“田乾真眼見了高尚之死，已喪心病狂！”朱懷珪道：“將軍已死，我等不是田乾真對手。”
“避入城中吧？”
“對，找朱希彩！朱希彩素來有義氣……”
~~
“嗚——”
夜色中忽然響起了激烈的號角聲。
枕戈而臥的田乾真倏地坐起。
“怎麼回事？！”
“報！將軍，李懷仙派人請援，叛軍偷襲了他的大營！”
“該死。”
田乾真大步出了帳篷，捧起地上的積雪用力搓了搓臉，冰冷的刺激讓他腦子清醒了許多。
出於謹慎使然，他並不想在黑夜裡貿然出兵。但，轉念一想，這豈不是正中了薛白的離間之計？
好像曹操離間了馬超、韓遂之後，使之不能互救。
田乾真本就不是坐以待斃之人，愈想愈是不安，終於有了決議，下令讓副將看好大營。他則於倉促之間點不到兩千騎，火速往李懷仙大營救援。
偃師城中鼓聲大作，吵得人心煩意亂。出了營一看，果然見城頭上火光通明，薛白正在調動兵馬。
待奔到城東，能看到城門大開，一支唐軍騎兵已經出城了，正往李懷仙的大營殺去。
發現了這邊的動靜，唐軍放緩了進軍的速度，其中十餘騎直衝田乾真而來，挑釁般大喊道：“雲中軍使王難得在此，賊頭還不投降？！”
看似大膽，其實唐軍正在整理隊列，顯然是沒想到叛軍支援得如此迅捷，原本奇襲李懷仙的計劃被打亂了，隻能倉促應對田乾真。
“龜兒子終於冒頭了。”
田乾真冷笑一聲，毫不猶豫揮師殺了上去，他早就想會一會王難得了。
雙方交鋒，唐軍就像是一隻敏感的烏龜，很快又想縮回城中。
田乾真便確定，是他識破了薛白的離間之計，救援及時，反而創造出了破城的機會。
今夜且將偃師夷為平地，以祭高尚在天之靈。
“殺！擊敗唐軍後，追他們殺入城中！”
“傳將軍命令，絕不可讓唐軍關閉城門！”
廝殺了一陣，王難得眼看兵馬不能脫身，遂親自領小股精騎斷後，突入叛軍陣列，往田乾真的方向殺來。
“來！”
田乾真自恃勇武，絲毫不懼王難得，挺槍便上，欲把這一代名將挑落馬下。
雙方隔著戰陣，越來越近，前方忽然響起一聲大喊。
“小賊，且將高尚還你！”
田乾真抬頭看去，漫天雪花當中，一顆頭顱正在向他飛過來。
一瞬間，他想到了很多……他還是個孩子時，也是這樣一個寒冷的冬天，他縮在路邊乞討，快要凍死、餓死了，是高尚俯身下來，向他伸出了手。
而他之所以視高尚為至親，並不僅是因為這樣的恩情，而是因為高尚還說了一句讓他感觸至深的話。
“我們是一路人，出身低賤，但我們早晚要把那些自詡高貴者狠狠踩在腳下。”
因這句話，年幼的田乾真回報給了高尚一世的情義。
隻是他卻不知，高尚由此覺得這句話太好用了，以為這樣就能收買每個人，於是成了空中這顆飛落的頭顱。
“先生。”
田乾真驅馬上前，伸出手，想要去接住冰僵的、有些腐爛了的高尚。
“嘭！”
眼前火光亮起，他的恩人、他的長兄，在他前方突然炸開，腐肉瞬間化為齏粉，碎骨與牙齒激射，殺傷了周圍的士卒們。
田乾真的半條手臂也在突然間不見了，他滿臉都是血，身下的戰馬悲嘶一聲，將他掀翻在地。
“啊！我沒事！”
他痛不欲生，竟在第一時間怒吼道：“我沒事！不許退！”
“殺啊！”
殺喊聲在他身後響起，但並不是來自於他身後的士卒，還在更遠的地方。
“報，將軍，李懷仙的兵馬來支援了！”
“啊……”田乾真痛得嘶氣，卻還是道：“給我殺進偃師！”
然而，戰事並不如他所願。
從後方殺過來的同袍，給了這支叛軍狠狠一擊。
許多叛軍還麵朝著偃師的方向，冰冷的刀鋒已經從他們身後揮下，劈斷了他們的脖頸。
鮮血揚起又落下，顯出的是一張張瘋狂而冷酷的臉。
“朱希彩？來的是朱希彩！”
叛軍校將們大為驚訝，擁著重傷的田乾真便往營地逃竄。
然而，南城門、西城門也相繼有唐軍殺出，驅趕著潰兵衝破了營柵。
兵敗如山倒，局麵已不可收拾。
~~
“追！”
朱希彩沒想到會有這樣的大勝，興奮過頭，追殺了好一會兒，才想起薛白的吩咐，遂連忙招過麾下兵將吩咐起來。
