒，自己還有多少剩餘的壽命。
還有不到16年，40歲時，血咒就會隨之而來。
但這並不是完全沒有解決方法。
此前在競技大會期間一場酒宴上，安東尼曾經提起，每過一段時間，10到30年不等，凱恩斯帝國就會派遣一批使團，深入遠古森林，拜訪精靈帝國。
許多精靈帝國的特產，正是以此渠道流通出來。
包括雷文手上的生命樹根。
而真正讓所有貴族垂涎不已的，是六階材料——生命樹汁。
隻要服下它，就能夠延續8-15年的自然壽命。
它的作用不光是延壽，還能讓一個人的身體變得更加年輕。
也許它能夠對抗血咒，讓雷文在真正將其解決之前，有一定的喘息之機。
可前往精靈帝國的機會非常難得，隻有帝國伯爵以上才有資格，每人隻能帶兩位扈從，而且一生中隻能有一次機會。
安東尼侯爵還沒有去過，他也有資格帶人過去。
無疑，他這是在暗示雷文，千萬不要站錯了隊。
如今安東尼負氣而走，不能說和雷文沒有關係，但雷文起到的並非決定性作用，就算要恨，安東尼也不會恨他。
而雷文也不會完全將希望寄托在安東尼身上——隻有自己成為伯爵，去爭取獲得這個資格，才算是真的把穩。
伯爵……不知道自己什麼時候，才能夠走到這個位置。
希望那一天不要太晚。
就在這時，一陣劇烈的震動聲傳來，在整個地下墓地回蕩起來，震得牆壁上灰土撲簌簌落下，空氣變得越發渾濁。
一位士兵大步奔跑進來，跪地稟報“男爵大人，雄鷹鎮方向發生了大規模爆炸起火，應該是人為所致！”
“人為所致……？”雷文眉頭微皺“規模如何？”
士兵的語氣微微有些顫抖“很大，在雄鷹堡都能看得清清楚楚，隻有三階以上的強者，才能夠造成那種破壞！”
一抹疑惑襲上雷文心頭——襲擊雄鷹鎮，究竟是誰，又為什麼選擇這個時間點來做？
“埃裡克，你立即帶人過去，處理情況、封鎖現場，隨時派人向我回報！”
“是，男爵大人！”埃裡克重重行禮，然後轉身邁步走出房間。
當埃裡克從地牢裡走出來時，即便心中有所準備，也不由得為之一驚，隻見雄鷹鎮內，烈火衝天而起，簡直就像是一團巨大篝火，飛灰在火光之下雪片一樣飄落著。
“第一小隊原地待命，保護男爵大人；其他人，隨我來！”
爆炸聲引起了雄鷹鎮居民的混亂，街道上擠滿了人，哭聲、尖叫聲不絕於耳，有些明顯是從火場裡衝出來的，身上帶著焦灼痕跡，一問起來哭哭啼啼、連句整話都說不出來。
埃裡克隻好命一部分人維持秩序，另派其他人去軍營調人支援，自己則徑自分開人群，趕到了火場中央。
起火點在水晶宮，就好像被人從內部堆柴點燃，整座建築都包裹在烈火之中，還有向旁邊建築蔓延的趨勢。
這樣大規模的爆炸，當然也引起了鷹眼守衛的注意，早就來到了火場周圍，托爾看到父親到來臉色一喜，急忙上來問道“父親大人，我們已經封鎖了周圍街道，接下來該怎麼做？”
埃裡克瞥了他一眼“這裡沒有父子。”
“立即派遣所有雄鷹守衛，帶領扈從軍封鎖關鍵街道、維持秩序。”
“有不聽命令者、殺！敢於趁亂劫掠者、殺！敢於謠言惑眾者、殺！”
“你帶人去百樂堂那邊，疏散民眾，切斷和水晶宮之間的通道，阻止火勢蔓延！”
托爾神色一凜，立即行禮道“是，騎士大人！”
