田乾真再次對偃師縣發動了強攻，通過此前的消耗，城頭上木石已經用儘，守軍已開始控製箭支的用量，很少再以漫天箭雨殺敵，而是“有的放矢”。
是日，付出了慘重傷亡之後，明顯能感到守軍的體力下降，終於有愈多的叛軍士卒開始能夠攀上雲梯。這讓田乾真看到了破城的希望，遂投入更多的兵力。
可恰在此時，北邊首陽山上忽然殺出一支唐軍，直取叛軍營地，意圖縱火燒糧倉。
煙氣一起，叛軍士氣頓亂，田乾真不得已隻好再次收兵，可惜還沒能截留，對方的哨探在高處瞭望到他的兵馬調度，通知唐軍恰到好處地撤離了。
“李懷仙在做什麼？為何沒能包圍敵軍？！”
田乾真非常惱火，李懷仙調兵既來，叛軍兵力多了兩倍，可他卻沒感覺到守軍有因此變得更加吃力，兵力調度依舊自如。
他遂遣使前去質問，得到的回答是李懷仙就是在全力攻城。
次日再次強攻，確實能聽到遠遠從城東麵傳來的鼓噪與喊殺聲，可田乾真始終感覺不對，乾脆驅馬繞過城池，趕到東麵去望陣。
一眼望去，直氣得他咬牙切齒。卻見李懷仙麾下兵將鬨出偌大動靜，卻根本沒進城頭一箭之地，一邊造著攻城器械，一邊對著城頭放箭，倒像是在給守軍送箭支一般。
田乾真當即縱馬衝向李懷仙的大帳，路上縱然有士卒來攔，他也根本不稍減馬速，橫衝直撞。
“滾開！”
趕開帳前的幾個守衛，田乾真掀簾入內，隻見李懷仙盔甲都沒披，穿著戰袍裹著皮毛大氅，坐在案幾後方，身邊還擺著一盆炭火。
“阿浩，你這是做甚？”
“我還問你在做甚。”田乾真眉頭倒豎，“不攻城，又在保全實力、應付軍令嗎？！”
“這……這不是正在想仗該怎麼打嗎。”李懷仙指了指案幾上的地圖，“我這兩日病了，命將士全力攻城，怎地？你嫌他們不儘心？誤會了，我軍初到，立足未穩。”
田乾真目光落處，卻看到了案幾兩邊都擱著一個碗，地上還有幾個酒壇，登時疑惑起來，問道：“你與誰對飲？”
“當然是軍中將領。”
“哪個？”
“朱……朱懷珪，昨夜與他飲了幾碗。”
田乾真又問道：“你就隻與朱懷珪飲酒？”
“阿浩，你這是在查我？”李懷仙板起臉，道：“我軍中之事，隻怕還輪不到你插手。”
“你莫不是勾結薛白，要叛變吧？”
“嘭！”
李懷仙拍案叱道：“胡說什麼？薛白自身難保，我能投降於他嗎？”
兩人鬨得很不愉快，可仗還得繼續打。談到最後，李懷仙不耐煩地答應一定全力攻城。
可又過了三日，田乾真依舊沒感到李懷仙有給守軍帶去更大的壓力，於是，他的哨騎猶豫著向他稟報了一個消息。
“將軍，小人留意到一件事，每天夜裡，城東門外每有火光，好像是有人夜間走動。”
“走到何處？”
“好像是李將軍大營一直在與官兵書信往來。”
田乾真臉色頓時冷了下來，當夜便親自帶著哨騎往城東去探，隱在黑暗中觀察著。
等了許久，果然見到有兩個騎兵從李懷仙大營出來，一路往偃師而去，此時若說是巡視亦說得過去。但隨著他們到了城頭下，城頭上有火光擺動著，隱隱能聽到吊橋放下的聲音。
“駕！”
田乾真一揮鞭，胯下戰馬如離弦的利箭般竄了出去，他麾下哨騎嚇了一跳，連忙追上。
城下那兩個叛軍騎兵亦被驚擾，往不同方向逃去。
“拿下他們！”
田乾真大喝著，張弓搭箭，在黑暗中徑直射中一人的戰馬，同時追上另一人，帶回營中審問。
搜查之下，果然是有一封信，且是李懷仙親筆所寫，內容是讓薛白不必擔心田乾真，隻要雙方合作，東平郡王會讓他撤兵。
“嗬。”
田乾真看罷，殺氣畢露，問道：“李懷仙與薛白通信多久了？”
“一兩次……四五次……”
“到底幾次？！”
“算上朱希彩回營那次，應該是五次。”
正此時，營外又響起動靜，士卒稟報是李懷仙來了。
李懷仙是帶著一隊親兵進入大營的，田乾真反而沒命令士卒阻攔，若他真要殺李懷仙，那一隊人也攔不住他，遂一臉不屑地坐在那冷眼相待。
“阿浩，怕伱誤會，我連忙趕來解釋。”
甫一見麵，李懷仙便放低了姿態，語重心長道：“我不是勾結薛白，我是假意配合，誘他出城。”
“是嗎？”
“當然！”李懷仙從袖子裡掏出幾封書信，“這是朱希彩親筆，你自己看。薛白也準備清君側，扶李琮登基，唐廷正在追剿他，此事假不了，可以說他立場與我們是相似的。”
可以看出他深受影響，連說話都不自覺地引用了薛白的話。
田乾真接過那些信，掃了幾眼，卻見上麵有許多塗抹的痕跡，而且多是涉及到合作之後的條件。