“一邊追殺，一邊讓敗兵們知道，王師已據開封，大軍殺往洛陽！還有，含嘉倉無糧，雜胡大敗在即。”
“喏！”
“王師已據開封，大軍殺往洛陽！含嘉倉無糧，雜胡大敗在即……”
於是，一個個騎兵縱馬趕上，一邊追砍，一邊呼喝，加深著潰兵的恐懼。
並且要他們將恐懼像瘟疫一樣帶往洛陽。
朱希彩還想多立戰功，卻有傳令兵趕來，稱薛太守命他立即往李懷仙大營善後。
“為何？我已經策反了朱懷珪。”
朱希彩與朱懷珪是同鄉，交情還算深厚。他知道朱懷珪父祖多在長安為官，家族利益在關中，並不情願造反。因此，他提前寫了一封信，借著進入李懷仙大營的機會，偷偷將信遞給了朱懷珪。
正是因局勢使然，叛軍中又有不少心向社稷的官員，才有了今夜的成果。
可信使卻道：“朱懷珪重傷了。”
“什麼？”
“李懷仙營中有叛將發覺了朱懷珪歸順一事，率部反抗。鎮壓過程中，朱懷珪為了保護兒子，中了一箭。”
“我就叫他打仗不要帶兩個娃兒礙事。”朱希彩罵了一句。
他當即調轉馬頭，飛速趕往李懷仙大營。
本以為營中一定已亂成了一鍋粥，但到了一看，卻發現薛白已親自來了，幾個不肯歸順的叛將們的腦袋被掛在了轅門上方，正在往下滴血。
薛白正在好言安撫那些歸附的將領們，見他到了，指了指一個帳篷。
朱希彩趕入內，隻見朱懷珪正躺在氈毯上，有軍大夫正在努力救治，兩個孩子則在帳中嚶嚶哭泣。
他上前看了一眼，道：“救不活的，彆折騰他了，讓他走得輕快些吧。”
“唉。”
朱懷珪睜開眼，抖動著嘴唇，道：“我兩個……兒子……”
“知道。”朱希彩上前，蹲下道：“往後他們就是我的兒子。”
朱懷珪無氣力再說旁的，欣慰地點了點頭。
“對了。”朱希彩道，“我與李瑗婆娘偷腥那事，你沒告訴他吧？”
“咳。”
朱懷珪垂死之際還是被氣笑了，想到了大家在範陽時做的那些荒唐事，不知做何感想。
好一會兒，他喃喃道：“葬我在……積粟山。”
“你不是日日都想回長安嗎？我葬你到長安，畢竟還近些。”
“我……戍邊一生……為大唐開邊……至積粟山……”
“屍骨太沉，我把你的骨灰留著，看以後能否帶過去。”朱希彩轉頭，向兩個還在哭泣的孩子道：“你們兩個，過來與阿爺道個彆。”
然而，再一回頭，朱懷珪已經死掉了。
朱希彩罵了一聲晦氣，大手掌“啪”地蓋在兩個孩子頭上，道：“往後，你們就是我的兒子。”
“不！”
“再敢嚎看看！”
朱希彩還在教訓人，轉頭一看，連忙躬身道：“郎君。”
薛白走進帳中，看向朱懷珪的屍體。
他想到了李白的幾首詩，從《幽州胡馬客歌》中的“報國死何難”，到《北風行》中的“北風雨雪恨難裁”，範陽軍中從來不缺那些曾經立誌保家衛國、最後隨著叛軍造反之人。
原本都是一腔熱血的勇士，提劍救邊，征戰薊門博取封侯，如何變成這樣的？
他們沒有選擇，隻不過是野心家的祭壇上擺的犧牲品罷了。而這野心家，既是安祿山，又何嘗不是李隆基？
“我知他不是叛逆，會遣人將他的屍體安葬到積粟山。”薛白開口道。
朱希彩一愣，心想原來郎君剛才都聽到了。
“郎君，積粟山遠在薊門，眼下叛亂未平，要遣人將一具屍體運到那般遠，何等費事？不如……”
“憑他一句‘戍邊一生’，值當。”
“喏。”
那原本跪在阿爺屍體邊哭哭啼啼的兩個孩子聞言轉過頭來，向薛白拜倒，道：“謝郎君！謝郎君！”
朱希彩心道，自己分明也是答應了，卻不見這兩個小兔崽謝自己，真是白眼狼。
薛白則已扶起了他們，問道：“叫什麼名字？”
“朱……朱泚，這是我阿弟朱滔。”
薛白聽了，略略一頓，道：“你們的阿爺不是叛將，是為國戍邊，並且為了保護黎民而撥亂反正的英雄，你們往後不可負了他的英名。”
“嗯！”
朱泚用力點了點頭，抹了眼淚，道：“我一定也要當英雄！”
“好，往後跟著我。”
薛白也沒問朱希彩，徑直便帶走了這兩個孩子……
本章完
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