宴會的樂曲和嘈雜的聲響，從腳下傳來。其實餐廳裡也並不安靜，雖然坐下來用餐的隻有夏德和阿芙羅拉小姐，但餐廳裡的仆人數量，超過二十名，更神奇的是每位女仆都有事情要做。
“第二位被選者非常危險。”
“但您依然能夠追殺他。”
夏德小小的稱讚了一下。
“其實這次事件中，最危險的不是他，而是自殺的魚人。自殺的環術士”
魔女搖搖頭頗為感慨，夏德則好奇的問道：
“環術士自殺會怎麼樣？”
聖拜倫斯對函授學生提出的要求中，不能去新大陸僅僅是對學生的限製，而不要自殺是所有環術士的常識。
“翻轉。”
魔女回答的很簡單。
“什麼意思？”
“你與另一個你之間的翻轉。雖然‘另一個我’聽起來危險，但它們就是我們。而自殺，是唯一會使得另一我失控的方式。二者逆轉，這種靈魂被剖開，內變為外，外變為內的過程極為痛苦，所以一般人絕對不會這樣做。而一旦成功在自殺後翻轉相當於失控的環術士，完全擁有升華之語的力量。”
夏德倒吸一口涼氣：
“那個魚人也翻轉了？”
他昨晚可沒看到對方自爆後，還有什麼異常。
“當然沒有，它的靈魂直接被神明帶走了。”
阿芙羅拉小姐笑道：
“翻轉的靈魂是畸形的靈魂，比無信者的靈魂還要遭受唾棄，所以一般人絕對不會這樣做。”
夏德點點頭，終於初步了解了自殺的後果。但仔細想來，環術士體係還真是詭異。
阿芙羅拉小姐又談到了另一件事：
“說到達克尼斯，還有更加有趣的事情呢。今天白天，血靈學派忽然在本地黑市掛出懸賞令，懸賞達克尼斯。這位被選者，盜走了投奔新大陸的【水銀之血】環術士們所有的隨身財產，以及血靈學派讓他暫時使用的三件遺物。”
夏德想了想，一邊切肉小聲確認到：
“伊凡·達克尼斯背叛了【血靈學派】？”
“是的，壞人被更壞的人背叛了，大概是那惡魔蠱惑了他。”
魔女回答道，雖然臉上有笑意，但眼睛中完全沒有笑意，這是一種很可怕的表情：
“我已經通知了議會，達克尼斯盜走的遺物中，包含【操偶者劇本】。如果他能夠找到正確的用法，並且付得出代價，他有可能通過遺物知曉的儀式。我的人暫時沒有找到他的蹤跡，我想，伊凡·達克尼斯大概了已經在從我手中逃走以後，離開冷水港了。”
露維婭的占卜真是驚人的準確。
“至於之後去了哪裡，會有其他魔女負責搜索，他留下的靴子將是重要線索。海送還儀式結束，第二位被選者離開，我在冷水港的責任，也算是結束了。”
魔女輕聲感歎，夏德則挑了下眉毛，這就代表著他要準備好，在托貝斯克“迎接”達克尼斯。
隻是，蕾茜雅肯定比達克尼斯先到托貝斯克，畢竟公主殿下乘坐的可是專列，而第二位被選者，現在幾乎是全世界通緝狀態，他需要不斷換乘來規避教會和其他勢力的追擊。
這樣一來，等到對方在操偶者劇本的指引下，到達托貝斯克，大概已經是繁花之月的月末，甚至下個月月初了。那時，秋天應該已經到了。
夏德衷心希望，伊凡·達克尼斯不要影響“大城玩家”在托貝斯克的舉辦，也不要影響自己在下個月初接到的那封信，更不要影響自己的平靜生活。
不過想到托貝斯克市，夏德又想到了更多問題：
“他身上的惡魔蠱惑他，通過【操偶者劇本】獲得成為真正被選者的儀式。儀式的三部分，理解黑暗，獲得與古神力量有關的物品，完成最後儀式那個儀式，居然要在托貝斯克完成。”
而想到這一點，夏德很難不聯想到托貝斯克城外失控的天使級遺物，那片詭異的黑暗區域。
“你在想什麼？”
見夏德在那裡發呆，希維·阿芙羅拉小姐問道，他們麵前的餐盤被替換，更多的菜肴正從廚房運送過來。女仆們運送著餐盤，替換著食物，而阿芙羅拉小姐說話時，並不避諱她們。
“哦，我在想魔女的事情。阿芙羅拉小姐，我從嘉琳娜小姐那裡知道，魔女們都會培養自己的繼承人，怎麼沒在您身邊看到那位女士？”
大魔女們無法生育，所以繼承人不可能是自己的子嗣。嘉琳娜小姐沒有在王室成員中找到合適的天賦者，蕾茜雅覺醒天賦後就加入紮拉斯文學院了，所以她才會培養自己的貼身女仆。
“那是我的侄女，幫我在卡森裡克打理生意。冷水港這麼危險，我沒讓她跟來。”
“那麼您之後，會一直留在冷水港嗎？”
夏德又好奇的問道。
“當然不會，我的生意可是忙的很。不過，為了冷水港造船廠的事情，我大概會在這裡停留半個月的時間再走。至於以後，可能會偶爾回來。”
魔女回答道，看來在夏德不知道的時候，她已經與蕾茜雅達成了初步的合作協議。
阿芙羅拉小姐摸了一下手指上的黃金戒指，隻能看出細微肌肉紋理，帶著些絨毛的嘴角微翹，魔女打量著夏德的臉：
“漢密爾頓，這次你做的非常不錯，我知道你可以在冷水港和托貝斯克之間移動。那麼以後，如果在本地有什麼困難，可以隨時來莊園尋找幫助，我即使不在這裡，莊園的管家也能調動阿芙羅拉家族在本地的勢力。下午的時候，我和嘉琳娜溝通了一下，我們兩個都會保護你的信息，不會告訴議會。”
夏德猜測魔女之間的通訊方式，可能就是那座“魔女議會”。
“另外，這次你提供了有關第二位被選者的重要信息，讓我為議會做出了貢獻。我打算給你些禮物。”
這就是此刻她心情不錯的原因，即使讓達克尼斯跑了，但魔女議會依然收獲了第一手資料。而談到魔女的禮物，夏德下意識的想到了前不久，紅頭發的魔女給他額頭的那個吻。
“你對這座莊園怎麼看？”
棕色大波浪頭發的女士問道。
“很不錯的地方。”
夏德誠實的評價道。
“那好，今後你來冷水港，就把這裡當做落腳點吧。我不能把莊園給你，畢竟這裡的維護費用你也付不起，但你可以把這裡當成自己在冷水港的家。這裡的仆人你可以調遣，這裡所有的設施你都能用，但不要改變這裡的裝修風格，我還要在這裡住呢我的臥室也不能進，你要尊重女士的隱私。”
夏德挑了一下眉毛，雖然聽起來他隻是省下了住旅店的費用，但實際上這不僅代表他擁有了不在自己名下的莊園。而更加重要的是，這代表著魔女議會的第三席，希維·阿芙羅拉，已經完全信任他了。