“此處原本莫非寫的是‘誅殺’我，被改為‘說服’了？”
“阿浩，你不信我？”李懷仙道，“我有什麼理由背叛府君，勾結薛白這麼一個豎子？”
“心裡沒鬼，你為何瞞著我？”
“你能答應嗎？你不能。”李懷仙苦口婆心道：“你與高尚情義深重，高尚死在薛白手裡，你絕不可能答應。此事若有你參與，薛白一定能猜到我是騙他的，不告訴你，才不會被他識破。”
“明知我不答應，你還敢？！”
“潼關，此事關乎於潼關啊，我一開始隻想賺朱希彩這個叛徒出來，可你知道嗎？薛白與哥舒翰是一夥的……”
田乾真勃然大怒，喝道：“你要做成此事，欲先殺我不成？！”
“隻等潼關一打開，我必殺薛白為高尚報仇！”
為了說服田乾真，李懷仙當即發了狠，要賭咒發誓，他四下一看，找到一支箭，用力一掰，將它折成兩段。
“若有違此誓，叫我不得好死。”
田乾真不為所動，卻道：“知道我為何不殺你嗎？你太蠢了，中了薛白的離間計卻還毫不知情，妄想著貪圖天大的功勞。”
“離間計？”
“讀點書吧。”田乾真道：“這是曹操離間馬超與韓遂的計謀。”
李懷仙奇道：“韓遂又是何人？”
田乾真懶得與這蠢人多言。
他雖明知是薛白的詭計，也不願當馬超，但對李懷仙實在不能信任，不可避免地還是心生猜忌。
是夜，李懷仙走後，他遂招過麾下將領，命他們對李懷仙的兵馬有所提防。同時，他還修書一封遣快馬遞於洛陽，勸安祿山不可信了李懷仙的蠢主意。
~~
“狗崽子。”
李懷仙出了田乾真的大營，忍不住罵了一句。
他憂慮的並不是能否攻下偃師，而是叛軍還能不能攻破潼關，這才是事關前程富貴的大事。而在如此大事麵前，田乾真卻隻在乎高尚的仇，豈非可笑至極。
勞他還要在這寒冷的夜裡親自跑一趟，費儘唇舌解釋。
夜路並不好走，今晚沒有月光，四野漆黑。火把的光亮照著馬蹄下的積雪，有些晃眼。一行人與城牆隔著差不多百餘步的距離，不虞被城頭的守軍射到。
“將軍。”
前方忽響起一個有些熟悉的聲音，李懷仙看向黑暗中，示意親兵執著火把過去，一照，果然是朱希彩，沒有騎馬，帶著幾人站在那兒。
“你怎來的？”
“從城牆上吊下來的。”
李懷仙道：“你怎知我到了田乾真營中？”
“今夜出了事，我沒得到將軍消息，很擔心，就出城來見將軍。”
“你怎知我從這邊過來。”
“有千裡鏡。”朱希彩道，“城外的很多動靜都能看得一清二楚。”
李懷仙道：“給我一個吧。”
“喏。”
朱希彩像以往一樣應了，轉身向身後的士卒們伸手，道：“給我。”
“對了，將軍，薛白給了更好的條件。”
“哦？”李懷仙來了興趣，問道：“是什麼？”
“他說，讓我頂替你的位置。”
“什麼？”
李懷仙發愣的片刻工夫，昏暗的火光下，朱希彩已持弩在手對準了他的麵門，扣下弩機。
“嗖。”
怒箭激射，正中麵門，李懷仙甚至來不及慘叫，已跌落馬下。
“李瑗！記得我借你七貫錢為婆娘看病嗎？”朱希彩一箭射殺李懷仙，當即後退了兩步，向那些想對他動手的親兵們喝道：“跟著我，保你們榮華富貴。”
~~
夜愈深。
城東叛軍大營中，幾名將領正聚在篝火旁商議。
“朱懷珪，大半夜把我們叫醒做什麼？”
“將軍去了田乾真的大營，還未歸來。我放心不下，恐出了變故。”
朱懷珪是一個年近四旬的儒雅將領，他祖父曾任讚善大夫、父親當過太子洗馬，他自己早年間則在裴寬手下為將，後來安祿山接替了裴寬，他便被調到李懷仙麾下。
他妻子前些年病逝了，留下兩個年幼的兒子，他家人也不在範陽，如今跟著叛軍造反，隻好把兒子們帶在身邊。長子名為朱泚，十二歲；次子朱滔，八歲。
是夜，朱泚也醒了，揉著眼蹲在角落裡，聽著朱懷珪與將領們議論。
“見田乾真而已，能出甚變故？”
“我們都知將軍近來在勸降薛白，田乾真必是絕不同意此事，安知兩人會起怎樣的口角。”
“朱懷珪，你莫非是不想造反？要勸我們歸順朝廷吧？”
“我不過讓大夥小心謹慎些。”朱懷珪道。
卻有將領道：“眼看這局麵，歸順了也未必不好。”
“你們知道將軍與薛白在談的是什麼？”
“像是擁立太子？那我們也算有功了，比被圍剿了好……”
眾人聊著聊著，夜風吹來了遠處的喊叫聲。
“不好了！”
有一騎狂奔入營，卻是李懷仙身邊的孔目官李瑗，正一邊策馬，一邊大喊道：“田乾真殺了將軍，馬上要提兵殺來了！”
“什麼？！”
營中諸將頓時慌作一團，紛紛驚道：“這如何是好？”