一聲大響之後，嚴莊擦了擦腦袋上的血，依舊為大業儘心儘力，道：“聖人勿慮，洛陽有兵力三萬，有大將鎮守，足以擊敗薛白。此子兵力不足，並無攻下洛陽的可能，此來必為動搖我等軍心，萬不可中計。”
安祿山不聽，依舊下詔道：“傳令陝郡，命安慶緒回師！”
嚴莊還想再勸，卻牽動了臉上的傷痕，想了想，隻好應喏。
其後，田乾真入內，眾人都被嚇了一跳，隻見他一隻手斷了，臉上亦是血肉模糊。
“阿浩，你這是怎麼了？”
“末將愧對聖人！”
田乾真拜倒在地，述說了偃師一戰的詳細經過，末了，他總結戰敗的原因，咬牙切齒道：“此戰敗在了李懷仙、朱希彩的背叛。唐軍都是新招募的烏合之眾，戰力不足為慮。需要提防的是他們的攻心之詭計，請聖人務必防備城中的叛徒！”
隨著這一句話，眾人的目光紛紛看向了達奚珣。
達奚珣本就驚魂未定，遇此情形，嚇得手一抖，手中筷子掉落在了地上。
“我，我不是叛徒……不是我，我與薛白有怨……”
~~
晨光灑在洛水之上，波光粼粼。
一隊叛軍匆匆登上石階，站在洛陽城上東門的城頭向外看去，能看到還有潰兵往這邊湧來，正聚在城下嚷著要進城。
漸漸地，追在潰軍後方的唐軍也出現在了他們的視線之中。
最先出現的是王難得的旗幟，經過數月轉戰，那杆旗已經有些殘破了，卻更能給人一股威懾。等唐軍先鋒進行到城門前五百餘步，其主力也跟上了，正是常山太守薛白親自率軍來了。
“唐軍來了，快擊鼓！”
鼓聲中，一員大將走到了城門樓上，正是安守忠。
安守忠披著盔甲，裡麵穿的卻不是戎袍，而是一件紫色的官袍，他昨夜沒去宮中宴飲，而是在家中飲酒、賭搏，天亮前得到任命，才匆匆趕來的。
他的頭太大，不喜歡帶頭盔，任由卷發垂在臉邊，卻遮住了他眼睛下方深深的眼袋。
事實上，叛軍大將們進入洛陽之後，眼看潼關攻不下來。以安守忠為首的一批人已經迅速失去了上進心，每日沉湎酒色之中，儘可能地享受這一段時日的富貴榮華。
也許，安祿山也正是知道他們這種德性，才決意調回一部分精兵阻擋薛白。
“將軍，與其等唐軍殺到洛陽城下，動搖城中士氣，不如主動出城迎擊。”安守忠麾下有將領勸道。
“不。”安守忠看著遠處薛白的旗幟，並無信心，搖頭
道：“聖人已下詔，調回陝郡精兵，現在不是由我出風頭的時候。”
“可是……”
那將領欲言又止，他已經聽到了潰兵的言論，說是開封、滎陽都退了，唐軍才會殺到偃師，又說洛陽已經糧絕了，總之，叛軍已有被剿滅之勢。
叛軍戰力雖不俗，可眼下遇到的最大問題在於人心浮動。
安守忠畢竟是久在邊疆的大將，隨著太陽升高，他漸漸從酒色中清醒過來，數了唐軍兵力，抬手一指，又道：“唐軍隻有數千人，連一麵城牆都排不滿，看他們如何攻城。”
“是。”
不多時，隻見十餘唐兵策馬上前，其中兩人趕到城下，喊道：“我們是李懷仙麾下校將，被官兵俘虜，受命遞信！”
“將軍，唐軍派了使者前來。”
“不見。”安守忠道：“射殺他們！”
城上遂箭矢齊發，將那兩人射殺當場，遠處的唐軍騎兵見狀，連忙遁去。
安守忠這才命人吊下城牆，去翻那二人的信件，展開看過，不由眉毛一挑。信是薛白寫的，先說雖與安守忠從未蒙麵，彼此卻常有生意往來，可謂神交。
此事不假，安守忠確有不少產業，讓他這種粟特人不做生意就像是讓男人不碰女人一樣難受。而他手下的商隊近年來難免有用到飛錢之處，竟是因此被薛白的人收買了好幾個管事、賬房。
薛白今日在信上正是以此來試圖策反他，稱隻要他願意倒戈，過去的罪名既往不咎，朝廷還會承認他平賊的大功，邊境的生意可以繼續做，且做得更大。
末了，薛白說安守忠的女婿楊齊宣是個聰明人，已經為丈人鋪好了退路，唯請他屈步走上這條康莊大道。
“安將軍！”身後響起了田乾真的呼喊。
