“這等數目，在杭州一地改稻為桑，遠不足夠，蘇州必須提上日程，不得不改。”
甄應嘉中氣十足，與其餘兩位，陳述著目前的情形。
“改，我們當然知道要改，可如何改才是個問題。”錢仕淵忍不住開口道：“去年杭州改稻為桑，糧食不濟，是周遭六縣接濟，才沒導致城中糧價飆升，餓死百姓。”
“如今，蘇州又生了這等事，還叫我們怎麼改？”
甄應嘉眼神微眯，“錢參知，改稻為桑為國家大計，若是推行不得利，你我如何給陛下交代？下一年你可就要回京述職了。”
“而且，怎麼改是你們的事，我隻要能產三十萬匹絲綢的生絲，不是來聽伱倒苦水的！”
錢仕淵歎氣道：“那也得先有田，再有桑，才能有絲啊，事得一步步做，飯也得一口口吃。”
“這兩年蘇州都不是災年，一畝田可賣五十石糧食，若讓大戶購田生絲，這成本實在太高了，沒人願意做。”
甄應嘉皺眉道：“那又如何，彆吃的人太多了，一口口將飯都吃沒了，那還改了個屁？”
“先不急，還得等一個機會。”
安撫完甄應嘉，錢仕淵又向上看了眼丞相趙德庸，見其微微頷首，便也不再說話，心安理得的歪了歪身子，等在靠椅裡。
見他們氣定神閒，甄應嘉氣急反笑，“好，不急好，交不齊銀子，我便隻有給陛下上書，說些實話了。”
適時，趙德庸終於甕聲開口，“兩位都是我大昌朝的忠臣，何必吵來吵去？總歸是銀子的事，江浙之地還能缺了銀子嗎？讓下麵的人勒緊些腰帶，便也差不多了。”
甄應嘉也不與其爭辯，左右他是個往回賺銀子的，沒貨又不是他的責任。
“今日，趙相喚甄某來此，是有何事？”
趙德庸徐徐道：“等消息。”
“消息？”
錢仕淵接口道：“是京城裡的消息。朱知府死前，不知留了什麼後手，送去了京城一幅圖，陛下已經知道江浙改稻為桑不利的事了，該有安排了。”
“這等事，你們還瞞著我？”
“非是要瞞你，隻是說了一時也無益，且看看京城裡傳回的是什麼消息吧。”
不久後，便有下人往堂上送了兩物，就擺在了趙德庸麵前的案牘之上。
其一是一副卷軸，似是賞玩所用書畫，其二是一方錦匣，方方正正的楠木盒子，雕工一般，倒不算十分起眼。
甄應嘉見之笑道：“我最是不懂你們文人這一套路數，傳信不寫字，非得用些個物來代意，倘若猜錯了，又該如何？”
趙德庸和錢仕淵都沒應這句話，先是將錦盒打開，看看裡麵是什麼物事。
與料想的果然不同，錦盒裡不是固定的一件器具，而是用兩物填滿，左邊一半是茶葉，右邊一半是精鹽。
錢仕淵皺眉沉吟道：“茶，鹽，查鹽？陛下要查鹽政？”
甄應嘉道：“你們讀匾額不是從右向左的嗎？不該是嚴查？”
錢仕淵老臉一紅，望向趙德庸。
趙德庸以為甄應嘉所言有理，頷首道：“甄家二爺聰慧如此，甄家再傳三代，怕是也不成問題。”
甄應嘉心裡暢快，又道：“你們文人的東西，是有點意思，再來看看那畫吧。”
畫展開，就更為普通了，不管是從立意上來說，還是筆法上，都找不到新奇的地方。
所畫的是京城郊外西山上的水月庵，很破落的尼姑庵，沒什麼特彆的。
尼姑庵門前，荊條叢生，更給人一種少了香火的感覺。
錢仕淵道：“我對京城的事不甚熟悉，這尼姑庵有什麼故事嗎？”
甄應嘉也隻去過幾回京城，雖然去西山上燒香拜佛過，但也是去鐵檻寺，對這水月庵也不了解。
兩人不由得都望向了趙德庸。
趙德庸又坦然開口道：“荊條隻長在荒涼處，水月庵在京城西山郊外，那裡樹蔭密布，楊柳依依，根本不會長出荊條來。”
“那這荊條就是意有所指了？”
兩人又借此思慮起來，錢仕淵腦中靈光一閃，頓時心喜道：“庵，荊，合起來豈不是‘安京’的意思，要說安京，此時名動天下的隻有安京侯一人，所以兩物的含義是安京侯要來嚴查？”
趙德庸手上捏了把鹽粒，細細搓了下，還在舌尖嘗了嘗，“這鹽是長蘆鹽，應當沒錯了。”
解密的心喜一閃而逝，錢仕淵和甄應嘉臉上的笑容很快就消融了，而後慢慢變得錯愕，雙眼都瞪大了。
“什麼？安京侯要來江浙？他不是才在滄州攪風攪雨，砍了一批人嗎？”
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