將埃裡克的命令布置下去，托爾立即帶隊衝向了不遠處的百樂堂，可是剛剛衝進去沒多久，就尖叫著混在人群中倒衝了回來。
看著他那狼狽樣子，埃裡克眉頭緊鎖“慌什麼！？”
“亡靈、有亡靈！！！！”
話音未落，就在一片撕心裂肺的尖叫聲中，一群骷髏從百樂堂中衝了出來。
它們身上披著破舊殘鏽的鎧甲，身上骨頭已經發黃，顱骨之中燃燒著或灰或白的火光。
全都是炮灰和一階骷髏。
它們的步伐並不慢，追上混亂的人群，就會立即揮舞著兵器砍下。
鏽蝕的刀刃撕開衣服，噗噗地斬進軀體，攪動之後又會用武器拖出內臟，然後繼續補刀，將粘稠鮮血和蠕動的內臟潑灑滿地，直到地上的人沒有半點動靜。
而它們那毫無血肉的顱骨卻會大大張開，在骨骼摩擦聲中發出無聲的狂笑。
不過鷹眼守衛不愧是優中選優，即便是扈從們，麵對這種慘狀依然組織在了一起進行對抗，不過終究缺乏實戰經驗，被骷髏們殺得丟下一具具屍體節節敗退。
埃裡克眉頭微微顫抖，身上鬥氣升騰，當空一抓，那些骷髏手中鏽蝕兵器便紛紛飛到了他眼前，然後抬手一揮，銀輝色鬥氣縱橫之間，這些武器便紛紛沒入了它們本來主人的頭顱之中。
就像是割麥子一樣，頓時倒下了一茬。
“不要慌，換鈍器，朝著腦袋招呼。”埃裡克大聲叫道“都給我挺住，要是把它們放出去，你們有多少腦袋也不夠掉的！”
托爾臉色漲得通紅，知道父親是在無聲點撥自己，狠狠咬牙，從路邊抄起一根木棒，回到了隊伍之中“所有人，跟我一起，守住門戶！”
可是骷髏並不止出現在這一處，尖叫聲四處響起，從水晶宮周圍正有不少骷髏從陰影中向外衝去，即便埃裡克也無法完全將其阻攔。
這種規模的動亂，一定是死亡之手教團出手，附近一定會有死靈法師！
該死，那家夥究竟藏在哪裡！？
一道火色投矛與埃裡克擦肩而過，將一具一階骷髏釘在地上，隨後火焰洶湧而起，將周圍數米內的骷髏儘數吞沒。
林克衝到埃裡克身邊“雄鷹軍第一到第五大隊，都已經就位！”
“來得正好，立即帶人肅清街道上的骷髏，我去找一找那該死的——”
啊啊——
埃裡克的話還沒有說完，一陣尖銳如同鬼哭的嚎叫聲忽然響起，埃裡克猛然向著聲音傳來的方向看去，瞳孔頓時緊縮。
是雄鷹堡。
該死、中計了！！！
……
時間回到20分鐘前。
四階死靈法師因庇爾正籠罩在灰白色罩袍之下，來到了雄鷹堡外。
他手中握著一柄白骨法杖，法杖頂端一隻掌骨握著灰色寶珠。
手臂上的皮膚乾癟而枯瘦，甚至能夠看到青黑色的血管。
在他兜帽之下，是一張如同死屍的僵硬麵孔，眼窩深陷，頜下還有一團拖把般茂密而雜亂的灰白色胡須。
輕輕裂開嘴巴，露出青黃牙齒以及一抹陰冷的笑容。
早在去年他就已經來到了雄鷹鎮，隻是那時候競技大會還在繼續，這裡聚集的強者實在太多，所以他選擇潛伏下來。
隨著時間推移、競技大會熱度過去，本該早已經到他動手的時候，可偏偏雷文又搬進了雄鷹城——即便是他，獨自攻擊一座那樣雄壯的要塞，也是癡人說夢。
所以他必須繼續隱忍，而隱忍終於帶來了回報，雷文離開雄鷹城、回到雄鷹堡。
雖然雷文礙於保險起見帶上了埃裡克，但因庇爾也不是白癡，故意在水晶宮製造混亂，為的就是分薄雷文身邊的守衛力量。
現在看來，他成功了。