安守忠一聽，連忙把手裡的信收起來，轉頭道：“阿浩，你傷還未好，怎又上城頭？”
田乾真往城下一瞥，道：“薛賊又遣使玩攻心計了？他信上說什麼？”
“一些離間我們的小伎倆，不要看。”
安守忠故作爽朗，哈哈一笑，拿出那封信，隨手撕成碎片，往城外一拋。碎紙被風一吹，漫天飄散。
田乾真用他僅剩的左手一捉，捉住一小片，見上麵寫的是半個“錢”字，微微冷哼。
~~
千裡鏡的視線裡，看不到那漫天飛舞的紙片，卻能夠看到城頭上兩個人的動作。
薛白駐馬看了一會兒，轉回營寨，命將領們防備叛軍夜裡襲營，這是他如今常用的計劃。
他兵力雖少，但此番提兵洛陽卻準備充足，王難得在前為先鋒、殷亮在後保證後勤，據著白馬寺為輜重中轉。他們不求很快攻入城中，隻要把旗幟在城外晃一晃，已足夠打擊叛軍士氣。
當然也怕陝郡的十餘萬邊軍驍騎，可若是安祿山真的到了要調精兵回援的地步，那對主力的士氣又是一種打擊，而薛白大不了再撤回偃師，另外，哥舒翰或許還能捕捉到機會。
除了這些，還有一件事，薛白想要知道顏春卿、李遐周、樊牢等人如今的情況。
顏春卿見了高仙芝，可如今高仙芝已被處決，那他去了何處？樊牢帶了數百人以及火藥，為何沒有用上？李遐周成了安祿山的國師，是降賊了還是另有目的？
腦子裡總想著這些，是夜，薛白做了一個夢。
他夢到了那巍峨壯麗的明堂，他登上那象征黃蹤的台基；踏上台階，每階二十五級，象征從凡人到聖人二十五等；走過象征四季的四個殿宇；穿過象征每季三個月的三道門；登上象征十二時辰的第二層、象征二十四節氣的第三層；在象征上天的二百九十四尺之上……他終於見到了李遐
周。
衣袂飄飄的道人回過身來，淡淡看著他，問道：“你來了。”
“你知我會來？”
李遐周問道：“這明堂，比你後世所見的如何？”
夢中的薛白吃了一驚，向後退了兩步，身子一晃，差點摔下近三百尺的高樓。
李遐周長袖一揮，自往內走去。
薛白快步跟上，卻見前方肥胖的安祿山披著龍袍，手持一柄火杖，正在鼓樂之中準備登基。
“你來做甚？”安祿山道：“我馬上要化龍了……快！”
說著，兩隊拜火教的祭司向薛白攔了過來。
安祿山則幾步臥在了金色的禦榻之上，化為了一頭黑豬，然而，隨著殿中的祭樂作響，黑豬竟是漸漸長出了龍首。
與此同時，明堂上方的火珠開始晃動，嗡嗡作響，像是感應到了主人一般。
“薦奠之日，神室梁生芝草，一本十莖，狀如珊瑚盤迭。”龍首黑豬口裡念念有詞道：“臣當重寄，誓殄東夷……”
薛白眼看安祿山馬上要化龍，偏是被那些祭司們攔住，不由向一旁袖手旁觀的李遐周喝道：“你還不攔住他？！”
“貧道已儘力了。”
“人神協從，靈芝瑞應！”
安祿山大喝一聲，口一張，吐出火來，要點燃明堂上方的火球。隻要火球一亮，他便真的要化龍了。
“攔住他！”薛白喝道。
然而，火光在點燃的瞬間，也響起了巨大的爆炸聲。
“轟！”
“不！”
爆炸吞噬了一切，也把安祿山的豬身炸爛，他遂怒吼著，撲向李遐周。
而李遐周隻顧大笑，張開雙臂，與安祿山一起化為齏粉。
巍巍明堂，在這個瞬間爆炸開來，轟然倒塌。
而薛白站在那，看著眼前的一切消失，一股熱浪撲麵而來，炙得他的臉發燙。
……
“轟！”
薛白猛地驚醒過來，見到前麵有一團火光正在閃動。
有人把臉湊近了。
薛白屏息以待，以為會見到李遐周，但不是，方才的一切都隻是夢。
來的是王難得，正舉著燈籠在看他。
“做噩夢了？”王難得似乎覺得有些好笑，道：“看你，一頭的汗。”
“明堂……”
薛白晃了會神，轉頭看向洛陽城，喃喃道：“我在想，李遐周的計劃也許是在安祿山登基之日，炸毀明堂？”
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