休息兩日，周瑜帶著吳夫人送的藥膏和一盒鳳梨酥離開建業，回柴桑養病。
船艙之中，周瑜望著一盒酥目光怔忪，耳邊又想起那個男人爽朗的笑聲。
當年孫策最愛吃這鳳梨酥，每次從吳夫人那裡拿到，便邀自己到船上分享，把酒迎風，暢談人生。
如今隻剩自己一人，看著熟悉的錦盒，鼻尖縈繞熟悉的味道，美味卻再也難以下咽。
船到柴桑，周瑜見水寨十分乾淨，戰船排列整齊，水軍正在江口訓練，暗自點頭，徐盛雖然年紀不大，但治軍有方，是個難得的大將。
小喬早早便在碼頭等候，見周瑜神色憔悴，不覺淚如雨下，哭得蹲在地上。
當年孫策不幸遇害，她眼睜睜看著大姐守寡多年，孤寂淒冷，聽聞周瑜中箭，嚇得當場便暈了過去。
周瑜上岸，攙扶起小喬，輕笑道：“為將者難免受傷，不必如此，你如今身懷六甲，更要保重身體。”
小喬泣不成聲，二人上了馬車，緊緊依偎在周瑜懷中，生怕再失去他。
回到家中，小喬早已親手熬好魚頭湯，為周瑜滋補身體，才問起戰事情況。
閒聊一陣，見周瑜隻喝了幾口粥，再沒什麼胃口，便道：“徐盛守禦柴桑，日夜操勞，夫君若是吃不下，不如將這盒酥賞給徐將軍，以慰其辛勞，放壞了可惜。”
“也好！”周瑜微微點頭，忽然問道：“大喬到荊州後，可曾來信？”
小喬微微一愣，便知周瑜想問什麼，搖頭道：“大姐一去杳無音信，似乎……已經與江東再無瓜葛了。”
周瑜眉頭緊皺，伸手將錦盒蓋起來：“這盒酥還是留著吧，明日我去江邊祭奠伯符，另外你寫一封信到荊州問候大姐，她一人在異鄉，年關將至，理當關心才是。”
小喬欲言又止，順從周瑜之意，扶著他到後堂歇息，到書房準備書信。
周瑜獨自坐起，坐到床前的梳妝台上，望著銅鏡中略顯憔悴的麵容，神情愈發凝重，神色猶豫深沉，似乎在與自己對話。
良久之後，從妝奩中取出一枚銀釵，拿在手中止不住顫抖，穿過鳳梨酥，稍等片刻，取出銀釵，卻見色澤如常，暗自鬆了一口氣。
又將瓷瓶取出，塗了藥膏在銀釵上，也沒有任何異樣，試玩兩件物品之後，周瑜長出一口氣。
銅鏡之中，看到額頭上冒出細汗，隻是一盞茶的工夫，竟似從黑夜熬到白天。
“劉琦，你究竟查到多少真相？”周瑜眉頭緊皺，神情痛苦。
枯坐許久，忽然心中一動，割下一塊布片，咬牙割破手指，滴血將布片浸濕，轉身來到後院。
在花圃中找到一處螞蟻窩旁，將布片扔下去，很快便見一群螞蟻聚集而來，抬著布片往草叢底下走去。
周瑜死死盯著那群螞蟻，忽然臉色大變，一屁股坐在地上，臉色蒼白。
隻見有幾隻螞蟻忽然掉隊，四腳朝天不斷蹬腿，很快所有的螞蟻都倒下，抽搐而亡。
看到這一幕，周瑜便知大喬所言非虛，更可怕的是，他竟也中毒了，極有可能與孫策一樣。