雪花飄飄，北風蕭蕭，天地一片蒼茫，年關將至。
劉琦代領江東，境內兵變，張飛至江夏策應，關羽在中原也暫時按兵不動，以防萬一。
這一日正與諸葛亮圍爐煮酒，研討春秋之事，忽然使者有密信送至，順便帶來兩盒鳳梨酥。
諸葛亮拆信觀看，關羽打開錦盒，見酥糕金黃，不禁食指大開，先嘗一口，頻頻點頭：“久聞江東鳳梨酥乃是一絕，先前不敢品嘗，今日得償所願矣！”
諸葛亮看過書信卻道：“君侯該病了。”
“嗯？”關羽鳳目微開，臥蠶眉暗皺：“難道這酥也有毒不成？”
“非為此事。”諸葛亮搖頭一笑，將信遞給關羽，自己也取了一塊品嘗起來。
劉琦在信中說明淮南戰況，一切儘在掌握，讓他們不必擔心江南之事，伺機取豫州，明年兩路進兵，克複中原。
關羽看罷書信，撫須道：“某休養數月，傷勢早愈，養精蓄銳欲為中興效命，今正當殺敵建功之時，安得患病？”
諸葛亮笑道：“主公親至淮南安撫江東軍心，曹操亦至徐州，足見對張遼信任。今吾軍駐紮官渡、潁川、昆陽，雖對許昌形成合圍之勢，然張遼統兵有方，兵馬整肅，急難圖也，需用良謀。”
關羽心神領會，問道：“軍師要關某詐病？”
“正是！”諸葛亮言道：“君侯與張遼雖各為其主，卻為神交，彼此深知，其心存忌憚，自然時刻謹防，無可乘之機。”
“文遠乃當世英雄，奈何兩次未得其主！”關羽慨然一歎，疑惑道：“然張遼生性謹慎，縱某詐病，恐難叫其放鬆警惕。”
諸葛亮晃著羽扇，淡淡笑道：“君侯當年於虎牢關大戰呂布，又在曹營中斬顏良、誅文醜，威名大振，曹營上下大多親眼得見。今君侯兵臨中原，如猛虎伏於眼前，無不戰戰兢兢，所懼者惟雲長也。”
關羽臥蠶眉微微一挑，擺手笑道：“此皆陳年舊事，不提也罷！”
諸葛亮又道：“魏軍素知雲長武功蓋世，懾於虎威不敢妄動，如弦緊繃。此時君侯托疾辭職，以慢魏軍之心，此弦一鬆，士氣便泄，再難集中精力，縱張遼一人警惕，其餘各處必有疏漏，安得不敗？”
關羽撫須道：“某從軍三十餘載，披堅執銳，身受重創亦不曾退縮半步，何期決戰反托病退縮也？”
諸葛亮笑道：“古之名將皆以智決勝，霸王雖勇，安得破十麵埋伏？今魏軍隻知雲長之勇，卻不知雲長之智，經此一戰，天下皆知君侯智勇雙全，足比白起、吳漢矣！”
關羽聽得大為受用，撫須大笑道：“全仗軍師之計，某若為吳漢，孔明當為鄧禹也！”
諸葛亮手中的扇子微微一頓，言道：“今操遠在徐州，無暇顧及中原，一旦敗張遼，中原守兵無多，便可乘機克之。”
“軍師真良策也。”關羽大喜，抱拳道：“願聞其詳。”
當天晚上，中軍大營忽然一片騷亂，燈火通明，關平、周倉等衝出帳外，呼喚醫者，滿營皆驚。
次日傳出消息，關羽手臂箭傷複發，瘡口崩裂，又因天氣寒冷，感染風寒，臥床不起，快馬趕回襄陽請華佗前來醫治。
三日後華佗趕到營中，整整一上午卻束手無策，原來當初餘毒未解，如今整條手臂被毒入侵，已無法用力，唯有回襄陽鋸掉胳膊休養。