“不可!”元載遂開口道:“郭晞有功於國,且當時戰亂不止,人命如草芥。豈可因兩個士卒的過錯時過境遷之後又追咎其罪過?天下人隻會認為殿下是在秋後算賬,萬萬不可……殿下,臣以為,鄭直齋處置得對。”
“這是大唐的法度,朝廷的威嚴!”
崔祐甫忽然提高了音量,道:“不論戰亂中死了多少人,十萬、百萬,但凡違背軍律殺一人便是有罪。凡案宗遞到禦史台,不論犯案者是誰的兵、誰的兒子一律秉公處置,朝廷法度不需看任何人臉色。今若主動包庇,來日地方軍中人人效仿,便是社稷禍亂之根源!”
元載眯了眯眼,愈發警惕崔祐甫的陰謀。
“好。”
薛白卻已讚了一聲,道:“便依崔中丞之意辦吧。”
“喏。”
元載此時才愣了愣意識到他們是來真的。
隻看這件事,他成功罷免了鄭直齋,似乎是贏了崔祐甫。可他卻覺得自己這次輸了,輸得一塌糊塗。
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出了丹鳳門,身後巍峨的大明宮漸遠。元載與崔祐甫難得並行,說了幾句話。
“沽名釣譽。”
元載譏嘲了一聲道:“崔中丞為了自己的名氣,破壞西北戰局,後果你擔得起嗎?”
崔祐甫道:“這是風骨,卑鄙之人自然不會懂。”
“我與你談國家大事,你出言羞辱於我,這便是你們七家十姓、名門望族的風骨?”
“君子坦蕩蕩,小人長戚戚。”崔祐甫道,“我為社稷安定深謀遠慮,所作所為,你不能理解,錯不在你。埳井之蛙出跳梁乎井乾之上,入休乎缺甃之崖,安知東海之大。”
元載冷笑,道:“國事便敗在你等兼並田畝者之手,深謀遠慮?我為社稷做實務,功在千秋萬古,豈是你等庇護於父祖之門蔭之下的小兒可比的。”
兩人道不同不相為謀,越對話越失涵養,乾脆各自冷哼一聲,掉頭而去。
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邠州。
天還未出伏,豔陽高照,照在黃土之上,官道上揚起的塵土像是帶著逼人的暑氣。
道路兩邊的麥子快要成熟,隨處可見有士卒們赤著上身在麥地裡搶收。這是郭子儀坐鎮西陲,實施軍屯的結果。
吐蕃大軍將至,到處都彌漫著緊張感。
忽然,馬蹄聲從遠處襲卷而來,十餘騎士哈哈大笑著奔過,與此同時也有尖叫聲與哭聲傳來。
有收麥的士卒抬起頭看去,見那些騎士的馬背上或橫放著一些女子,或掛著一袋袋乾糧。
“啖狗腸,他們好生瀟灑,倒留阿爺在此割麥。”
“那些是誰的兵?郭元帥來了以來,軍中許久沒見到有人敢犯紀了。”
“郭元帥待將士們寬仁,偏有些不識抬舉的敗壞他的威名。我以前在李元帥麾下從軍,李元帥治軍才叫嚴苛。”
士卒們說著話,又埋下頭繼續操勞。
過了一會,道路邊有數人驅馬趕來,為首的是個三十多歲的方臉男子,頗有威儀。
此人便是禦史台派來的監察禦史,名叫韓滉。
韓滉是相門子,他父親是開元年間的宰相韓休。
他門蔭入仕,琴棋書畫都很精通,結交的都是名士,再加上名聲好、才華高,雖然出仕以來因父母過世先後有六七年都在守孝,卻還是很快就遷為了監察禦史。
此番到邠州來查案,旁人都害怕得罪郭子儀,唯有韓滉主動請命,並在麵見薛白時說出“臣欲保全郭公之名望,又何懼得罪他?”
可見他很清楚辦這個差事要把握好分寸。
緊趕慢趕,他終於在天黑之前,趕到了郭子儀的大營。
軍中守衛查看了他的官符,將柵欄門緩緩打開,卻是厲聲喝令道:“下馬!”
韓滉不敢怠慢,翻身下馬,牽馬而行,道:“還請軍士領我去見郭元帥。”
“請吧。禦史也莫嫌我等粗魯,實在是今日營中嚴禁無故縱馬。”
韓滉問道:“營中縱馬,需有軍令。為何是‘今日’嚴禁,平常便不嚴禁嗎?”
之所以如此問,因他此來的差事就是要懲治軍中士卒,自是要試探郭子儀對軍律的態度。
他也聽說過,不少在郭子儀、李光弼軍中都待過的將領常常抱怨李光弼軍紀嚴苛,給人的印象仿佛郭子儀的軍律就較為鬆散。但這事是對比出來的,實情如何,還得他親自看看。
那士卒原本不想說,禁不住韓滉實在是擅長問話,幾句對話之後還是說了。
“這麼大的軍營,原本騎馬也是無妨,偏是昨日楊將軍縱馬撞死了人。”
“哦?這位楊將軍是何人?”
“楊將軍是元帥夫人的奶媽的兒子,與郎君們都是一起長大的。”
“那此事後來如何了?”
“原本事情不大,但正好被白將軍撞見了,白將軍把楊將軍軍法處置,亂棍打死了。”
韓滉沒有問是哪位白將軍,因知道如今在邠州的還有曾隨李光弼守河陽的大將白孝德。
他問道:“後來呢?”
“郭元帥家的郎君們得知了此事,今日剛到元帥帳中哭訴,揚言白將軍驕橫,擅自處死大將,要元帥治他的罪哩。”
韓滉目露思忖,便打算借此事看看郭子儀的態度,正好衡量這趟辦差的難度。
營地很大,走了許久,他到了大帳,拜見了郭子儀。
地上擺著個大大的沙盤,郭子儀正蹲在那看著,手裡捧著一把茶葉,時不時放在嘴裡嚼著。他吃的肉多,直接嚼茶葉來解膩提神。
“監察禦史韓滉,見過郭元帥。”
“我知道你。”郭子儀道,“令尊是太上皇的魏征啊。”
韓休生性耿直,常常直諫時政的得失,開元年間李隆基每次歡宴過度,都會問左右“韓休知否?”話音剛落,勸諫的奏書就到了。
那時旁人問李隆基為何不把韓休驅出朝堂,李隆基倒是懂得說“朕雖瘠,天下肥矣,韓休敷陳治道,多直言,朕用之,為社稷計爾”,然後沒幾年就把韓休罷相了。
此時,韓滉順著這話便道:“現在我到郭公軍中,也想為郭公直言勸諫。”
“哈哈哈。”郭子儀大笑,撫須道:“好好好,我軍中缺的就是這樣直言不諱之人。”
既然都聊到了這裡,韓滉便提及了方才聽到的楊將軍縱馬傷人一事。
說到這件事,郭子儀便來氣,道:“讓你見笑了,我已將那些不成器的東西叱退了。”
“聽聞楊將軍久經沙場,為國征戰,犧牲良多。諸位郎君為他痛惜,也是應有之意。”
郭子儀擺擺手,歎惜道:“我這幾個兒子都是蠢材,白孝德殺伐果斷,他們不懂得讚賞,反而痛惜母之乳母子,都是被深閨婦人養廢了!”
韓滉見郭子儀是真心痛惜,鬆了一口氣,知道這次的差事已經辦成了一半,但他還是並沒有馬上把案子全盤托出。
在他看來,郭子儀治軍確實不算嚴,換作是李光弼,就不隻是把兒子們叱退了,隻怕得痛打一頓。
相門之子處事風格就是行事穩妥,他打算先把涉案的凶徒找出來再談,畢竟人未必就是郭晞的麾下。
出了大帳,走了一段距離,韓滉忽聽到了馬嘶聲。
卻是十餘騎正在營中騎馬,呼嘯著疾馳而來,從他們身邊掠過,差點還撞到了他。
韓滉連忙撤了幾步,扭頭看去,盯著那絡繹掠過的身影。
“韓禦史莫看了他們今天敢騎,肯定是得到了軍令……這是郎君們在與元帥置氣呢。”
“好。”
韓滉正要收回目光,忽然眯了眯。
夕陽的光線下,他緊緊盯住了一個騎士。
那人臉上有一片疤痕,從右眉連到了臉頰上,正在放肆大笑,與旁邊的駝背同袍有說有笑。
“這些是郭晞將軍麾下嗎?”韓滉問道。
“禦史怎知道?”
韓滉沒想到這麼巧,剛到駐紮了上萬人的軍營就遇到他要懲治的人,反而踟躇了起來。
此事要辦不難,難的是辦得漂亮,辦得讓所有人都服氣。
他回想著郭子儀的態度,猶豫了一會,最後問道:“敢問,白將軍的營地在何處?”
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